21 迴光返照

面對妻子的嗔怪，林如海即刻軟下態度，笑道：“並非我要搶，只是魏氏幫你管家多年，卻是江氏先提的甄家，是以我想，即便要認甄家做親，也得先知會江氏一聲方好。”

賈敏嘆道：“也好，免得再因此事叫她們生了不快。”

只是這樣，丹煙就要承江洛一個情了。

她又不禁嗔道：“丹煙好歹跟了你這麼多年，你心裡就一點沒有她？你也太偏心了些。”

林如海不願同她分辯對錯，只坐在她身邊，柔聲笑道：“魏氏是太太的人，我怎麼敢和太太搶人呢？”

看他的手覆在了自己肩頭，賈敏把自己的手也輕輕放了上去。

兩人的身影在燈下相依相偎。

夫妻二人都知道，自己和對方口中說出來的話並非真心。

但他們願意就這樣依偎著。

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管家一個多月，江洛覺得自己又成了一個合格的社畜，還是身兼數職、沒有假期那種。

前兩次她對林家過年的印象是：

過了十二月中，滿府便處處可見吉慶顏色花樣，離除夕越近，年味和喜氣便會越深，小年過後，每日的分例菜都會多一道，菜色也更好。內院連三等粗使丫鬟婆子都會做一身新衣，到了除夕那日齊齊換上，還有新年戲酒，拜年領賞錢，發新首飾……

現在，她對過年只有一個感受，那就是：

累！

太累了！

喜慶的紅色是要安排人去貼掛的！

增加分例菜是要先做預算的！

廚子工作增加了也是得加人加賞錢的！

下人們做新衣的布料也是要現發的！

新年的戲酒要先約戲班子。

宴席上的酒菜要斟酌再斟酌，還不能和往年都一樣。

女人們的新首飾怎麼分，要做到大致公平。

發壓歲錢的小金銀錁子也得拿金銀叫人去打出來。

總之，管家的人在過年之前很難享受到假日將來的快樂。因為太忙了。

而且賈敏的身體似乎愈見不好，每日都有大夫上門，大夫一來，魏丹煙便會趕往正院陪侍，把家事都留給江洛“暫管”。

所以江洛現在上班比剛開始實習還忙得多，時不時還得大冷天拎鑰匙帶人去開庫房拿東西。

找什麼東西，太太可以只吩咐下人搬，只等回話。東西不太貴重，魏丹煙也就叫丫頭去看著，自己不去。只有江洛，不管搬運的東西價值幾何都要親自去看，以免落下不是。

這日她便在庫房外面盯著人往下搬桌椅、屏風、花燈這些傢俱擺設。這是要佈置除夕夜宴的場地。

太太病著，過年的地方更疏忽不得，江洛打算等佈置好，一定要拉著魏丹煙檢查兩遍以上。

她不指望賈敏林如海會看在她辛苦的份上多賞點錢，只要不拿她的錯就行了。

可才從庫房回來，還沒在屋裡暖和兩分鐘，正房就來人，說太太叫她。

江洛只好再抱上手爐出門。

幸好碧荷院離正房不遠。

丫頭侍候著江洛在堂屋把周身捂熱了，才領她進臥房。

沒等她行禮，賈敏直接叫她坐。

江洛坐好才看清，賈敏裹著一件湖藍的狐皮披風，把上半身捂得嚴實極了，她的下半身在被子裡，而地上分明燃著三個火盆，床前還有熏籠，把屋裡烘得比春日還暖和。

她面色發黃，嘴唇上竟快沒了血色。

江洛頗感心驚，笑問：“不知太太叫我來有什麼吩咐？”又在屋內看了一圈：“怎麼不見魏姨娘？”

“她去給我翻人參了。”賈敏笑道，“叫你來，倒不是有什麼事讓你辦。是那回你們說的甄家有訊息了。”

她將甄家現狀給江洛講明：“如今既知道了甄家太太一個人孤苦伶仃的，總不好不管。我和老爺商議了，看能不能幫著尋一尋甄家族人，或給她過繼個孩子，也算終身有靠。既是你們提了甄家才有這事，再和甄家認個親也好，只是不好兩個人都去認——”

“因……是你先提的，便先問你。”賈敏抿了抿唇。

這幾個月她也尋過別的人家。只是丹煙是她的陪嫁，在家威風是仗著她。如海一向看丹煙只如奴才，若她不在了，即便放丹煙去人家，丹煙一旦受氣，定然不好再回林家張口求人。

只有甄家太太，一則做過官宦人家的太太，身上有孺人敕命，林家再一幫扶，日子不會難過。

二則，甄家沒有別人，不怕欺負丹煙，也不怕親戚多，亂給林家惹事，再合適不過。

江洛雖然可憐，可如海心裡有她，她還年輕，或許有更大的造化，何必與丹煙搶這個？

賈敏心中唸佛，盼著江洛還如以往一樣懂事，別爭。

江洛心裡飛快算著利弊：

賈敏雖沒明說，但如果能認甄家做親，必然先要放良，不再是奴籍，即便還在林家為妾，那也是良妾，不再是生死全捏在主子手裡的奴才了。犯了大錯或招主人厭棄，也不再只有死、安靜地等死、掙扎著等死……這幾條路，或許還能出府重新開始。

賈雨村的夫人曾是甄家太太的貼身丫鬟。一般來說，女主人和隨身丫鬟的感情都會不錯。

原著裡，賈雨村將來官運亨通，即便林如海死了，甄家女人還能有個不太靠得住的靠山。

至於賈雨村也免不了獲罪落魄，那都是多少年後的事了？

最重要的是，認下這門親，她就能徹底擺脫原身的父親和繼母了！

不然林如海一死，她被遣散，這兩口子一定會陰魂不散找上來，要錢倒是小事，或許會以父母的名義把她綁了接著賣！

她想要這門親！

她想過很多次，一定要把握住林如海的“寵”，早日獲得一個徹底擺脫江承閆氏的機會，現在這機會就在眼前。

她也從沒覺得自己在眾多姬妾裡有什麼特別。林如海現在能喜歡她，將來也能喜歡另一個漂亮又有才情的女人。

但是——

看著腳下地毯的繁複精美的花紋，江洛控制著自己的心不要太熱過了頭。

她不能要。

因為這件好事，是賈敏給魏丹煙準備的。

賈敏就算真到病得快死那天，也能一句話讓她生不如死。

江洛抬頭，笑道：“這事我不過說了幾句話，都是魏姨娘出力辦的，還是先問魏姨娘吧。”

賈敏這才鬆開在披風下面緊緊攥著的手，絲毫不覺得手被捏得發疼，笑道：“你還是這麼懂事。好，好……那我問她。”

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除夕，江洛又收到了十兩黃金壓歲錢。

還有一個林如海親自拿給她的首飾匣，說是賈敏賞她這幾個月管家辛苦。

席散回房，江洛把金錠鎖在錢箱裡，開啟首飾匣看，裡面是一整套碧玉首飾，大釵、小簪、項圈、手鐲、耳墜……

碧玉顏色翠辣均勻，玉質細膩無雜，光這一匣首飾，就抵得過她這些年攢的所有私房錢。

她確實喜玉飾，平常首飾能省則省，但至少會有一根玉簪做搭配。

第二天清晨，江洛挑出一對小簪，配點翠花釵戴上，去給賈敏請安。

昨晚的宴席，賈敏只被抬著過來坐了半刻便走。林如海和黛玉也走了，只剩她們幾個姬妾吃酒。子時便只有林如海一個人回去受禮。大家心裡有數，卻不敢問太太一句。

今日是大年初一，雖然太太沒恢復每日問安，姬妾們也得來。哪怕只能在門外站站也得來。

太太果然不見人，叫都散了。

走出正院時，魏丹煙回頭看了好幾次。

江洛：“姨娘若想進去拜年，太太定會見的。”

她語氣平和，魏丹煙聽不出有別的意思，便回答她說：“好日子難得……就讓太太和老爺、大姑娘三口兒一處吧。”

前兒忙著辦事，昨日是除夕，有些話不好說，今日——

江洛：“昨兒在花園吃的酒，今日去哪？去姨娘那？”

魏丹煙便回頭笑問：“就去我那吧，我叫人送熱熱的酒來，再烤一條鹿腿，咱們吃了驅寒。”

張夏萍三人都說好。

魏丹煙才問江洛：“怎麼樣？合不合你胃口？”

江洛笑：“我還要一隻三個月的小羊，羊排羊腿烤了，再和冬瓜燉一個湯，你請不請？”

魏丹煙忙道：“請，怎麼不請！”

炭火烤架放在西廂房堂屋當中地上，切好的羊排鹿肉自烤自吃，燉羊肉也很快端上來，魏丹煙親手給一人盛了一碗湯。

酒吃了幾杯，許靜雨和魏丹煙說話，江洛在旁邊聽到一半：“……柳姨娘又……二十兩銀子……李想家的……”

魏丹煙臉色微沉：“你別理她，再有這樣的事還是報給我，別的別管。”

許靜雨忙應聲，敬了魏丹煙一杯。

魏丹煙仰脖吃酒，餘光瞥過來，正和江洛的視線相撞。

見江洛已經聽見了，她索性和江洛離席到旁邊坐，說：“靜蘭院的人我敲打過她們，不許再替柳姨娘傳遞訊息，誰知又犯了。我若回稟太太，怕太太想起哥兒傷心，若不回，我直接把人處置了，又怕這些人不服，鬧將起來，到底還是驚擾太太。太太又是親口說的不許她再見柳家人，我不敢違背。你也管幾個月家了，你看怎麼辦才好？”

江洛問：“怎麼不回老爺？”

魏丹煙抿唇：“老爺更不待見她。我怕老爺一怒之下直接叫攆出去，白白一條人命，不吉利啊……”

既是這樣，江洛也只能說：“只好先瞞著。”

魏丹煙點頭：“也只好如此了。”

事情商量完，江洛想回席繼續吃飯，——張夏萍都給她烤好三片羊排了。

魏丹煙卻還坐著，沒有起來的意思，問她：“你……不會和老爺說罷？”

她問出來的，是她真正想知道的嗎？

她真正想問的是什麼？

江洛看了她一會，一笑：“都只是想活得更好些的可憐人，她不害我，我何必無事去害她。”

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新年一過，時間好像過的飛快。

出了正月，大姑娘沒再上學，只一心為太太侍奉湯藥。

給太太沖喜的棺材，江洛和魏丹煙一起看過。

用的上好杉木，雕工精美，製作優良。

大夫們從一日一來，便成了一日會來三四位，到大姑娘生日後，有兩位大夫被留在林家住下。

甄家太太封氏被接到了揚州城，魏丹煙成功脫去奴籍，成了甄家姑奶奶。

但多了新親人的她並沒有因此快樂多少。

三月，玉蘭花又開敗了。

江洛在碧荷院對上一月的帳，魏丹煙只握著算盤發呆，忽見月白跑進屋裡。

她滿面淚痕：“太太有話跟兩位姨娘說，姨娘們快去吧。”

魏丹煙手一鬆，算盤一角磕在地上，發出“噼裡啪啦”的響。