第7章 蘇州碼子

安影說罷，看看沈夫人。心想，能做出這樣的事情，不是沈家大爺就是沈夫人。而從街頭巷尾打聽來的情況，沈家大爺很孝順母親，對弟弟也很寬容，不太會做這樣的事情。唯一的主導者應該就是沈夫人了。

“說的有道理。”沈夫人點點頭，“你再說說，小丫頭你這麼東聽一耳朵，西聽一耳朵的，倒是抽絲剝繭看透不少事情。你父親一心只做茶，也不會教你這些玩意，你都從哪裡學來這本事。”沈夫人斜過身子看著安影道，身上有種說不出來的氣勢。

安影並不退縮，笑了笑繼續說到：“沒人教，這幾年自己管鋪子，還是知道些。有些東西吧，多想想就想通了。”

“還知道些什麼，都說說吧。”

“就像您說的那樣，都是東聽一耳朵，西聽一耳朵，把支離破碎的東西拼起來。有時候可能是對的，有時候卻容易陷入管中窺豹的誤區，還是要和您這裡核對。”

沈夫人點點頭，這時候煙花清脆的聲音在門口響起，“夫人，甜茶好了。”

安影端起茶碗，瞧見裡面放著棗、糖塊、枸杞、芝麻一類，很是香甜。

“今兒一早我在這壩頭街逛了一遍又一遍。奇怪得很，這街上綢緞鋪子、木器店、竹器店還有那北貨店裡的掌櫃記賬都喜歡用蘇州碼子。這種記賬的方法不容易學，可是學會了以後的確很方便。”

“怎麼，你還偷瞧了人家掌櫃的賬簿？”沈夫人挑起了眉毛。

“您放心，我可沒偷摸看人家的賬簿，那都是大大方方問的。”安影笑著說道：“按理說京城商鋪記賬不喜歡用蘇州碼子，更喜歡老底子的計法，每次都記字，長長一串兒，那賬本子一個月的進出就是厚厚一沓。我剛開始倒沒注意，但是在綢緞鋪子的時候，有個老顧客來問，幾個月買的那匹料子多少銀錢。不巧的是，那料子早就賣完了，那夥計也不記得價錢了。那掌櫃就在手上記著那本里往前翻了翻就查到了。往常這種幾個月前的賬本，都不得去庫裡翻找一會。我就在邊上，隨口問了下，掌櫃的說是因為用了蘇州碼來記得賬，所以一冊賬本子旺季都可以記上三個月，若是淡季那可以記上半年。我就說這蘇州碼可是不好學，掌櫃的說是新東家特地找人教了的。

沈夫人點點頭，：“你看得想得都很細。其他店鋪你就都問了一下？”

“其他店鋪我就用剛剛看到的法子，問了幾個月前的東西，有時候掌櫃能想起來就算了，不強求。”

“這蘇州碼記賬雖然這裡不多，但是其他地方也是常見，因為這個把幾家店鋪算到我這裡，牽強了一些吧。”沈夫人拿起一柄鏤空做成梅花狀的銀茶匙，挑了碗裡的一顆棗兒，慢慢吃著。

“我上次來您這裡，看到了你這裡賬簿都是蘇州碼。其實我這邊已經走了幾家茶行，還去了府衙裡查了其他的茶行，沒有用蘇州碼的，學這個得花些時間，這是其一。其二，我還問了這幾家店鋪易手的時間，都是八年前的下半年裡。易手了之後，無論是木器、綢緞還有北貨，都經營得不錯，生意頗好，那北貨店還擴了門面。”

“這換了東家生意好怎麼就也是原因了。你這第一條勉強還說的去。”沈夫人吃了棗兒，吐出了核兒。

“這幾家店要做得好很多是進貨的路子要好。聽那擂茶攤上的老婆婆說，她最早在你們沈家的北貨店裡買過枸杞，價錢實惠，枸杞的質量好，做茶湯什麼的，味兒香。後來慢慢就買不到這樣的枸杞。等後來沈家鋪子易手了，北貨店又有那上好的枸杞。擂茶攤的老闆還說，他家裡女兒出嫁，還在北貨店置辦了兔子皮毛的手筒，說是給夫家帶去買了三副，才花了一兩銀子。這枸杞要一樣的質量，只有一樣的產地。我估摸著，這新東家和原來的沈家進貨路子一樣。在北地有進貨路子，可不是一日兩日能做成的，那可是用銀子喂出來的路子。除了這北貨店，沈家綢緞店也是一樣的，新進的料子都是蘇州那新出的，中間幾年進不到新貨，生意一落千丈。換了新東家以後，姑娘置辦嫁妝都得去原先的沈家綢緞，也就是現在的福瑞綢緞，聽說可以買到蘇州最時興的料子。蘇州最大的絲織作坊就是原先和沈家合作的枕霞山莊，二爺接手後，不知怎麼的就斷了合作。現在看這福瑞綢緞，應該是和枕霞山莊又合作了，才能進到最新的貨。”

安影喝了一口茶湯，看著沈夫人說到：“這換了東家生意好的根本原因是用了沈家原來的進貨渠道。”

沈夫人微微笑著，點點頭說到：“你這小妮子真是有意思。原先覺得你肖母。當年你母親也是膽大，卻又穩重。如今看來，你比你母親更聰慧。”

安影對於原主的母親的記憶很是模糊，總感覺在印象的母親身上有一層朦朦朧朧的紗，看不清楚，有些事情似乎特別的遙遠。安影並不接話，只是低頭喝茶。

沈夫人見狀，心下一嘆，想著敏妹妹早去，這丫頭畢竟還是孩子，聽到母親難免傷心，便軟下了語氣，繼續說到：“你這些推斷都拿不出實打實的證據，不過我也不和你隱瞞，也不是什麼不可言說的秘密。這些鋪子的確都是我買下，也的確用了沈家原來的路子。至於錢莊的事情，呵”沈夫人輕笑一聲，“這做錢莊生意的人應該都知道，京城的盛譽還有西北的協隆，大家都心照不宣。我把二爺那裡銀錢抽光了之後，辦了這恆升錢莊，開業的第二日，那協隆的大掌櫃就來找我。那時的我還沉不住氣，被那大掌櫃唬住了。現在回頭想想，那大掌櫃不過也是試探我。”

安影到：“夫人不容易。我能想得出當年的驚心動魄。這些事情如今說起來輕鬆，做起來可是殫精竭慮。”

沈夫人低下頭，把安影手邊托盤裡白帕子上的小銀匙拿了起來，從茶碗裡舀了一顆大紅棗遞給了安影，笑著說到：“吃個果子。這時間果子泡的入味了，再過一會就軟散了，反而就不好吃了。”

安影謝過便就著沈夫人的手吃了棗，吐了核說到：“您可真講究。我從前都沒注意過這果子泡的時間。的確，味兒剛剛好。甜的入味，果肉也不鬆散。”

沈夫人笑著搖了搖頭，“這甜茶家家都有做，怎麼最好吃大有講究。你下次看看煙花怎麼吃就知道了。”

這時門口又響起了煙花歡快的聲音，一會兒就見她推開門進來，後面還跟著三個丫鬟。

“安家大小姐，你的衣服和首飾都準備好了。你看看喜不喜歡。我瞧著你面板白皙，特別挑了這黃鵝紗制的襦裙，內裡的對襟衣衫用了這淺銀紅滾邊素色紗。這是福瑞那裡最新的貨了，這素色紗對著陽光可是有波紋，可好看了。”

安影心下了然，沈夫人為自己準備了酒宴的行頭，原本自己也是打算厚著臉皮來找沈夫人借衣服的。也不推辭，站起身來，由煙花在身上比劃。

沈夫人拿起另一個托盤上的首飾看了看，說到：“這是你母親當年做的首飾。這項圈是你母親特意送我那小女兒寶珠的，可惜寶珠福薄。這珍珠簪子原先是我的陪嫁，後來珠子黃了，你母親拆了重新又加了碧石進去，做成了這種樣式。不是那麼貴重，卻有十分的巧意。如今你帶著正好。”

安影舉起那金項圈看了看，分量不重，但製作精細，連兩邊的活動鎖釦都是精心做成了蓮花樣式，蓮花下細細雕了活靈活現的一條小魚。那珍珠簪子周圍一圈都是各色碧石，裡頭是半嵌的大珍珠，珍珠色白，雖然珠子不多，但是顏色搭配極為精彩。

安影拿起那簪子說到：“這簪子的珍珠是半嵌的，碧石又非常便宜，自然不是貴重的首飾，有這樣的巧心，真是非常難得了。”

這邊煙花笑著說到：“我就說我估的尺寸準得很。這些衣衫我都給安小姐包好，首飾也裝在匣子裡。我待會讓劉媽媽送到安小姐那裡。”

沈夫人點點頭，朝剛剛撩開門簾的嫲嫲說到：“柳婆婆，你待會給安家送些傢俱，再送些日常家用的物什。你昨兒個賃好的宅子，想必這些東西都還沒有置辦。”

安影趕忙謝過，回身和那柳婆婆細細說那新宅子的位置。沈夫人說到：“那地方我知道，地兒不錯，前面是遞鋪街後面靠著內裡河。”

這一折騰，差不多就晌午了。婆子們進來問了用飯的事情，安影本想推辭，又轉念一想，已經求人求到這份上了，吃頓飯的事情就不要矯情了，便笑著說到：“那我就不客氣了。我不挑食，都愛吃。”

沈夫人見狀，也笑著說到：“中午你隨我用的精緻些。這人吶，還是得吃好喝好。吃得好了，心情好。”

沈夫人午食的豐盛精緻程度遠超安影的想象力。脫骨的羊肉被撕成小塊，配著各種口味的蘸料。羊肉的湯撇去了油脂，配了一些菘菜蘿蔔，清爽又鮮香。蕨菜焯水了配上了醬料和芝麻。一手長小河魚被炸得酥酥脆脆。還有大一些的不知名河魚拿來和紫蘇蒸了，魚肉又嫩又鮮。

安影連吃了兩碗米飯，還有一些意猶未盡，特別是炸小魚，安影特別喜歡。沈夫人笑彎了眉毛，阻止了旁邊的煙花給安影盛第三碗飯，說到：“可不能這麼吃，傷了脾胃。煙花去煮點茶湯來，給安姑娘消消食。”

沈夫人吃完一碗飯後，那婆子丫鬟就上來撤了席。安影一邊喝著茶，一邊和沈夫人說到：“您家的菜式真好吃，其實我在家也喜歡搗鼓這些吃食。不過沒您這裡這麼精緻。”

沈夫人正吃著甜瓜，聽到安影這番話，笑著說：“我喜歡掙錢，也喜歡花錢。吃的用的都喜歡精細點兒，不然掙這些銀錢做什麼。我那夫君瞧我這吃穿用度，每每就是搖頭嘆氣。”

安影笑著應了，說道：“我若是有錢，也想著吃的好用得好。我沒錢的時候，儘想著怎麼吃好。之前我在新市鎮，雖說家中還略有資產，可是吃得好還是挺難的。那湖羊肉得一兩銀子才能買上一條腿，也是偶爾才能買來解解饞。”

“是啊，誰不想吃得用的精細些。花自己的錢，活得快活些。你若是喜歡就多來我這裡。”沈夫人淨了手，“下午我派人去大牢裡送點兒東西給我家老爺，你這裡要不要一起進去。我都打點好了。”

安影點點頭，她終於可以見到爹爹了。