“女性?”克洛克達爾右手夾著雪茄,左手金鉤划動著菸灰缸裡的菸灰,“我記得凱多宣佈了大和與夏洛特·布琳的婚約吧?”

亞爾麗塔搖了搖頭,說:“這點我還不無法確認,沒有得到切實證據證實,大和似乎也很少露面,很難確定……”

“不難確定。”艾斯突然插了一句,其他人都看向了他,他說,“大和就是女性。”

戴維·瓊斯聽出了言外之意,問:“你認識她?”

“是的,船長。”艾斯點了點頭,滿是雀斑的臉上充滿了回憶之色,“多年前,我剛出海時,曾經去過和之國。”

馬爾科露出恍然神色,說:“啊,你之前說過,那時你還沒有向老爹發起挑戰,是‘新世界’冉冉升起的‘超新星’。”

“嗯,就是在那之前。”艾斯尷尬地撓了撓他凌亂的黑髮,像是一個被說出童年糗事的男人。

“我先在和之國的主島,認識了一位小女孩阿玉,然後誤闖了百獸海賊團的大本營——‘鬼之島’,在那裡與大和不打不相識。”

“總的來說,大和不是一個壞人,她相當反感凱多與黑炭大蛇對和之國的統治,並希望能夠開國。”

“也因為堅持這樣的理念,大和被凱多監禁在了鬼之島,所以百獸海賊團以外的人很難打聽到與她相關的訊息。”

克洛克達爾點了點頭:“凱多利用了這一點,宣稱大和是他的兒子,促成了與夏洛特·布琳的婚約……我們可以把這個訊息傳出去。”

“嗯,凱多對夏洛特·玲玲原來地盤的繼承宣稱就會失去意義。”甚平摸著他寬大的下巴,連連頷首。

艾斯補充說:“大和也會是我們的好盟友,只要能設法與她聯絡上,她會願意成為我們的內應。”

“我們的情報人員很難進入和之國。”亞爾麗塔說,“那裡閉關鎖國,外人一進入,沒有熟悉當地人帶著,很快就會暴露身份。”

“我正好認識一位和之國的人。”艾斯與馬爾科對視了一眼,說,“我的部下‘雙槍’以藏,他是和之國人。”

馬爾科跟著解釋說:“當年以藏跟隨光月御田加入白鬍子海賊團,並一直是我們的一份子。他可以先行潛入和之國。”

“到時候在主島鬧事也好,去鬼之島聯絡大和也罷,都很方便。”艾斯也贊成。

戴維·瓊斯對那位男生女相的以藏有點印象,因為他的裝扮,讓他想起了從前的九位海賊王之一的清夫人。

“那就讓以藏先行進入和之國主島。”戴維·瓊斯做出決斷,“讓他為我們建立第一處情報點,隨後再接應更多情報探子進入。”

話題又回到關於和之國的情報上來,亞爾麗塔還沒有講完。

“和之國四面環海,想要進入,必須先越過懸崖瀑布造就的天然屏障,然後就能看到主島與鬼之島。”

“主島又分為九里、希美、兔碗、鈴後、白舞、花之都六座小島,每座小島之間都有河流隔絕。黑炭大蛇就居住在最繁盛的花之都。”

“那裡是眾多名刀鍛造之地,也是海樓石的產地——儘管大部分已落入世界政府之手。”

“鬼之島是百獸海賊團的大本營,平日裡很少與外界溝通。”

“這就是我們要面對的敵營情況。”亞爾麗塔講完了大略,又坐了下來。

戴維·瓊斯擱下菸斗,問:“你們都有些什麼想法,說來聽聽?”

每次大戰之前的作戰會議上,他都會這樣詢問,以免出現紕漏。

艾斯思考了一陣,說:“據我數年前看到的,和之國民眾的境況,比起德雷斯羅薩還要惡劣,大多數人都食不果腹。”

“相當多反抗凱多與黑炭大蛇的人,被關在採石場做勞役,而且一做就是快二十年了……”

“等等。”克洛克達爾忽然叫停了艾斯的,“‘快二十年’……你是指當年跟隨光月御田一同與百獸海賊團交戰的人,都被關在了採石場?”

“大部分都在那裡。”艾斯說,“和之國太過封閉,人口總量就這麼多,凱多也不敢全部殺完,殺完了就沒人替他勞作了。”

“也許這群人可以幫上忙。”克洛克達爾轉頭看向戴維·瓊斯,“二十年的怨氣,足以讓他們爆發出視死如歸計程車氣。”

艾斯這時又說:“不過和之國人都有些古怪,他們即便在這種情況下,依舊有不少人期盼著光月家捲土重來。”

克洛克達爾搖了搖頭,說:

“光月家族畢竟統治了和之國數百年,國民只知道光月家族是‘天’,卻不知道世界有多麼廣闊,這再正常不過了。”

“詭計”克洛扶了扶眼鏡,說:

“我們也許能利用這一點,扶持光月家族與大和上位,就能保證和之國政權的穩定過渡,也能最大程度獲取民心。”

“我聽說,光月家族的家臣帶走了光月御田的兒子,卻留下了女兒,之後杳無音訊。”艾斯說,“如果能找到那位女兒……”

光月御田的女兒,比起兒子,的確更好控制。

他們可不想解救了和之國之後,那群人卻愚昧地將所有功績歸到那位兒子身上。

血統至上,在和之國得到了充分的體現,其實和之國就是世界的一個縮影,光月家族就是和之國的天龍人。

由於懸崖瀑布以及惡劣的海上環境,大多數和之國人很難離開故土,這給予了光月家族很好的統治基礎。

光月家族一代又一代,無論出現怎樣的將軍,他們都甘心侍奉,極少出現反叛。

在他們的認知裡,就是隻有跟著光月家族,才有飽飯吃,才有和之國的繁榮昌盛。

庫贊安靜地坐在圓桌的一側,像是一個透明人一樣,他沒有對作戰發表任何看法,但坐在他身邊的人都能感覺到他身上散發出來的寒氣。

原來作為高高在上的海軍大將,他對和之國的瞭解,還不如海賊們清楚。

當然,如果嚴格按照世界政府與海軍本部的法律條文,庫贊作為大將,也可以完全無視非加盟國——和之國人的苦難。

但是,這與他的信念相悖。

庫贊已暗暗做出決定,既然已經退出海軍,加入海賊,就不會再被以前的規則束縛,現在的他,才是真正地為自己心中的正義而戰。

無論是凱多、黑炭大蛇也好,天龍人也罷,都是惡的集合,都需要被徹底地清除。

(本章完)