第五百二十一章 抵達西涼

“大哥，他說王二麻子，那人便是王二麻子麼？這些商人最為奸詐，他們的話不可信。說不定等咱們走後，他自己將這馬匪殺了，提著人頭帶到官府去領賞錢呢！”

眾手下多為不信。

獵人頭子也投來質疑的目光。

宋澈卻指著自己長龍般的商隊說道：“各位好漢，你們覺得我需得著幹這幹刀口上舔血的買賣麼？”

他又道：“他是不是馬匪，你將畫像拿出來再比對比對便清楚了。”

獵人頭子將信將疑，再次取出畫像，來回與男人比對起來。

“喂，你將頭髮撩起，將真實臉頰露出來，讓他知道你不是馬匪。”宋澈衝那男人說道。

男人瞥了眼宋澈，照做撩起亂髮，露出一張蠟黃的臉頰，他眼窩深陷，嘴唇發裂，看來已經很久沒吃過食物了。

“喏，你現在看清楚了吧？畫像上是小眼睛，他是大眼睛；畫像上是厚嘴唇，他是厚嘴唇，畫像上是細眉毛，他是濃眉毛……這完全四不像嘛！即便你割下他的腦袋，帶回官府也撈不著一兩銀子，何必費這麼大心思，錯殺一個無辜的生命？”

不是宋澈故意要騙人，是這畫像實在太粗糙了，根本看不出任何人，偏偏這獵人頭子卻對它深信不疑。

獵人頭子按照宋澈所說，再次仔細比對了畫像與男人，最終大罵一聲，“真他媽晦氣，又找錯人了！”

他將畫像撕成碎片，招呼手下們氣沖沖離開了。

“你……為什麼要救我？”男人沙啞著喉嚨問。

宋澈掃了一眼漫漫黃土，笑道：“在這片荒涼的土地上，也是有人情味兒的，我會救你沒有別的目的，只是不希望有人無辜慘死。”

說罷，他扯下腰間的水袋，從懷中摸出一塊牛肉乾，甩手遞給男人，隨即走回商隊，招呼著繼續離開。

男人愣在原地，目送商隊直至完全走過，才大口大口啃咬起肉乾來。

兩日後。

商隊走過荒涼，步入繁華地帶。

西涼城，終於是到了。

若說江南的各城，是落落大方的姑娘，那麼西北諸城，則是五大三粗的漢子，他們可以不美麗，但一定有夠壯實。

守城的兵卒，一列列站在城壕上，堅定又銳利的眼神，彷彿在告訴所有進城之人：別想矇混過關，我時時刻刻盯著你呢！

宋澈大商隊，進城時足足檢查了半個時辰，可見西涼城對外來人員的嚴厲。

入城之後，宋澈本想到官驛去投宿，豈料早已被茶商給佔滿。

來西北的茶商，只能與朝廷合作，透過官方進行茶馬互市，用茶葉來換取騾馬。

宋澈只好找了一家看起來還算得體的客棧投宿。

要問宋澈對西涼城的評價，他只有兩個字兒——粗糙。

這裡從不講究多餘的修飾，只要實用即可。譬如眼前這家客棧，桌上的油垢都達到了發亮的程度，不論喝茶還是飲酒，都用大大的陶瓷碗，食物也相對單一，大餅，大蒜，連皮帶骨的大坨牛羊肉，文明些用小刀切割著吃，粗狂些直接便拿起來啃。

大街上行走各式各樣的人，牽著騾子，駱駝，馬匹，走一路便拉一路，可謂是臭氣熏天。

“駕！駕！”

“散開散開！”

忽然，一列騎兵疾馳而過，揚起的塵土，如煙幕般撲向街道兩旁的店鋪。

店小二見狀，趕忙放下門簾遮擋，以免灰塵飄到客人的食物裡。

“哎，小二，外面這是發生了什麼情況？為何騎兵如此趕集？”宋澈好奇問道。

“一見客官裝束，便知是從中原來的吧？”小二笑道：“是西涼軍派出去剿匪的，隔三岔五便來一回，咱們也見慣不怪了。”

“如何？西涼城重兵把守，還敢生匪？”宋澈又問。

小二說道：“不是西涼城外，是涼河北岸，靠近北涼一帶，自北涼割讓給胡族後，好多殘兵都逃到沙漠與草原上當了馬匪，他們熟悉地形，劫了錢財便往沙漠裡跑，官府想治他們也奈何不得，

所以啊，你們這些來做生意的客官，最好多顧幾個保鏢的，要去榷場的話，跟那些茶商一起走，他們有專門的軍隊護送，也會安全得多。”

榷場並未設在西涼城，要到榷場去，還得往北走個三十來里路，這無疑增加了行商風險，讓馬匪有機可乘。

胡族與大梁雖已停戰，但戰爭帶來的後遺症卻仍在這片土地上發作。眼下連關內都如此混亂，關外的西域怎還去得了？

“宋老闆，這可怎麼辦吶？咱們貨物價值那麼高，肯定會被馬匪盯上的！”

這才聽人說，唐虎鹿便滿臉惶恐，若真要見到馬匪，還不得直接給他嚇死。

宋澈心裡暗罵：你他娘還能烏鴉嘴些麼？若非你這波斯老狐狸忽悠我到西域去發橫財，老子也不會橫跨大梁來到這兒吃坨坨肉了！

“唐老闆不用擔心，明日我們先帶一車布，跟著茶商們到榷場去看看行情，若價錢適中，咱就在榷場裡賣了吧，少賺點也無所謂的。”

“唉，那只有這樣了。”

要到榷場交易，必須先去官府去辦理手續，將要販賣的貨物進行估值，隨後繳納商稅與牙錢，最後發放路引憑證，以此憑證進入榷場交易。

當夜宋澈他們便在客棧內過。

次日一早，他與唐虎鹿，各點了三百匹絲綢，裝了兩輛馬車，到官去辦理入場手續。

人太多反而會引人注意，本次去榷場，宋澈只帶了南宮月與盧京香，及兩名小夥計，唐虎鹿也差不多這個人數。

其他夥計便留在客棧看守貨物，女劍侍們則幹起了她們的老本行，暗中監視西涼府。

其實宋澈並不相信馬巍會有叛變之心，在西涼他本已是土皇帝，只要不去刺激他，應該不會鬧出什麼亂子，吧？

但，皇帝的思想與普通人是不同的。

當了皇帝的人，野心會越來越大，疑心會越來越重，久而久之，寧可殺錯也不放過。

歷史上，大多數謀反，都是被逼的。