崔禮禮被春華壓在身下,扭頭一看,屋裡果真站著幾個絳衣的繡使。

歹人見屋裡都是絳袍官服,腰間還配著刀,立時就慌了神,轉身想逃,卻被人攔住了去路。他只得四處閃躲。

崔禮禮剛從地上爬起來,就看見一柄銀刀從眼前閃過,噗地一聲,刺進歹人胸口又拔了出來。

一股腥熱的血恰噴在她的臉上,黏糊糊溼嗒嗒。

崔禮禮半晌才睜開眼,血順著眼眶滑進眼裡。黑暗的屋子,在眼中變成一片血紅。

繡使走了過來,用滴著血的刀,抵住她的咽喉,另一把刀架在了春華的脖子上。

崔禮禮懵了。

剛救了她,怎麼現在又要殺她?

那人俯視滿臉是血的她,厲聲問道:“你如何知道我們在這裡?”

“馬糞——”崔禮禮艱難地抬起手,指了指門外,“有印記往這頭來......”

“我是問,你如何知道是我們?”那人沒什麼耐性。

“大人們的馬吃的草料不一樣。”

“你也懂馬。”

一個“也”字,說明他知道崔萬錦當年是做馬匹生意起家的,她連忙道:“崔家為宮裡的馬匹供草料,所以我略懂一些。”

刀子撤了。

崔禮禮這才得了喘息之機,用袖子擦擦臉上的血跡,垂首行了一禮:“多謝繡使大人救命之恩!”

藉著月光,她看清了那人的模樣,那張剛毅的臉有幾分熟悉。

仔細回想,竟是前世沈延死後,奉皇命到縣主府弔唁的繡衣副指揮使,韋不琛。不過看他現在穿的衣裳,似乎還只是個普通的繡衣使者。

“你認識我?”韋不琛眼神犀利,抓住了她臉上的那一閃即逝的恍然。

崔禮禮飛快地搖頭否認:“敢問大人名諱,改日必讓家父登門致謝。”

“致謝?!”旁邊的繡使冷哼一聲,“只怕是要問罪!若非你胡亂喊叫,我們何至於暴露行蹤。”

他們在此處追捕幾個叛軍,計劃了多日,不料她這麼橫插一槓子,必定打草驚蛇了!

“罷了!”黑暗之中走來一人,絳袍上繡的圖案多了幾隻獸,顯然官階更高些。

他眯著狹長的眼打量著形容狼狽的崔禮禮:“本使曉得你,崔家的獨女。近日在京城裡有些名氣。”

“既已定了縣主府,便踏實在家待嫁,莫要再亂闖。今日之事本使不再追究。”那人又對韋不琛吩咐道,“你送她二人回崔家。”

崔禮禮也不分辯,低眉順目地行禮道謝,乖巧地攙著春華上了馬。

騎馬走了一陣子,她才道:“大人,可否尋個醫館,我的侍女需要包紮一下。”

韋不琛沒有說話,卻引著馬找了一家醫館。

春華的傷口雖淺卻很長,大夫縫合起來費了一些事。

見崔禮禮擔憂,趁大夫出去換水,春華慘白著臉打趣道:“姑娘方才跟那歹人說你是縣主的兒媳——可是想定了?”

“哪裡是想定了。我知繡使在屋內,若我說是崔家和外祖,他們未必肯開門施救。但縣主就不同了,畢竟她是太后的外侄。”崔禮禮攥著帕子替春華擦汗,“以後不許幹傻事,天大的事,也沒有自己的小命重要,你可記住了。”

春華點點頭:“天大的事,都沒有姑娘的小命重要。”

崔禮禮蹙著眉,忍不住捏住春華的臉:“都傷成這樣了,怎麼還學不乖?”

“奴婢打小就跟著姑娘,說句僭越的話,奴婢早將姑娘視作至親。剛才那麼危險,您不曾拋下奴婢,奴婢又怎麼會為了自保而捨棄您?”

“今晚之事,原是我思慮不周。放心吧,我定要想個法子,護你我周全。”崔禮禮心中又有了新的思量。

待春華包紮完,回到崔宅,家中早已亂成一鍋粥。見她二人一身血汙,傅氏急得心口直疼,又只得躺在床上喝藥。

崔萬錦見到繡使,心知是結交之機,連忙送上一疊銀票以示感謝。

韋不琛卻推了銀票,只道是奉命行事。

崔禮禮見他要走,便上前一步攔住他:“小女子還有一事,想要請教大人。”

“何事?”

“繡衣直使的案牘庫中,可是有我的庚字?”

韋不琛抿著嘴,沒有說話。

幾個月前,太后曾派人到繡衣直使提點了兩句,不久之後,指揮使給了他一個八字,命他去案牘庫中生辰架中,將京中各家適婚女子的八字一一比對,最後,他替縣主找到了這個崔家的獨女。

原本他對她不甚瞭解。然而,繡使對京城裡的動向瞭如指掌。正如指揮使所說,這些時日,她已成了各家茶餘飯後的談資。

她當街退畫像,又收下九春樓的房契,還帶著小倌招搖過市。這種種行為,實在是令人不齒。

今日他湊巧去了偃建寺辦差,恰巧看到她用名聲威脅幾名官眷。方才在醫館中,她和婢女的對話他也聽得一清二楚。

這女子將婚姻之事信口胡謅,又利用太后的威儀給繡使施壓。

行為乖張,還工於心計,當真是空長了一副無邪懵懂的面孔。

他輕蔑地看她一眼:“案牘庫中事,豈是你可以打聽的?”

嫌惡之情溢於言表。

崔禮禮倒也看得開,只微微一笑行禮相送。

出了這麼大的事,加上春華受了傷,崔禮禮不敢再出門,乖覺地在家中安穩地過了好幾日。

待春華傷口結了痂,她再也坐不住了,招了個人牙子進來。

“姑娘,您這是要做什麼?”春華悄聲問道。

“我要招護衛!”

“姑娘!您可消停些吧。夫人剛剛還遣林媽媽來訓話,要奴婢平日裡多規勸著您。”

“你忘了你怎麼受傷的嗎?若那時我們有貼身護衛,怎麼會遇到這樣的危險?”

春華用未曾受傷的那隻手拽住崔禮禮的袖子,低聲道:“老爺不是養著不少會功夫的家丁嗎,那些人知根知底,不比新買進來的好?”

崔禮禮怎會不知,可她有自己的小算盤:“那些人我都看過了,一個個長得歪瓜裂棗的,實在帶不出去。”

說著,她示意人牙子將人從後門帶進來。

人牙子咧著嘴一揮手,十來個清秀小生從後門魚貫而入,排成一排。

“貴人——”人牙子討好地笑著,“您看看這些可有中意的?”

崔禮禮靠在搖椅上,呷了一口茶,抬起眼一掃,失望地搖搖頭:

“不行,換一批。”