江湖篇 第二十四章 每年春天，花開如雪

“幫我揉揉腰。”

只見瑰流躺在床上，一臉苦相。

女子瞥了他一眼，眼神有些古怪，喃喃自語：“什麼御劍九萬里的大劍仙，還不是在地上睡了一夜就腰疼了。”

瑰流一本正經，說的話卻完全跟她搭不上邊，“每一個失敗的男人，背後都有個厲害的女人。”

“不要臉。”女子臉色緋紅，緩緩在床邊坐下，輕輕為他揉捏腰部。

“手法不錯嘛，你以前伺候過人？”瑰流打趣道。

女子不言，卻有些黯然神傷。

瑰流側過臉，輕聲道：“官府抄家，拿走了你爹貪汙的銀子，抓了近百人，該入獄的入獄，該發配的發配，偌大一個家族也只有你倖免於難，從此京城再無權貴王氏。這以後，你打算怎麼辦？”

女子搖頭：“不知道，也許走一步看一步，也許就餓死凍死。”

“那怎麼行？”瑰流坐起身子，直勾勾盯著女子，頗為不懷好意。

女子與他對視，“怎麼？想把我送春仙樓去？”

瑰流點點頭，“天下第八的美人，賣給春仙樓，應該能狠狠賺一筆。”

女子俏臉平淡，抬頭看向眼前男人，輕聲道：“你不會忍心的，否則也不會幫我。”

她忽然極為湊近，瑰流甚至可以感受到幽香湧來。她拿起眼前人的一縷雪白長髮，輕握在手中，回憶起那年上元燈節萍水相逢的場景。

那時候的他，一襲猩紅雪衫，頭戴玉冠，風流如忘憂仙人。

她有些好奇他的頭髮為何變得雪白，用手指揉了揉，輕聲道：“那年上元節，你還不是這樣的。”

瑰流同樣想起那次初識，嘴角翹起，“白髮的我，不是更好看了？”

女子輕嗯一聲，“多了些陰柔，少了些紈絝氣質。”

“就當你是誇我了。”

瑰流慵懶躺下身子，心滿意足，感慨道：“這床是真軟啊，比硬邦邦的地板舒服多了。果然過慣了鐘鳴鼎食的生活，身子骨也越來越矯情，睡不好吃不香，都會惹上毛病。”

看見女子仍然坐著，便微微用力扯住她，迫使她也倒仰在床上。

一張柔軟床榻，兩個人安靜躺著，就好像躺在野茫茫的大草地上。

“今天不走了嗎？”女子輕聲道。

“不走了，腰疼的要死，休息一天。”瑰流慵懶道，那隻手有些僭越之嫌，輕輕釦住女子的柔嫩玉手。

女子輕輕抽了抽手，就也任由他這麼扣住了。躺了好一會兒，女子忽然側過身，看著他那張無可挑剔的白皙臉龐，似是為了看清楚什麼，又貼近了許多。

瑰流眯起那雙好看的金色眸子，近在咫尺的絕美臉龐，還有那幽幽香氣，使他內心雜草瘋長。

他不自覺湊近。二人已經極為貼近，甚至可以清晰感受到彼此的輕輕鼻息。

女子紅唇輕啟，吹氣如蘭，打在他的臉上有些癢癢的，

“金色的丹鳳眸子，真好看。”

“看也看夠了，不然讓我再咬一口？”

說著，瑰流竟真朝女子臉上咬去。

女子頗為厭棄，用瑰流衣袖擦掉臉上的水漬，但那一圈微微發紅的咬痕卻清晰可見。

“真好吃。”瑰流嬉笑道，輕輕掐住她的脖子，歪頭笑道：“我總覺得天下第八美人不應該這麼美，快說，你是不是用什麼小把戲欺騙了我？”

女子卻忽然想起什麼，甚至完全無視瑰流的無理行為，好奇問道：“春仙樓那位頭牌女子，真有那麼好看嗎？”

“她呀。”瑰流眼含笑意，好像在回憶著什麼，最後說了句極為欠揍的話，“反正比你好看。”

“是嗎？”

女子自嘲一笑，“長得沒有人家美，命還比人家悽苦，你呀你呀，還真是個小可憐。”

瑰流悄悄瞥見她的黯然神色，不再說些什麼，走到桌邊，拿起那碗早早就被她拿上來的粥，開始吃早飯。

杏花鎮並不大，無非幾十條街和幾十里路，連一個可以好好遊玩都地方都沒有。這裡很多人都帶著鄉下的泥土氣息，所以一路走來，很少能看見衣著明豔的年輕男女。

既然今日要在杏花鎮休息一下，那麼也不能一直悶氣待在客棧，女子想要去街上逛逛，瑰流雖然腰疼，卻也欣然同意了。

天下第八美人的名頭無疑是震驚天下的，為了避免不必要的麻煩，出客棧之前，女子便戴上了輕紗遮垂的帷帽，用於遮掩容貌。

即便是悠閒逛街，但瑰流佩上了鈍刀淥水。不怕一萬，就怕萬一，對於他而言，出了皇宮，出了京城，失去了孃親的庇護，不管走到那裡，腳下的就是暗流湧動的江湖。

小鎮有小鎮的好，清淨寧靜，走在路上，人們的腳步都很緩慢，悠悠白雲常常滯留不前，就連這裡的時間，好像都被放慢許多。

二人走過昨夜吃麵的店鋪，好巧不巧，店家小二正抵著窗戶打瞌睡，腦袋猛地一個下墜，驚醒過來，就看到窗外經過一對男女。風稍稍起，撩起女子的帷帽輕紗，店家小二當即揉了揉眼睛，以為自己看見了仙女下凡。可等他回過神來，那二人已經消失不見了。於是他連忙出去，卻只能遙遙看見兩人的背影，不免心生惆悵失落。

“走，去這裡。”

瑰流牽起女子的手，來到一家店鋪。

剛踏過門檻，濃重脂粉味鋪面而來。

經營門店的大嬸看到這對服飾華美的年輕男女，深諳這可是一對銷金大戶，於是連忙上前招待。

女子本打算隨便看看，並沒有要買的意思，但瑰流卻出聲笑道：“老闆娘，有什麼好的胭脂水粉，不用藏著掖著，儘管拿出來。價錢無所謂，我家夫人開心才是最重要的。”

說著，瑰流拿出兩枚銀錠，放在櫃檯上。看見櫃檯上有個翠綠好看的竹笛，還順便摸了摸。

“夫人？”女子暗暗好笑，不過是花言巧語罷了，這個荒唐名聲傳遍天下的男人，身邊從來不缺美伴尤物，恐怕不知道已經管多少女人說過這同樣的話了。

婦人的臉都要笑爛了，收起那兩枚錠子，當即就帶二人朝裡走去。

店鋪裡沒有點燈，越往裡走越是晦暗，女子忽然被不知是什麼東西絆了一下，險些摔倒，幸虧瑰流一把將她扶住。她驚魂未定之餘，低頭看向腳下，但卻很奇怪，什麼也沒有。

瞧見這一幕，瑰流笑而不語。

終於，婦人在一處塵封多年的高高匣牆前停下腳步，小心翼翼掏出那把鑰匙，將其插入輕輕轉動幾下，拿出一盒包裝精緻的胭脂水粉。

瑰流一眼就認出，這一盒胭脂是京城雲畫堂的仿品。

女子作為權貴王氏之女，也有極高的眼力，自然也一眼辨認出這是一盒偽劣的仿品。

婦人小心翼翼看向她，“姑娘，您看可否滿意？”

話音落下許久，帷帽白紗遮掩面容的女子沒有說話。

婦人愣了愣，又看向一旁的瑰流。

瑰流湊近女子，小聲道：“夫人，可是不喜歡？”

婦人頓時如臨大敵，額頭滲出汗珠，天下女子沒有人會不喜歡雲華堂出產的胭脂，除非她認出了這是仿品。如果真是這樣，欺騙只是小事，關鍵是剛剛到手還沒捂熱的兩枚銀錠，豈不是要白白退還？

忽然，垂遮輕紗下，女子清冷的聲音響起，“挺好的，拿給我吧。”

婦人小心翼翼將胭脂遞過去，頓時感到如釋重負，悄悄鬆了口氣。

瑰流笑道：“老闆娘，我們再去那邊看看手飾頭飾，您就不必跟著了，必要時，我會叫你。”

婦人點了點頭，不再跟隨。

走到飾品區，瑰流隨意撥弄琳琅滿目的簪子，微笑道：“為什麼要接受，你應該知道，那是一盒粗製濫造的仿品。”

女子語氣清冷，反問道：“現在的我，又有什麼資格去挑挑揀揀？有總比沒有好。”

瑰流啞然失笑，當即伸出手掐了掐女子的臉蛋，氣笑道：“你呀，總是把自己說的這麼可憐，就好像我虧待你似的。下回不許再這麼說，要不然我又該心疼了。”

女子沉默不語，目光在那一支支做工粗糙卻流華爛墜的簪子上掃過，本以為會沒有相中的，但目光卻忽然停下。

她緩緩伸出手，拿起那支樸素簪子。

瑰流目光看去，點頭輕笑道：“這支簪子好，不隨其流而揚其波，不餔其糟而啜其醨，倒有些像高人隱士的意蘊。”

“可以買這支嗎？”女子細看許久後，輕聲問道。

瑰流笑了笑，當即高喊老闆娘。

婦人心中一喜，連忙小跑過來，說道：“姑娘，喜歡就試一試，不礙事的。”

女子猶豫要不要摘下帷帽，下意識看向他。

“不礙事的。”瑰流笑道。

摘下帷帽的女子，露出真正傾國傾城的真容。老婦人經營胭脂鋪一輩子，閱覽過無數美人，但像眼前這般美若天仙的，她還是第一次見。

她忽然有了一個荒誕不經的念頭。

猶豫片刻，她仍是小心翼翼，悄悄向男人問道：“公子，你家夫人，可在那美人評榜上有名？”

瑰流點頭笑道：“確實位列其中，只不過排名不高而已。”

女子略有不忿，輕輕踩了他一腳。天下第八不算高？要知道靖王朝總計千萬女子，不是誰都能登上美人評，更不是誰都能位列天下前十。

不多時，女子披散及腰的如瀑青絲被綰起，插簪後更顯嫻靜優雅。

瑰流細細打量一番，歪頭笑道：“呀，這是哪家小娘子，長得怪好看的。快說你是誰，我可就要不喜歡王姒之，喜歡你了。”

哪怕明知道是不走心的輕佻話語，女子還是臉頰微紅，小聲說了句：“走吧。”

“姑娘！”老婦人突然高聲道。

不知為何，她面色緊張，似是想要說些什麼，次次鼓足勇氣後，依然沒能說出口。

女子面色溫柔，“嬸嬸請說。”

老婦人愣了愣，再一次鼓足勇氣，終於大膽說出口，

“其實老朽經營這家胭脂店鋪，向來都是鄉下女子光顧。她們畢竟是鄉野女人，常年勞作，風吹日曬，面板厚實的很，用上這些劣品也沒用事。這杏花鎮，是窮鄉僻壤的地方，能有一家胭脂鋪子就不錯了，賣些名貴脂粉，又有誰能買呢？”

老婦人看向女子，眼裡充滿慚愧，“姑娘，早知您這般水靈動人，老朽也不會拿這盒假胭脂來欺騙您。這劣質胭脂，是萬萬也不能塗到您臉上去的，你還是將它扔了吧。至於那兩個銀錠，老朽也沒那個臉收下。您若喜歡這支簪子，不用付什麼錢，儘管拿去，就當是老朽的賠禮道歉了。”

說完這些，老婦人慚愧低下頭。

她已做好心理準備承擔接下來的一切後果，但還是略顯侷促不安。

一雙纖纖玉手卻輕輕搭在她的雙肩，還有幽幽香風湧來。

“謝謝您。”

老婦人愣了愣，有些迷迷糊糊。不應該是自己道歉嗎？怎麼就變成是別人向自己道謝了？

她後知後覺，連忙回過神，卻發現那兩道身影已經遠遠出現在客棧外。

沐浴在陽光之下的他與她，手挽著手，沒有轉頭。那兩道背影，光彩奪目，是如此神仙眷侶。

她愈發感到慚愧，吃力挪動步子，走到櫃檯。

那兩枚銀錠還靜靜待在那裡。

她驀然感覺心很慌亂，卻又驀然感覺心很安靜。

緩緩坐在店鋪高高的門檻上，她看向遠方街景。

清冷的街道，隨風而晃的酒旗。

一年又一年，好像從沒變過一點模樣。

唯有逐漸老去的容顏。

杏花鎮，五十年前，有一個大美人。

其美豔姿容，甚至驚動了朝廷，撰寫美人評的官員親自來訪。

這件事沸沸揚揚，杏花鎮的人差不多都知道了，都以為她將入選美人評。

但最後，冊評公佈天下，從頭到尾，並沒有她的名字。

她落選了。

吝嗇的官員並未給她一席之地。

也就是同一年，她的丈夫和兒子，在押鏢途中被賊匪殺害，死無屍骨，墳冢無骨。

送葬丈夫和兒子後，生活總要繼續。她傾盡家產，賣掉嫁妝和首飾，終於勉強開了一家胭脂鋪。從此，她獨守一隅小地，寸步不離。

哪怕日子再苦再難，她始終沒有把自家男人的竹笛拿出去換錢。她知道當年不應該傾心於他，不應該被那好聽的竹笛聲吸引，否則憑自己的貌美姿容，嫁個京城富戶又有何難？

可她不後悔，因為她愛他，所以知悔不願悔。

五十年的歲月，在她臉上刀刻斧鑿，留下深深的烙印。

胭脂鋪後，那塊小菜地，低矮棗苗長成參天大樹，高高的樹冠遮蓋了半座鋪子。每年春天，花開如雪。

她從不去掃那些落花，因為她早已過了見花流淚的嬌俏年紀。

只是每年春天，她會折下兩條花簇飽滿的樹枝，放在那兩座無骨墳冢上。

她知道自己太老了，也許再過幾天，也許再過幾年，也許再過十幾年，就也要溘然長逝。

今天遇見那對男女，她很開心。

也許，他們是世界給予的，最後的善意。

誰知道呢？

老婦人打了個哈欠，忽然覺得日頭好長，這才晌午。

“睡一覺吧。”她心想。

一個年邁的老婦人，靠在門框上，昏昏而睡。

嘴角抿起，笑靨如花。

悠揚竹笛漸漸的從遠方傳來。

她做了一場很長很長的夢，彷彿就是她的一生。

夢沒有醒。