第540章 禹皇抵達靈州城！
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淮南。
靈州城外的官道上，來往的馬車商隊絡繹不絕，亦有行人架著牛車，載著農具從各個方向匯入平整的路面。
和尋常的車隊相比，禹皇一行就格外惹眼，前後百餘騎士護衛，中間一架馬車，豪華的裝束，駕車的漢子也是孔武有力，騎士們雖然未成佇列，卻是遠遠地瀰漫著一股肅殺的氣息。
為首的中年錦袍男子，身材勻稱，不怒自威，透著一抹久居上位的氣勢。
“老爺，再往前十餘里，便是靈州城了。”
“嗯！”
禹皇出神的點了點頭，顯然早已神遊天外，眸光四下掃視，望著平整開闊的農田，百姓們忙著墾地，籌備春耕，一切充滿了生機勃勃的畫面。
“這便是國泰民安吧？”
“朕登基二十餘年，事事親躬，卻也未曾見過如此祥和的場面。”
“自入淮南以來，一路暢通，無匪患盜賊，無強人劫道，商旅流通，農戶勤耕，遍地農田，各有所樂。”
“這是淮南嗎？”
禹皇的內心產生了極大的震撼，他現在迫不及待的想要到靈州城，見見自己的二兒子，問問他這淮南本就是這樣的，還是從他來了以後才變成這樣的？
“老爺，有情況！”
景黎突然握住韁繩，朝著不遠處的一處路卡望去，只見前面的商隊被一隊衙役攔下，看樣子似乎是在索要錢財。
“哼！”
“果然，是朕過於臆想了。”
“走，上去看看！”
禹皇的面色一沉，率先拍馬上前，景黎和蘇馳等人見狀，連忙跟了上去。
“停下！”
看到禹皇一行，路卡的幾個衙役遠遠的便攔了上來，後方的衙役同時撤起絆馬索，抬腳便朝著禹皇走了過來。
“你們是商隊還是？”
“遊客！”
“哦，一人十文錢過路費，按人頭繳費！”
“哼！”禹皇面色一沉，浮現出幾分怒容：“誰給你們的膽子，敢攔路設卡，剝削百姓？”
“剝削？”
一眾衙役皆是神色一怔，就連旁邊的商戶也是一臉怪異的看向禹皇。
景黎似乎是察覺到了一旁異樣的目光，連忙開口問道：“官爺，這是怎麼回事？”
“此處乃是我靈州城關卡，所有外地遊商，一律要交人頭稅，過路費！”
“交了之後，後面便可直接入城了。”
“人頭稅？過路費？”禹皇眉頭微蹙，沉聲道：“只有外地遊商需要繳納？”
“不錯，本地人憑淮南身份證便可免費通行！”
“行，交！”
禹皇揮了揮手，景黎直接遞過去一枚金錠，正準備離去卻被那衙役叫住：“慢著！”
“還有何事！”
“諾，找你的！”
那衙役遞過來幾張銀票，景黎眉頭一挑，只聽衙役道：“這銀票在我淮南可以通用，攜帶方便，同時也可前往大宋錢莊兌換現銀！”
“不用了，賞給你了！”
“什麼！”
衙役頓時面色一震，反應極為激烈：“我與閣下無冤無仇，為何如此害我？”
“啊？”
這下倒是景黎愣住了，一旁的扛著鋤頭的老漢道：“他們是外地來的，不知道咱們淮南的規矩！”
“幾位，咱們淮南是絕對禁止賄賂官差的！”
“若是這幾位官爺收了您的銀子，怕是當晚就要吃公家飯了。”
景黎神色再次怔了一下，下意識的看了一眼禹皇，見其點頭之後，將銀票收回。
禹皇臉上的怒色也是逐漸退去，反倒是露出一抹若有所思的神色。
“走吧，繼續趕路！”
車隊繼續朝著靈州城的方向前進，半日之後，終於來到了淮南首府，靈州城下。
“好一座雄偉的靈州城！”
“這城池，比之我京都，不遑多讓！”
“老爺，您看這城池方圓，竟然看不到半點泥地？”
“竟然都是平整的石面？”
禹皇也是眸光一掃，神色為之一滯，城樓內外，竟然無半分雜物，城樓下的小販整齊的排成兩排，香氣濃郁，走夫販卒，自城門進進出出，一時之間，禹皇的臉上露出幾分恍惚。
“朕之皇城，也不過如此吧？”
“老爺，咱們進城嗎？”
“進城！”
不只是禹皇神色發愣，隨行的一眾騎士，皆是面露震撼之色，明明他們是從大禹最為繁華的京城出來的，可如今到了這靈州城，倒是像極了土包子。
“手抓餅！”
“竹筒粽子……來嘗一嘗嘍！”
“烤雞腿，現烤的雞腿！”
濃郁的清香撲鼻，正準備進城的禹皇突然停下了腳步，而是朝著一旁的小販走了去。
“這手抓餅是何物？”
“嘿嘿，客觀外地來的吧？”
“不錯！”
“這手抓餅乃是我靈州城的特色，乃是雍王殿下親自發明，以九十九道工序製作而成，外酥裡嫩，香脆可口，吃了之後，有溫腎養精，補氣益陽，延年益壽之功效！”
“哦？”
禹皇聞言，瞬間來了興趣，一旁的趙懷遠更是雙眼發亮：“老伯，給我來三個！”
“得嘞，一個十文錢！”
“好！”
趙懷遠十分闊綽的遞過去一綻碎銀，那老伯卻是眉頭一挑：“客官沒帶銀票嗎？”
“銀票……”
趙懷遠搖了搖頭，一旁的景黎卻是從懷中取出一張銀票，遞了過去，老伯這才將碎銀交給趙懷遠，笑著道：“在這靈州城，銀票是必有之物，碎銀子交易不便，反倒是銀票，大小面額都能找的開。”
“不過，爺，您這位票子可真是夠大的。”
老伯一邊說著，直接在面前的小攤上開始了搗鼓，禹皇眸光四掃，輕聲問道：“老伯啊，在這擺攤可能營生？”
“當然！”
“哦？”
禹皇的眸子中爆出一抹精芒，繼續追問：“可有衙役前來收費？”
“衙役？”
老伯愣了一下，隨後笑道：“客官說的是攤位費吧？”
“我們在這擺攤的，每個月向官府繳納一兩銀子，便能每日在這固定攤位。”
“一兩銀子！”
禹皇眉頭一皺，沉聲道：“這官府當真是貪婪成性，如此剝削百姓，罪該萬死！”
“嗯？”
老伯頓時面色一詫，眸子中也是露出幾分不滿：“客官，你這話是什麼意思？”
……