076 芙朵拉

長久以來，貝爾娜緹塔都活在自己為自己搭建的囚籠之中。

為了駕馭催人殺戮的飲血魔劍，她儘可能壓抑了自己的一切憤怒。

為了抵禦歡愉之書的誘惑，她過著苦行僧般的禁慾生活。

為了不讓寄宿在魔戒中的納垢惡魔有可趁之機，她患上了嚴重潔癖，自此告別一切懶散與頹廢……

不再憤怒不再懶散不再有慾望，為了駕馭混沌的力量，貝爾娜緹塔將自己扭曲成了一個連自己都不認識的陌生人。這便是她所付出的代價。

如此犧牲聽著很悲壯，但在人類帝國中，像貝爾娜緹塔這樣的人還有很多很多，犧牲是帝國的基石。

若不是此行需要她幫助，羅素根本不會有心情去管她的私事。

“無論你的意志多麼堅定，只要與混沌有了第一次接觸，墮落，便只是時間問題。”

彈星者淡淡說道：“當你感覺自己支撐不下去的時候，可以來找我，只要你願意付出一些代價，我可以為你提供力所能及的幫助。”

“……謝謝，我會找您的，如果真有這麼一天。”貝爾娜緹塔壓下心中的怪異感覺，向彈星者低頭致謝。

與彈星者的交流很不愉快，但她心中清楚，對方並沒有惡意，以他的能力也的確能夠幫到自己。

彈星者沒有情商可言，他絲毫不在意他人感受，或者說這位存在根本就沒必要去在意凡人的感受。但他表達出來的善意沒有絲毫虛假，給予人們的幫助也貨真價實。

一個生硬的好人。

這就是貝爾娜緹塔對彈星者的評價。

這個有些戳心的話題結束後，一直沒發言的羅素試著打破了被彈星者破壞得格外尷尬的氣氛。

“審……女士，關於涅槃那星系的情況，雖然我們出發前已經做了不少功課，但我相信你所掌握的情報會更加全面與深入。”羅素微笑著說：“我希望能夠得到你的支援，那一定會對我們的事業大有幫助。”

貝爾娜緹塔的心情稍微緩和，點了點頭。

從羅素的身上，她看不到彈星者的那種冷漠與高高在上，更多的是一種讓人不自覺去親近的禮貌與溫和。羅素絲毫不介意放低自己的姿態，任何人與他相處起來都十分舒服。如果沒有他在這裡，這趟旅程大概全程都會很壓抑。

怎麼說呢，這對主僕的性格倒是意外的合拍。

引路人聖像在顯示儀中不斷放大，極樂方舟號已經來到了L-星門之前，伴隨著時空的扭曲，兩艘戰列巡洋艦一同消失在了帝皇的手中。

“涅槃那是厄斯白涅斯星區的核心星系，‘尼福爾’主星，和鑄造世界‘穆斯貝爾’，都位於該星系中。”

貝爾娜緹塔調整好心態，開始履行自己的承諾：

“尼福爾主星是一顆龐大的巢都，人口在1200億左右，明面上的最高領袖是女先知阿列克謝，但實際掌權的則是導航者家族‘雷依普特’，也就是女先知出身的家族。”

不過隨著L-星門的通航，雷依普特家族正被機械修會和阿斯塔特戰團等強硬勢力死死緊盯，一旦有任何出格動作，隨之而來的便會是一場不問對錯的血腥大清洗。

不過要得益於先知議會對傳統亞空間導航的保留決議，以及成本問題，L-星門已經確定只會鋪設在如阿斯克、歐若拉等少數重要星系，其餘的短距離跨星系航行仍然離不開導航者們。

加上星門通航帶來的強大貿易，雷依普特家族現在的情緒還算穩定，沒有像法雅的帝國軍那樣出現成規模的導航者反叛。

“鑄造世界‘穆斯貝爾’由大賢者‘考斯特’掌權，他如今非常懊悔，當初殉道者遠征時自己選擇了留守穆斯貝爾，否則親手組裝L-星門主門的應該是他。”

說話間，面前扭曲的時空已經恢復原狀，燦爛的星河再次填滿了視野，展現在眾人面前的是一片繁忙的景象。大大小小無數船隻在太空中連成一片，經過機械修會驗證身份後穿越天體，駛向他們背後的L-星門。

一顆行星靜靜執行在羅素視線的盡頭，沐浴著恆星的光輝，渾身都是鐵鏽般的暗紅色。星體表面宏大的工廠群即使在太空中也能看得一清二楚，而在軌道上，這顆星球則被套上了一個同樣呈現出暗紅鐵鏽顏色的，鋼鐵鑄造的星環。

“那就是鑄造世界穆斯貝爾，上面的軌道星環是五百年前建成的，本來只是幾座獨立的太空電梯，後來被連在一起了……一般認為星環工程是由大賢者考斯特主持，但事實上，主持該工程的是他的老師，考斯特只是個沽名釣譽之輩。”

“機械修會是對法雅最友好的勢力了，伱千萬注意不要在考斯特面前表現出關於星環總工程師的任何疑問，他非常重視自己的名譽，對此很可能會反應過激……”

貝爾娜緹塔很詳細地為第一次來到涅槃那的羅素介紹著一些透過一般渠道無法得知的隱秘和潛規則，這些情報不是透過金錢就能買到的。

談話間，極樂方舟和真理之諭繞過鑄造世界穆斯貝爾的星環，徑自開向此時位於涅槃那星系另一面的一顆星球。

厄斯白涅斯的首府星球，尼福爾主星。

鑄造世界穆斯貝爾的體積與神聖泰拉基本相當，尼福爾主星的體積則約為穆斯貝爾的近1.3倍，整顆星球都覆蓋著人為建造的鋼鐵叢林，一座座高塔直刺天空。

極樂方舟號靠近的同時，仍然有數十艘滿載貨物的艦船剛從星港中起航，飛向L-星門。

真理之諭號先一步將自身錨定在尼福爾主星的軌道上，接受著來自自動防禦衛星的掃描。

很快，兩艘船便都接到了來自巢都頂層的通訊請求，幾艘體型較小的引導艦船離開軌道船塢來到了極樂方舟號的側舷，帶領著他們停靠在一處較為空閒的港口之中。

“女先知已經知道了我們的到來，她想見您。”羅素轉過身低下頭，對彈星者說道：“她似乎有一些……很重要的事情想要當面與我們交流。”

“怎麼個重要法？”彈星者漫不經心地問道。

羅素整理了下語言，接著說道：“因帝皇的指引，阿列克謝提前預見到了混沌對涅槃那星系的入侵，她為此做了充足的準備，集結了大量艦隊守護L-星門，但……星門依然被摧毀了。”

“帝國艦隊成功擋下了混沌的第一波入侵，而摧毀星門的另有其人——那是一個名為‘芙朵拉’的靈族方舟艦隊，他們在阿列克謝帶領的帝國艦隊與混沌交戰之時悄悄發難，摧毀了剛剛組裝完畢的L-星門。”

“‘芙朵拉’方舟靈族在偷襲得手後沒有絲毫猶豫地立刻離開了，但帝國的反應十分迅速，他們強行截停了其中兩艘小型靈骨戰艦，跳幫俘虜了上面的幾十名方舟靈族，其中包括一名靈族先知，現在阿列克謝正在親自審問他們。”