“啊?”燕城撓撓頭,表情有幾分驚詫和歉意,“不好意思啊,清棠妹妹。我不知道這事。哎呀,我太糊塗了,總是送的東西都不如妹妹的意。”

“沒關係。”沈清棠抿著唇,低低垂下眸去,“我懂燕城哥哥的心意便好。”

他能有什麼心意?

他的心意,幾乎都要寫在面上,叫所有人都知曉。

裴琮之自然也是知道。

他看著他們,面上平靜,眼底卻冷漠成冰。

過幾日,闔家回承平侯府去。

采薇帶了一方墨硯來,又帶宣紙回去,自己在那悶著聲嘟囔,“這燕城世子也是,哪有人送禮物送宣紙的,真是不解風情。”

沈清棠聽她唉聲嘆氣,卻分出一部分心神去看江婉。

她正扶著嬤嬤的手上馬車。

因著平日參神拜佛,她穿得格外素淨,眉眼也是慈悲淡然的,一點也瞧不出那日禪房裡情動的模樣。

沈清棠前兩日也偷偷瞧了那住持,他是此間得道高僧,端的是佛性禪心,慈悲為懷。

誰能想得到,這樣的兩個人,會在一處廝混偷情。

“姑娘,你想什麼呢?”采薇見她失神,在旁邊催她,“我們該上車了。”

沈清棠終於回神,收好心緒,提裙上車。

承平侯府很快辦喜事,是三公子裴景明要娶新婦進門。

行露的肚子愈發顯了,這事遮掩不住,誰家高門也沒有未娶妻先納妾的道理,裴景明也不例外。

裴老夫人到底做主,給他找了個太常寺少卿家的姑娘。

門第是低了點,但事態緊急,也沒有旁的門第相當的姑娘願意嫁過來了。

行露聽了這個訊息卻只是哭。

那太常寺少卿家是獨女,聽說脾性大得很。招了個這樣的主母來,往後她的日子顯而易見地難過了。

裴景明近日忙著親事,本就焦頭爛額,回來又見她哭哭啼啼,愈發心煩意亂。

“你還哭?我才要哭呢!”他踢了靴,煩悶地躺去榻上,“本來計劃的好好的,是娶沈家妹妹過門來。”

沈家妹妹多好,性子好,生得又美。他到時嬌妻美妾在懷,享盡齊人之福。

“都是你。”他滿肚子委屈怨行露,“非得惹是生非的害她落了水。現今可好,我被逼得只能娶那曹家的女兒為妻。”

他也嫌她小門小第,配不上自己,滿腹後悔。

“這怎麼能怨我?”

行露一時脾氣也上來,指著他埋怨道:“還不是你那日見了那采薇就走不動道,你若不是存了旁的心思,我會去找她的麻煩嗎?別以為我不知道,你早就存了等沈姑娘進門來,將采薇也一併納了的心思。”

裴景明被她說破,愈發惱恨,“是!我是也存了納采薇的心思。這沈家妹妹若是嫁給我,她的貼身丫鬟本就是我應當收的,我何錯之有?”

行露沒料到他竟就這樣坦坦蕩蕩地認了,一時又是委屈又是氣憤,咬著牙怒道:“你想得美!你想娶沈清棠她可未必想嫁你。你道是為何我那麼巧將她推落水裡?我告訴你!我壓根就沒推她,她就是不想嫁你,自己跳的水!”

“你胡說八道什麼。”

裴景明壓根不信她,他皺著眉,滿臉不悅,“都這會兒了還有心思把錯栽別人身上,我看你真是魔怔了。你自己待這屋子裡,好好反省反省吧!”

說罷,起身摔門出去。

那日沈清棠說得對,她縱使說了真相,也沒人會信她。

行露明白這一點,絕望極了,俯著榻,痛哭出聲。

裴景明從西廂出來,正遇上去聽禪院請安的沈清棠。

見他氣勢洶洶的模樣,她關切問,“景明哥哥怎麼了?”

“是清棠妹妹啊!”

瞧見了沈清棠,他面色緩和不少,嘆口氣,“還不是我那院子裡的行露,知道我要娶妻了,現在使勁鬧呢!”

她溫言軟語的寬慰他,“景明哥哥莫氣,行露也是在意哥哥才會鬧。她總歸腹裡懷著哥哥的孩子,哥哥還是要多多讓著她才是。”

多好的姑娘,跟屋子裡方才跟他鬧得天崩地裂的母夜叉簡直天差地別。

他現下也是後悔,當時實在年輕氣盛,怎麼就著了行露的道,讓她懷了自己的孩子。

“你還替她說話。”

裴景明搖頭,深深嘆氣,“我都為她汗顏。妹妹是不知道,剛才還在那裡和我鬧呢!還是吵之前的事,說什麼當時並沒推妹妹入水,是妹妹自己跳下去的。這簡直就是胡說八道。”

沈清棠聽了,淡淡問,“是嗎?”

他忙著急表心意,“妹妹放心,我自是相信妹妹的。我們都是一起長大的,妹妹是什麼人我還不知道嗎?”

她柔柔一笑,“哥哥信我便好。”

裴景明離開後,在旁聽完全程的采薇提心吊膽問她,“姑娘,行露告訴三公子了,我們怎麼辦?”

“怕甚麼。”沈清棠不甚在意,順手揪了一片菊花瓣,懶懶道:“她說了又如何,也要有人肯信才行啊!”

她去聽禪院請安,裴琮之也在,正和裴老夫人商議此番裴景明成親的事。

“祖母,琮之哥哥。”她一一喚,歪頭笑著俏皮問,“不知道祖母和哥哥在說話,我是不是來得不巧,攪擾到了祖母和哥哥?”

她聲音甜甜,笑容也討喜。

裴老夫人笑著招她到身邊來坐,“不攪擾,來得正好。我們說著,你也聽著。翻過年,也到你自個兒頭上了,正好現在多上上心。”

“祖母……”

旁邊還有裴琮之在,她羞得去拉裴老夫人的手,“祖母若是打趣我,我可就走了。”

“好好好,不打趣。”

裴老夫人笑得合不攏嘴,輕輕拍她的手,話裡不無感慨,“當年你來家裡,才多大一點,瘦瘦弱弱的,看著都可憐。”

“如今好了,眼見得你和那燕城情誼深厚,祖母看著,心裡都歡喜。你若是有了好歸宿,我也算不辜負了你親祖母臨終託付之情。”

說著,不免落下淚。

沈清棠將頭靠去她肩上,“祖母。在清棠心裡,您就是我的親祖母。”

她又將目光轉去裴琮之,眼神綿軟溫柔,“這家裡的哥哥姐姐,也都是我的親人。”