二月初,順元二十七年的春闈開始了。

彼時,郊外的杜鵑花開得正盛,山茶花也徐徐綻放,就連四季海棠都跟著來湊個熱鬧。

再有兩個月,王秀就要生了。

因此她們也在賞了春景之後,起程回京。

這次回去,就不住在王府了,住回了陸家的宅院。

這一次楊夫人倒是沒有挽留,日常相處下來,她見陸雲鴻照顧女兒十分細心周到,知道自己可以放心了。

陸雲鴻和王秀回到陸家,因為早早命錢良才等人回來打理,宅子到處都是乾乾淨淨的,纖塵不染。另有丫鬟小廝各司其職,見他們回來,連忙笑著行禮。

他們出京這些日子,王家找了許多關係,把之前陸家被查抄那些傢俱,擺設,還有古董等,能買回來都已經買回來了。

剩下已經找不到的,在秦松夫婦的描繪下,也都儘量補齊了。

推開那扇大門的時候,陸雲鴻彷彿經歷一場人生的華麗轉變。

他重來了,又好像沒有。

他換了一種活法了,又好像本該就是這樣的。

這一世,因為王秀,他再次踏入這棟宅院。不是一個人,也不再是兩年後。這種感覺,就好像王秀是為他而來的,為了改變他這一生才出現的。他看著身旁的王秀,心頭滾燙不已。

而此時的王秀,看到煥然一新的宅院,想到被查抄的那一天,心裡就像是歷經了一場蛻變一樣。

終於……他們還是回來了。

二人相攜進了大廳,只見王家人都聚在這裡,正吵鬧著要讓他們夫妻待客,請他們在這宅子裡吃一頓酒。

酒菜自然都是王家人提前準備好的,之所以這樣說,不過是想替他們樂呵一下。畢竟當初陸家離京,是先經歷了抄家,顏面盡失。

陸雲鴻和王秀連忙招呼他們落座,突然聽見外面鞭炮聲響。

王家的幾個孫輩的孩子在院中玩鬧,還捂著耳朵,笑嘻嘻地說可以吃飯了。

奶孃和丫鬟們連忙看著,生怕他們出去玩炮仗。

王秀的幾個嫂子上前,擁簇著王秀進了花廳,那是她們女眷用飯地方。宴席是已經擺好了的,另有給王秀備的軟塌,上面放了靠枕,裡面是一個鑲嶔玉石的隔屏。

小丫鬟打簾進來伺候,洗手,奉茶,又褪去披風,方才落座。

王秀的大嫂李氏道:“今日沒有外人,娘是長輩,不算在內。就我們妯娌幾個和小姑,一家人不拘什麼禮數,吃好喝好才是正事,若有誰拌口角的,我是不管,橫豎娘還在呢,娘來管。”

楊夫人道:“我累了一天,馬車顛簸得也乏了。你們若要鬧,我也不管,但有一點,日後可不許再來了。”

其餘兒媳婦連說不敢不敢,揭過這話,大家落座,熱熱鬧鬧地吃了起來。

單見男賓那邊,陸雲鴻敬了一圈的酒,藉故外出。

他在穿堂裡找來曹伯和耿肅,問道:“之前我吩咐辦的事情,都辦周全了嗎?”

曹伯連忙道:“大爺請放心,那周圍都肅清了,現在全是我們的人。就連戲班子,也都一併買下了。”

陸雲鴻道:“很好。”

說罷,審視著不卑不亢的曹伯,還有靜聽吩咐的耿肅,聲音低沉道:“今日這一樁,是你們第一次為我效力,做得好,明日便都是親信。做得不好,無非就是能力不行,忠心不足,那你們就收拾東西自行回去,也別叫我親自來攆。”

曹伯和耿肅內心一震,連忙點頭。

陸雲鴻叮囑完,準備離開了。

臨行前他道:“叫人看著,不用等我們男賓散席,只要女眷那邊吃好了,就燃煙花引她們出來,知道嗎?”

曹伯和耿肅又連忙應聲,只把陸雲鴻送走了,當即又在一起商議。

這些日子,陸雲鴻雖在郊外,心思卻在城裡。

他們也確實看到了陸雲鴻的能力和手腕,輕而易舉就叫那幾棟宅子的主人搬離,而且還感恩戴德的。

曹伯在京城多年,自問心計手段不如。

耿肅見識不多,一開始就只當自己真是個跑腿的。後來經過前主子的點撥,才知道陸雲鴻有意培養他和曹伯分庭抗禮,故而事事上心,不敢再有怠慢。

這會見陸雲鴻歸席,便提議自己去盯著女眷那邊。

曹伯知道他會些功夫,手腳麻利,便點了點頭,二人分頭行事。

……

女眷這邊,除了王秀不能飲酒,只喝了些煮過的羊奶。其餘的王家女眷們,都喝了幾杯桂花酒,這酒不烈,醇香綿柔,適合女子偶爾飲上幾杯。

待大家都吃得差不多了,酒香薰人,暖意入骨。

李氏帶頭,給王秀送了這次他們搬回陸宅的禮物。

只見丫鬟們抬上一個黃花梨彩繪人物山水圍屏,共有六扇,放在廂房中最適用不過。上面刻畫了亭臺樓閣,雅軒水榭,另有花草樹木,大人孩童們,花團錦簇的,看著十分團圓喜慶。

李氏說道:“向來喬遷,孃家人必定是要備些傢俱才不算失禮。這宅子雖說不是你們的新居,到底是你們般回來住第一天,得有些新東西抬進來才好看。”

“大嫂也沒給你置辦齊全,就這屏風,已經抬進來了,你看著辦吧。”

王秀連忙站起來道謝,說是要抬去她和陸雲鴻住的星暉院去。

李氏見小姑子喜歡,心裡正高興呢。

卻冷不防聽見婆婆問小姑子道:“你們不住正房?”

王秀見母親關心這個,連忙解釋道:“不了,還是住原先的星暉院。我公公婆婆雖然遠在無錫,不過他們在這宅子裡住了幾十年,正房還是給他們留著吧。”

楊夫人覺得女兒既然已經當家,住正房是合適的。不過聽女兒這樣說,又想起那正房裡原先都是親家二老住的,便道:“也好,那就搬去星暉院。”

下人們得令,當即忙活起來。

緊接著,王秀的二嫂送了兩張紫檀木帶插屏的畫案。

她三嫂送了黃花梨木的六張玫瑰椅並三個配套的茶桌。

四嫂則送了一對黃花梨四簇雲紋透閣門櫃子。

五嫂送了兩個黃花梨五層仙鶴紋的博古架。

王秀一一收了,心想一會讓丫鬟們逐一登記,日後找機會再尋別的貴重物品送去還禮。

待一屋子女眷都放下碗筷,丫鬟們魚貫而入,撤去碗碟。

王秀見母親和嫂嫂們一個個懶懶地說笑,想提議一起去後院裡散散步,消消食。陸家的園子雖然不大,但應有盡有,也可以略微觀賞。

就在這時,外面突然傳來了放煙花的聲音。

有小丫鬟笑著來稟:“大奶奶,好像有人在咱們家後院放煙花呢。”

楊夫人站起身來,挽著女兒的手笑道:“後院放的?定是你哪個哥哥的壞主意,走吧,我們去看看。”

王秀聞言,心下不疑,當即跟隨著母親,連同幾位嫂嫂一起,往後院去。