許氏此時正在後面敞軒內接待女眷,根本不知道園子裡發生了什麼,但是看著一個個原本帶著女兒興高采烈逛園子去的人,很快就陸續回來,許多人臉上還帶著幾分失落,不免有些奇怪。

不一會兒,連一直心氣兒最高,覺得自家女兒肯定能被世子爺看上的祝夫人,也帶著祝月瑩回來了。

許氏心裡越發好奇,直接開口詢問道:“祝夫人不是去逛園子了麼,怎麼這麼快就回來了?”

祝夫人原本就有些不滿,聽了這話,越發覺得是許氏在嘲諷自己,忍不住道:“園子裡倒是人比花嬌,只可惜我們這等蒲柳之姿,實難與牡丹爭豔。”

許氏察覺到祝夫人語氣裡的不滿,但是卻一頭霧水,不知她的情緒從何而來。

“祝夫人這話說的,賞花就賞花,怎麼還跟花爭起美來了?”同知蔣弘的夫人黃氏在旁插言,惹得周圍幾位夫人都掩口笑了起來。

蔣家沒有適齡的女兒,黃氏雖然也礙不過情面帶了幾個人入園,但也只管帶進來了事,用不著操心,所以此時看著如祝夫人這般有所圖的人,心裡別提多閒適了。

祝夫人剛才也是一時氣昏了頭,跟許氏說話竟然還敢帶了情緒,說完話自己就先冒了一後背的冷汗。

此時被黃氏這麼一攪合,她立刻重新擺正自己的位置,臉上掛笑地說:“蔣夫人說笑了,我都多大歲數了,哪裡還敢跟花比。我是看園子裡的姑娘們一個個兒都好看得緊,就我家這個上不得檯面,所以趕緊把她領回來算了。”

“祝夫人這話可就虧心了。”通判程浩東的夫人接話道,“在座的誰不知道,你家女兒在永州府,可也是名聲在外的美人兒呢!”

“程夫人快別抬舉她了,她算得上什麼美人兒,連沈大姑娘的十分之一都比不上。”祝夫人最終還是沒忍住,將沈天舒扯了出來,“剛才我們一路過來,正看見園子裡的人,都眾星捧月似的圍著世子爺和沈大姑娘說話呢!”

許氏聽了這話,才總算明白祝夫人剛進來時那股氣是從何而來,心下頓生不悅。

她這些年的確透過祝會長賺了不少錢,但這是互利互惠的事兒,她也從未虧待過祝家。

而且嚴格說起來,在這件事裡,佔便宜的其實是祝家。

以許氏知府夫人的身份,她完全可以拋開祝會長,自己扶持一個人起來,雖說可能更費些工夫,但也不是非他不可。

但是對祝家來說,這些年日子越過越好,地位也越來越穩固,靠的還不是許氏這個大靠山。

許氏對她客氣,不過是覺得這幾年一直合作得不錯,不想在沈仲磊這麼關鍵的一年惹出什麼亂子。

又正好是順水人情,不費什麼力氣。

她難道就真不知道自己幾斤幾兩沉了麼?

當然,這些想法,在許氏心裡也不過是一閃而過,此時並不是與她計較這些的時候。

當著眾人的面,許氏還是要維持對沈天舒十分和善的繼母形象的。

她笑著道:“大家也知道,今年上元節的時候,親王府設宴,邀請了許多人,當時我臥病在床,便是舒兒帶著雲蕙去赴宴的。

“誰知舒兒這孩子運氣也不知怎麼那麼好,竟正合了太妃娘娘的眼緣,還帶她一起去禮佛,真是一般人求都求不來的緣法。

“想必與王世子相識,應該就是在王府的時候了。

“不過她平時都是陪在太妃娘娘身邊,不會與王世子有什麼過多交集的,王世子與她說話,肯定也是看在太妃娘娘的面子上。”

周圍眾人雖然大多數早就知道這件事,但此時又從許氏這裡聽到,還是忍不住一陣豔羨。

大齊最初是兄弟三人一起打下的江山,大哥做了皇帝,便將兩位弟弟封為親王,賜予封地,給予了極大的權利。

所以也導致大齊與前朝不同,親王不僅僅只是一個擺設,在自己的封地權柄極大,甚至可以有屬於自己的禁衛隊,稱之為土皇帝也不為過。

這也就是為什麼,厲子霆一直對厲子安世子的位置憤憤不平,甚至對湖廣這塊封地都虎視眈眈。

而在湖廣這塊地界兒,若是能得到瑞親王府的支援,想要做出點兒政績來,可比自己埋頭苦幹來得容易多了。

許氏此時心裡也十分糾結,能夠跟瑞親王府搞好關係當然最好,對沈仲磊的仕途也有所助益。

可如果王世子當真看上沈天舒,想要娶她的話,那可就大大的不妙了。

如今尚未出閣自己就已經有些按不住她了,今後若真讓她攀了高枝兒,那還得了?

許氏想到這兒,趁眾人不備,給含巧使了個眼色,示意她出去看看,王世子和沈天舒那邊究竟是怎麼回事兒。

含巧心領神會地點點頭,找了個藉口就溜出去了。

她出了敞軒之後,根本都用不著怎麼打聽,直奔人最多的地方,就找到了敞軒內的話題人物。

含巧離著老遠就看見樹下亭子坐著幾個人。

亭子周圍空了一圈,再外面則三五成群地聚了不少人,一個個兒假裝再賞花閒聊,實則注意力卻都在亭子內的人身上。

含巧抻著脖子墊著腳往裡面看,只見亭內的幾個人,分別是厲子安、範昱如、沈天舒、沈雲蕙和郭欣桐。

最後兩個人明顯是被強留下的,一臉的尷尬和不自在。

沈天舒倒是面色淡然,頗有幾分不卑不亢的模樣。

厲子安雖然極力控制著自己的表情,但是鬱悶之情還是抑制不住地從他周身散發出來。

他坐在這裡被一群人圍著看,就是為了想跟沈天舒說幾句話,找個機會把之前的事兒揭過去。

但是沈天舒非但硬將妹妹和閨中好友留下,弄得他說話都要藏著掖著,不能明言。

他只能不斷給範昱如使眼色,讓他來幫著救場。

只可惜沈天舒明顯不吃這一套。

跟範昱如說話倒還算和氣,對他說起話來卻始終一派恭敬。

開口必尊稱世子爺,一口一個臣女的自稱,更是讓厲子安煩躁得想掀桌子。