胡原迴歸盤龍山,蒯恩隨行護衛,然後前往孟津關投軍。

原本楊安玄打算帶蒯恩一同前往建康,見到在校楊上打鬥的蒯恩後改變了主意。

新鑄的鋼矛重四十二斤,在蒯恩的手中虎虎生風,軍中十數名壯漢圍鬥仍近身不得。

如此勇士當在沙場建功立業,怎可讓其在紙醉金迷中消磨鬥志。

自十二月中旬開始,棘陽城四門施粥,今年前來領粥的人少了許多,只需十石粟米便可維持一天。

庫房中粟米堆積如山,楊佺期再不用擔心無米之炊了。

託楊家犁的福,農人們多收了幾石糧,手上有點餘糧換些布帛、肉食、糕點之類的過年了。

城內到處張燈結綵,商鋪的生意紅火,往來的人群臉上掛著笑容。

楊湫一手拉著楊安玄,一手抓著糖餅,追著儺戲班子,看那些皂服少年手持大鼗,扮演著搖頭晃腦的怪物,時不時發出幾聲驚呼。

家中袁氏率領婦人們灑掃門庭,除舊佈新,將一年中不好、不順的東西掃去,來年變得順順利利。

董氏帶著楊漓預備椒柏酒、桃湯、屠蘇酒、膠牙餳、五辛盤(1),這些是正日要食用的東西。

廚房內熱火朝天,殺雞烹羊,濃郁的香味從後宅飄到前衙,讓值守的官吏忍不住咽口水。

今年楊安深在襄陽值守、楊安遠鎮守孟津關,兩個哥哥不能歸家過年,換桃符的差使落在楊安玄身上。將“神荼”、“鬱壘”二位神仙請上門戶,祈福滅禍、壓邪驅鬼。

楊湫看著僕從把竹節堆放在庭院中,好奇地詢問“爆竹”為什麼會響。

除夕夜,宅中擺上酒宴,家人歡聚一堂,暢飲守歲。與去年相比,少了兩人,有些酒不成歡。

兒子不在身邊,董氏有些傷心,嘆道:“遠兒在孟津關也不知怎麼樣了,北地天寒捎去的衣物不知收到了沒有。”

楊湫撇著嘴道:“大哥二哥在家時也不會陪我玩,還是三哥最好了。”

說著,夾起一條雞腿笑眯眯地遞給楊安玄,道:“三哥,吃雞腿。”

董氏心生不快,臉上卻笑吟吟地道:“湫小娘子,安玄明年說不定也不在家中了。”

楊湫一愣,瞪大眼睛看向楊佺期,問道:“爹爹,董姨說的是真的嗎?”

楊佺期笑道:“你董姨鬧著玩呢。”

楊湫又看看孃親,見袁氏垂頭不語,明白過來,“哇”的一聲哭出聲來,道:“我不讓三哥走。”

楊佺期瞪了一眼董氏,責道:“大過年的,你惹湫兒哭做甚。”

楊安玄坐在楊湫身邊,放下筷子撫著楊湫的腦袋道:“三哥哪也不去,要去別處也把湫兒一起帶上。別哭了,再哭明天就不帶你出門了。”

楊湫破啼為笑,楊漓羨慕地看了一眼她,三哥對湫兒真好。二哥不在家,自己只能和娘呆在屋中,街上的鑼鼓響了好幾天,真想去看看。

大人邊喝邊聊,楊湫和楊漓拿了七巧板在一旁拼湊,兩人有說有笑。楊佺期撫須欣慰,身旁的兩個女人卻神情複雜,貌合神離。

鬧著要守歲的湫兒,亥正不到便成了瞌睡蟲,袁氏怕她冷到,將她抱在懷中用皮裘裹住。

楊漓沒了玩伴,不一會也頭如啄米,董氏讓人鋪上錦裘,讓她和衣而臥。

子正,密集的爆竹聲(2)響起,楊佺期帶著楊安玄來到門外。

院中燃著火盆,楊安玄將地上的竹節丟入盆中,不一會竹節在火中發出爆響,匯入到城中此起彼伏的爆炸聲中。

太元二十年(395年)在爆竹聲中悄然到來,楊安玄十七歲了。

楊安玄整衣對著廊下背手而立的楊佺期拜倒,恭祝道:“父親大人新年吉慶,永安萬年。”

楊佺期捋須笑道:“好。玄兒新年心想事成,大展宏圖。”

楊安玄入內給孃親、董氏拜完年,袁氏和董氏各帶了女兒回房安歇。父子對坐,繼續飲酒。

楊佺期道:“年前我收到太子左衛率徐邈的來信,天子詔你入國子學之事已確鑿無疑,二三月間吏部會有公文下達,你要早做準備。”

對於去建康楊安玄並無意見,只是放不下安玄軍。安玄軍花費了他大量的精力和財力在上面,楊安玄視之為將來爭霸天下的資本。

思忖了片刻,楊安玄道:“父親,孩兒最放心不下的便是安玄軍。安玄軍按我設想在加強訓練,孩兒想請父親莫要拆散安玄軍,讓其成長。若安玄軍能成為雄師,父親以後招募新軍可照此操練。”

楊佺期點點頭道:“玄兒你去建康就讀國子學,若無意外要到弱冠後朝庭方能授官。為父答應你,在你授官之前保持安玄軍的完整,就讓趙田替你掌管安玄軍。為父也很想看看安玄軍將來會成為怎樣的雄師。”

楊安玄舉杯道:“多謝父親,孩兒敬大人一杯。”

說起來父子倆還從未單獨在一起暢飲,酒喝到最後,都有幾分醉意。

楊佺期拍著楊安玄的肩膀,帶著幾分醉意道:“玄兒,為父對你甚為滿意,楊家要靠你來光大門楣。你要善待你的兩個哥哥,安遠雖然與你同父異母,但他驍勇善戰,將來是你的左膀右臂。要記住,家和萬事興,千萬不可兄弟鬩牆。”

楊安玄客氣道:“父親春秋鼎盛,北境不寧,正是建功立業之機。孩兒三個還要追隨父親平定邊患,父子齊心重現我楊氏榮光。”

楊佺期哈哈大笑,道:“說得好,來,為父與你喝一杯。”

…………

辰初,袁氏和董氏帶了女兒給楊佺期拜年。接著楊安玄、楊漓、楊湫按照年紀大小依次向楊佺期、袁氏和董氏拜年,接過事先準備好的厭(壓音)勝錢。

錢正面鑄著“千秋萬歲”、“福祿壽喜”等字樣,背面是雙魚、鬥劍的圖案,用紅繩串著,十分精美。

楊湫轉著眼珠來到楊安玄面前,跪倒磕頭道:“三哥新年吉慶,萬事如意。給厭勝錢吧。”

楊安玄事先準備著,從懷裡掏出兩枚金錢來,這是他特意從金市換來,每枚金錢重半兩,黃燦燦醒目。

楊湫接過錢喜笑顏開,笑道:“這錢真漂亮,我最喜歡三哥了。”

楊安玄看了一眼站在董氏身旁的楊漓,舉手相招道:“四妹,你不給三哥拜年嗎?”

楊漓來到楊安玄面前盈盈拜倒,祝道:“楊漓祝三哥新年如意,萬事遂心。”

接過楊安玄遞來的兩枚金錢,楊漓輕聲道:“多謝三哥。”

董氏眼中也閃過一絲感激之色。

拜完年,楊安玄還有差事,在門戶上貼雞圖,在桃符兩旁懸葦索,好讓兩位神人抓拿百鬼。

僕從們端上椒柏酒、桃湯等物,以應時節。飲酒時順序是從小到大,楊湫年紀最小,先飲;然後才是楊漓、楊安玄,再到董氏、袁氏、楊佺期。寓意著年少者長了一歲,漸趁成熟;年長者失去一歲,日趁老邁。

換上新衣,楊佺期要去大堂與府中官吏一起共慶三元之始,並祈求豐年。

楊安玄帶了楊漓、楊湫出門,前去給族中長輩拜年。男左女右,在胳膊上佩帶著卻鬼丸。卻鬼丸用蠟和雄黃和成,用以驅除惡鬼,避免邪氣上身。

大街上人人換上新衣,個個喜氣洋洋,見面拱手為禮,說著吉祥話。走在喜慶的大街上,楊安玄感覺到自己深深地融入到其中。

…………

人日登高賦詩,楊佺期再次在鳳凰樓召聚郡中才俊雅聚。去年楊安玄在樓中三首登高詩成為秩事,今年不少人期待他又有佳作。

讓眾人失望的是楊安玄沒有出現在鳳凰山,詩名對他來說已不重要,何必事事爭先惹人厭惡。

坐在書房,楊安玄思忖前往建康該如何行事,才能迅速地脫穎而出。時不我待,如果按步就班行事,天下大變時自己便沒有資格站在棋盤上角逐天下了。

前世的經歷讓楊安玄的眼界開闊,很快便理出幾條思路,人脈、炒作、借力。

人脈無非是親朋故舊、師長鄉鄰,楊安玄有點撓頭,在建康他除了陰敦一家不認識其他人。在權貴遍地走的京城,陰家現在還排不上號,怕是難以借力。

父親楊佺期在京中的朋友太子左衛率徐邈,此人是正人君子,上門求學倒是可能,要想他替自己走關係還是算了吧。

楊安玄對自己的能力很自信,但自己走百步,不如貴人扶一步,有時有人相助一臂,能事半功倍。

要說貴人,當然首先是郗恢。郗家在京中算得上名門望族,郗恢的妻子是謝安長兄謝奕的女兒謝道粲。

若能得郗恢引見,自己便可踏進王謝家的大門。楊安玄打定主意,前往建康之前一定要去拜見郗恢。

在京城迅速揚名楊安玄倒是很有信心,憑藉腦中存有的詩作,不難一鳴驚人。要考慮的是該如何炒作一番,謀取最大的利益。

東晉名士以風流自許,謝安攜妓東山為時人稱道,秦淮風月,濃酒笙歌,自己何妨留下些風流美名。

建康佛教隆盛,上至天子下至百姓皆信佛,有後世佛教的知識為助,亦可想辦法借佛門之力。

想起郗恢跟他說起的大師慧遠,楊安玄覺得應該去趟東林寺拜見大師,結下佛緣。

想了這麼多,反倒是對要國子學不甚瞭解,楊安玄準備到京城見到陰敦後再做打算,若能拜個名士為師,或能事半功倍。