第九章：奪得頭籌

孟知錦笑著從佟春手中接來一個精緻的玉盒，輕輕開啟，放著一個白玉玲瓏長簪。

此簪在大殿的光下更閃光芒，看上去精緻又昂貴。

“這是臣女親手做的，”孟知錦是時候的淺笑，低著頭裝羞澀，”臣女不太會做這些，便尋了許多師傅請教。還望太后娘娘不嫌棄粗糙。”

太后身邊的嬤嬤連忙走上前接過木盒，放在李氏眼前。

李氏拿起摩挲一陣，光滑無比，稍微有些瑕疵，卻不影響。上好的美玉打磨成這樣，細心雕刻才打造出來，簪頭掛著幾條金銀製成的梅花。

這壽辰禮買不到，是制它的人心思巧妙，知曉李氏不喜奢華，才做的這巧物。

眾人啞嘆。

李氏笑得合不攏嘴：“哀家可太喜歡了。錦姐兒有心了，這玉簪可是千金難買。”

嬤嬤有眼色地開口道：”太后娘娘，奴婢剛剛去拿，瞧見孟姑娘手上還有劃傷，想必也是為了給您做賀禮才受傷的。”

蕭斐然嘴角不自覺上揚，嗤笑。

他的位置很巧，正好看到了方才孟知錦遞盒子時的小動作——故意露出了受傷的地方，讓嬤嬤一眼便瞧見了。

這小心思….

蕭斐然覺得有點好玩。

李氏忙道：“姑娘家家的，可別留下了疤。待會兒哀家給你幾個治劃傷的藥膏，你回去細細塗上。”

孟知錦紅著臉低頭行禮：“謝太后娘娘。”

宋儒也不自覺多看了她幾眼，龍心大悅：“賞，知錦日後可要多進宮陪陪太后啊，以防母后一人孤寂。”

李氏笑意卻淡了。

陛下明明知道李氏是孫氏的姑姑，這般說不過也是試探。

孟康年正要開口解圍，卻見孟知錦大大方方下跪行禮：“陛下仁孝之心世人皆知，只是臣女前不久大病初癒，不宜入宮侍奉，待好些了，定入宮陪伴左右。”

這番推辭之語實在是妙哉。

李氏忍不住重新打量了一番孟知錦，又看了看孫氏，微微一笑。

孫氏鬆了口氣。

“也罷。”宋儒眼眸一閃，笑容更甚，“那便賞孟大小姐些俗物吧。”

皇帝口中的俗物不過是昂貴的布料，首飾，金銀財寶。

這些孟知錦並不缺，不過她還是裝作感激涕零的模樣接了旨。

孟知曉到底還小，再怎麼沉穩也還是沒能很好的控制情緒。嫉妒的眼眶發酸，都快繃不住了，整個人氣的發抖，再也沒了平日裡裝作的溫柔賢淑模樣。

黎芸看著孟知錦，眸間滿是探索之意。

孟知錦彷彿知道些什麼，落座後微微抬頭看過去，挑眉淡淡一笑。

壽宴還在繼續，陸陸續續世家子女都開始展示壽辰禮，不過因為有孟知錦的開頭，後面實在是掀不起什麼波浪。

孟宛姝與孟宛琪面面相覷，不敢再自作主張，上去草草展示完，緊張得說話都磕巴——這就是普通人，看見太后娘娘，自然是害怕的話都說不利索。

黎芸特地為太后做了一曲箏譜，她好像彈過好多次一般，熟練的肢體都有了記憶。

她並不想出這場風頭，所以收斂了鋒芒。

到了宴會的後半場，孟知錦藉口頭暈，想吹吹風，悄然離席。

大殿裡的空氣實在是悶，她心提到了嗓子眼。她瞧了瞧四周沒什麼人，想著御花園的櫻花應該是這個季節開得最好。

她上一世還沒來得及看看便香消玉殞。

御花園也沒什麼人，只有幾個宮女路過，不過下人們也不敢多看，匆匆走過。

御花園的櫻花最好看的時候已經過去了，此時地上滿是花瓣，還有好些已經被掃開堆在了樹下。

開在樹上的櫻花也不過如此，看上去普普通通，沒什麼好瞧的。

孟知錦可惜似的喃喃：“又沒見到。”

“這有什麼好看的？”突然，一道男聲傳了過來，漫不經心，“四月的海棠開的才最好。”

孟知錦猛地回頭，入眼是蕭斐然一張似笑非笑的臉，居高臨下看著自己，眼眸深邃。

“蕭斐然？”

孟知錦第一反應是心虛，她太害怕了，自從看見他第一眼，她便想起了從前害他的種種，忍不住想要離他遠點。

“你為何直呼本將軍名諱？”

蕭斐然看著她，退後幾步，和她保持適當的距離，踢了一腳地上成堆的櫻花，隨意道，“你認識我？”

“蕭小將軍的盛名，臣女自然聽聞。”

孟知錦立馬找補，掛著疏離的笑，低著頭不看他的臉，“將軍勝仗歸來，是天闕的福澤。”

“這般冠冕堂皇的話，你是對每個人都這麼說嗎？”蕭斐然忍不住起了幾分逗弄她的心思，“你這樣謹慎，是怕我吃了你？”

可不是嗎….

孟知錦暗自腹誹。

你若是知道你上一世怎麼死的，怕是把她嚼碎了嚥進肚子裡都不解恨。

“自然不是。”孟知錦抬起眼睛，笑著彎起眼眸，臉頰有兩個若隱若現的酒窩，“只是將軍盛名在外，小女實在是不敢亂說話。”

蕭斐然笑：“姑娘方才在殿中巧舌如簧的模樣，在下欽佩。”

孟知錦挑眉，裝作無意打量他一番，到是沒從他的臉上瞧見嘲諷。

“臣女告退。”

她依舊掛著得體的笑意輕聲道，“將軍自便。”

蕭斐然不在意般地聳肩。

孟知錦轉身離去，瞧見不遠處佟夏跟了出來，在御花園一側探頭等她。

頓了頓，孟知錦微微側身，瞧著滿地的櫻花，不知是在說給誰聽：“這花開的雖好，過不了幾日也會全凋零，再等御花園的宮女匆匆掃去，就白白做了這樹的養料。”

蕭斐然黑眸閃過一絲光亮，抿唇啞聲道：“那這花倒是和人一樣。”

沒有用了便是棄子。

孟知錦側頭撇他一眼，輕輕頷首，轉身離去。

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太后的壽宴禮一直到傍晚才告一段落，出宮時，孫氏的嘴角都快咧到了耳根後。別人家的夫人也不知是不是真心，誇讚孟知錦的話像是不要銀子，一個勁地巴結。

孟宛姝不耐煩地垂著頭玩手帕，不甘心地吐槽：“又讓她一個人出盡了風頭，當真沒意思。”

世家姊妹皆在一側皇宮外馬車旁候著等長輩，聞言面面相覷，不敢出聲。

孟知錦緩緩踱步走來，撇一眼孟知曉，對方不似平日裡那般和善，嘴角都不自覺繃直了。

“恭喜孟大姐姐奪了頭籌，”劉家小女忍不住笑著恭賀，“我在家想了好幾日都沒想出來送太后娘娘什麼，未曾想姐姐送的東西可是千金也難買。”

孟知錦笑笑，故做溫和：“妹妹送的字畫也十分不錯，女紅比去年夏天進步了許多。”

劉家小女紅著臉擺擺手：“到底比不上孟姐姐。”