第4章 想保護的人
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芸惜伺候趙語夢的第四日，秀女大選正式開始了。
所有秀女都要過琴棋書畫這四項考核，芸惜每日跟在趙語夢身邊，心知她的水平，本以為考核結果她會拔得頭籌。
可看到考核結果，她驚了。
琴棋書畫，竟都排名墊底。
這絕不可能！
可即便成績不如人意，單憑那一張臉，什麼都不做，站在那裡，她已經是眾多秀女的眼中釘了。
主子樹敵，她這個侍女，自然也不好過。
“喂，過來。”
一個秀女站在廊下叫她，芸惜跑過去行了個禮，“參見洛秀女。”
“我的香囊掉在中塘路上了，你去幫我尋回來。”
芸惜手裡還端著托盤，裡面是趙語夢新得的賞賜：“洛秀女，奴婢奉命替主子拿賞賜回來，容奴婢把東西送回去，再為洛秀女尋香囊，可否？”
“混賬，本小姐的父親是中郎將，難道還指使不動你一個賤婢？別以為你家主子長了一張狐媚的臉，就一定會被陛下選中，說不定明日就爛了臉呢。”
芸惜垂眸，遮住眼底嘲弄眼神。
到底誰是跳樑小醜？
“參見洛秀女。”
陳嬤嬤走了過來，行了個禮，然後從芸惜手裡接過托盤，“秀女吩咐，還不去找，我替你送到趙秀女那裡。”
芸惜點了下頭，“是。”
洛秀女繼續道：“那可是太后娘娘賜予我孃的東西，若是找不到，小心你這條賤命！”
身後傳來洛秀女的叫囂，她搖搖頭，這種出頭的人，最蠢了。
從秀宮後門往外走，穿過兩個廊門，就到了中塘路，這條路很長，雜草叢生，她才不相信洛秀女把香囊丟到這裡了，不過是嫉妒趙語夢，拿她這個婢女出氣罷了。
但做戲就要做全套。
她如今的身份，還不能讓人拿住把柄。
找個石頭坐下，她搓搓手取暖，準備等半個時辰再回去。
選秀還要十天，她只要再忍十天，就不用受這些氣了，想到這裡，她心情突然就好了。
冬日裡很冷，坐了一會，她就站起來，來回挪步，一直坐下去，會凍死人的。
“芸惜？”
正在活動讓身體熱起來的芸惜扭頭看去，就見林景州手裡提這兩個恭桶，站在不遠處。
他凍得臉和鼻尖通紅。
“林景州？！”
她快步走過去，剛要靠近他，林景州就後退了兩步，搖頭道：“別，別靠近我，我身上臭，你在秀宮伺候，若是身上染了味道，惹怒了秀女，會被罰的。”
芸惜仔細觀察他，身上穿得竟還是他那身秋衣，雙手凍得通紅，還有地方發青，發腫。
“我給你的冬衣呢？”
林景州抿了抿嘴。
“說！”
“被，被人搶走了。”
芸惜怒了，這大冬日裡，沒有冬衣是會凍死人的！
她問：“被誰搶了？”
上輩子，她就不是好欺負的人，林景州可是她第一次想保護的人，誰敢欺負林景州，那便是她的仇人！
林景州看著她，怯怯地開口：“李平安。”
很好，太監李平安，是嗎？
這個仇，她記下了！
伸手抓過林景州的手，她雙手把他握住，這時候，她十三歲，他十二歲，可她的手已經比他的手小了很多，只能勉強握住幫他取暖。
林景州臉上露出不自然的神情，“別，我身上臭，會染到你身上的。”
“別動，我不嫌你臭！”
她抬眸看著他，十二歲的林景州跟十九歲的林景州一點都不一樣，現在的他稚氣，一雙眼睛圓圓的，不像未來，成了一雙鳳眼，總帶著算計，讓人心生懼怕。
林景州被她盯得不由地低下了頭，耳朵通紅，也不知是凍的，還是羞的。
她的手也很冰，可至少沒有凍傷，沒有像石頭一樣僵硬，看著他的凍傷，她問：“你也沒有凍傷藥，對吧？”
“沒有。”
“一天內，你什麼時候能休息？”
“午時二刻，可以休息一炷香時間。”
“那明日午時二刻，來這裡，我給你上藥，你的手不可以凍傷，知道嗎？”
林景州是要去御前伺候的，如果凍壞了手，他未來的前程就沒了。
她芸惜以前雖然不算好人，可也是知恩圖報的，這個人給她前世活著最後的體面，這一世，她就用這條命護他！
“好。”
“好了，你快回去吧，別回去晚了，他們又找藉口欺負你，平日裡機靈點，識時務者為俊傑，知道嗎？”
本來想給他些值錢的東西讓他孝敬一下掌事公公，可她剛出來的著急，身上什麼都沒有，只能等明天了。
林景州朝她點點頭，“嗯，你在找東西嗎？要不要我幫你？”
“我沒找東西，你快走吧，記得明天午時二刻。”
林景州還想說什麼，可看到自己腳邊的恭桶，他自卑地抿了下唇，提起桶轉身離開。
看著林景州離開，芸惜給手心哈了哈氣，感覺時間差不多了，轉身也回了秀宮。
一進秀宮的門，她直接裝暈，倒在了地上。
等宮女手忙腳亂把她送到下房裡，她醒來的第一句就是：“奴婢無能，太后娘娘賞賜洛秀女的香囊，奴婢沒找到。”
這個訊息很快就傳開了，洛秀女弄丟了太后賞賜的香囊。
當晚，洛秀女坐在床邊，盯著手裡的香囊，如同看到了燙手山芋！
拿出來，那就坐實了她欺負宮女的惡名；不拿出來，丟了太后賜的東西，那是大罪！
第二天。
秀女殿選，陛下和皇后都會在場。
芸惜一大早就起來了，其他宮女看到她，笑著問：“芸惜，你好了？”
“是啊，嬤嬤房裡有藥，給我熬了喝了。”
宮女打趣道：“你命真好。”
“才不是，陛下最恨欺辱太監宮女的秀女了，上一次選秀，有一位公侯世家選出來的秀女打罵宮女，直接被陛下厭惡了，見都沒見，就送回去了。”
罷了，又加了一句，“陛下還說，以後若再有這種事，一定要重重地罰！”
說完，她瞥了一眼洛秀女的房門，“走吧，小主們該醒了，我們該去伺候了。”
端著打好的水，她朝趙語夢房間走去。
伺候趙語夢起床。
她忍不住開口：“主子，一會要去拜見陛下和皇后娘娘，奴婢聽路過的兩個宮女說陛下喜歡藍色，奴婢把藍色的衣服都拿出來給您挑吧？”
這話是她瞎編的，畢竟是多活了十年的人，陛下的喜好，她早就爛熟於心了，日後只要趙語夢帶她不錯，她自然會輔佐她盛寵不衰。
趙語夢扭頭看向她，“藍色？”
“嗯。”
“那就選件嫩黃色吧。”
“主子？”
趙語夢起身，喃喃了一句，“若選不中，倒是我的福氣了。”
芸惜大腦都是懵的，她上輩子拼了命想爬上龍床，趙語夢卻不想得到陛下青睞？
趙語夢看向她，淺淺一笑，“你覺得當后妃是一件幸事嗎？”
“奴婢……”
如今不覺得，但又不是人人都和她一樣，活了兩輩子什麼都想通了。
趙語夢沒有繼續這個話題，而是走向她，“就明黃色吧。”
“是。”
打扮好後，她跟著趙語夢出門。
其他房門裡的秀女也都出來了，群花綻放，每個秀女臉上都洋溢著激動的笑容。
“趙姐姐這一身好素雅啊，把我們都比下去了呢，陛下一定一眼就中意姐姐。”
“裝高冷誰不會啊。”
“咱們的陛下可不是光看臉的，陛下喜歡有才的女子！”
大家七嘴八舌地聊了起來，就在這時候，一道尖叫聲突然響起：“我的衣服為什麼破了一個洞？！”
然後就是宮女跪在地上哭著解釋的聲音。
類似的事每日都會發生，大家已經見怪不怪了。
秀女們站成兩排，在趙嬤嬤和其他兩個老嬤嬤的帶領下，前往奉天宮拜見陛下和皇后。
芸惜站在秀宮門口，目送她們離開。
從這一刻起，這些秀女就正式加入了後宮女人的鬥爭中。