4 第四章

四明山府學離府城十多里，離程子安的家清潭村不到兩裡地，早晚他都走路上學，不到小半個時辰就到了。

下山後繞過山腳，便是一片開闊的平坦之地。村子阡陌交錯，莊稼地裡金黃的麥浪，隨風起舞。青綠的水稻，點頭應和。

長勢良好的小麥與水稻，九成都屬於程家。

草屋青瓦屋，籬笆院牆與高大的青磚院牆間雜，有窮有富。

籬笆院牆上的縫隙裡，斜伸出開得燦爛的薔薇花，青磚院牆上，尖利的碎瓷片在餘暉下閃爍著冰冷的光芒。

程家在村東頭，七闊間青磚瓦房，在村子裡數一數二的氣派。

進了村，從田地裡忙完歸家的村民不時停下來，笑中帶著拘謹與敬畏，與程箴見禮打招呼。

他們雖說都是程家的佃戶，程箴依然極為客氣，一一微笑寒暄。程子安只能跟著笑，本來忐忑的心情，一路笑到家門前，臉都笑得麻木，心情倒變得平和了些。

老僕老張抱著草料往牛棚與驢圈走去，程箴的小廝慶川是老張的兒子，將衣衫下襬往腰間一掖，趕緊上前幫忙。

屋頂的煙囪上，炊煙裊裊。老張的妻子秦嬸子在灶臺前忙碌，大嗓門招呼燒火的丫鬟雲朵：“加多些柴，要旺火。”

雲朵答了聲好咧，旋即滋啦熱鬧，黃酒的氣味被激發出來，香氣撲鼻。

端午前鱔魚最為肥美，看來晚飯又有程子安最愛的響油鱔絲。

一路上程箴都無話，讓人捉摸不透。

“吃完了再打吧。”程子安沒有別的念想，暗戳戳期盼。

崔素娘從正屋走出來，看到程箴也愣了下，溫婉秀麗的臉上揚起笑，急急下了臺階，迎上前問道：“他爹怎地回來了？”

程箴與崔素娘青梅竹馬長大，程子安的外祖父亦曾是舉人，可惜缺乏運道一直未能中進士，後來便當了教書先生，程箴就是在他手上啟蒙。

兩人感情極好，程氏人口凋零，幾代單傳。崔素娘生程子安時傷了身，不能再生養。

當時程母尚在，加上程箴有出息，明裡暗裡勸他再納一房小妾為程家開枝散葉，都被他婉言拒絕了。

“沒甚要緊事，就早些歸了家，順道去府學了一趟。”程箴笑答了，接著臉色一變，對程子安沉聲道：“還不下去洗洗！”

崔素娘仔細一瞧程子安，笑著啊喲了聲。

程子安身上的衣衫皺巴巴不說，還滾滿了汙漬。頭上的包包頭，軟趴趴搭在右邊。雙手黢黑，圓潤的下顎上，也蘸了一塊墨汁。

早上收拾得整整齊齊出門，到了晚上回家，總是渾身髒兮兮。崔素娘好氣又好笑，拉著他往灶房走去，嗔怪地道：“又在學堂淘氣，惹你阿爹生氣了？”

程箴蹙眉，攔住了崔素娘道：“都這般大了，讓他自己去洗。”

程家是典型的嚴父慈母之家，程箴比上輩子的程子安也大不了兩歲，加之他嚴厲，程子安下意識抗拒，與他並不親近。

崔素娘就不一樣了，母親的天然溫暖，誰能拒絕。雖短短時日，程子安還是情不自禁依賴她，聞言跟挑釁似的，抱住了崔素孃的手臂不放。

程箴見狀眉頭一挑，張嘴欲訓斥。

崔素娘鳳眼含波，朝程箴盈盈看去。程箴的話就堵在了嗓子眼，只能悻悻哼了聲。

墨汁不好洗，程子安被搓得呲牙咧嘴，下顎依舊留有淡淡的墨印，那雙手背還帶著窩窩的小胖手，更是墨印斑駁。

正屋已經點了燈，程子安換好衣衫出來，看到程箴也換了身半舊常服，拿著一卷書在讀。

秦嬸與雲朵在忙碌擺放飯菜，屋中燈光搖曳，飯菜香氣撲鼻。

要是程箴打量他的臉色再好些，眼下就稱得上其樂融融了。

程箴嫌棄完程子安，放下書來到案桌前，準備用飯。

崔素娘寵溺程子安，不斷給他夾著鱔絲。程子安將程箴的態度拋到了腦後，埋頭吃得香甜無比。

用完飯，程箴習慣與崔素娘帶著程子安散步消食。夜裡的村落熱鬧又安寧，蛙叫蟲鳴，偶爾傳來幾聲犬吠。

程家比較富裕，不似其他鄉下人家在院子裡種菜，崔素娘喜歡花草，程箴便將空地做成了花園。鳶尾芍藥梔子鳳仙四季海棠爭奇鬥豔，幽香撲鼻。

程箴拉起衣衫下襬，摘了鳳仙花放在裡面，對崔素娘含笑道：“等下我替你染甲。”

崔素娘抿嘴一笑，嗯了聲。

程子安袖著手，漠然望著天上璀璨的繁星。

他們在撒狗糧，留他坐立難安。

程箴肯定是故意的。

兩人低聲細語了一陣，崔素娘突然問道：“聽說今日學堂子安有考試，考得如何了？”

來了來了，聽到總算提到了自己，程子安立刻繃緊了神經。

程箴斜了眼程子安，冷聲道：“頑劣不堪，功課一塌糊塗。”

不會吧！

程子安瞪大了眼，難以置信盯著程箴。

他明明進步了啊！

崔素娘雖慈愛，但從不干涉程箴管程子安的學習。聞言她只是微微嘆了口氣，便默不作聲了。

程子安沒了幫手，他頓時急了，大聲道：“我明明考得比以前好，周先生都說我有了長足的進步！”

程箴板著臉，嚴厲道：“還敢狡辯！你那可叫進步，大字寫得一塌糊塗，缺筆少劃，這也是你的進步？”

程子安嘴張了張，氣焰低了下來，懊惱不已。

周先生他們會網開一面，程箴卻不會。

程箴繼續道：“你在課室中帶頭吵鬧，這也是你的進步？”

程子安生無可戀，將辛寄年供了出來，辯駁道：“辛寄年鬧得最厲害，方寅的衣衫都被他扯攔了，還動拳頭打人。先生還沒問清楚，阿爹就來了。”

崔素娘擔憂地啊了聲，忙問道：“方寅被欺負了？”

程子安大聲說了句是啊，憤憤道：“辛寄年又不是第一次欺負方寅，隨便去一問便可得知。方寅很可憐，都沒人幫他。我走時，他還被先生留著。他家離學堂遠，夜裡黑乎乎，掉下山怎麼辦？”

程箴看到了方寅的狀況，從頭到尾都沒說過一句話。

程子安並非要頂嘴，他要試探程箴對此的態度。

程箴面無表情，將衣衫裡的鳳仙花交給崔素娘，道：“你且拿回去。”

崔素娘看了眼父子倆，接過花回了屋。

程箴神情凝重，隨手摺了根海棠樹枝，冷聲呵斥道：“手伸出來！”

程子安哭唧唧，仰天哀嚎。

不是吧？

還要打他？

絕不是考試的原因。

可為什麼要打他啊？