6 第六章

程子安回頭，只看到眼前一閃，一頭憤怒小熊撲騰上前，伸手圈住了他的脖子，呲牙咧嘴嚷道：“好你個程子安，昨日你走了，我被周先生留下打了手板心，回去還捱了阿爹的揍！”

“哎喲喲！”書箱翻騰，碰到了章麒的屁股，他忙放開程子安，手伸向後捂著哀嚎，順勢還扭胯撞了他一下。

蒙童經常打鬧，學生們三三兩兩經過，或行色匆匆，或者彼此說笑。少年們如朝露，比他們還要活潑，並未有人注意到他們。

程子安見是難兄難弟，乾笑了聲，道：“我也被阿爹揍了。”

章麒瞬間被撫慰，一張臉被笑開了花，也不叫喚了，換成哥倆好的親密：“阿爹們最討厭了，成天逼著我們讀書讀書。我偷偷聽到阿孃說，阿爹讀書不好，考了許多年，都沒能中春闈。不然，哪能只是衙門的小吏呢。”

程子安想笑，章麒不懂遺傳學，但他差點歪打正著，將他的學習成績不好，都正確歸咎到了他阿爹的基因上。

沒功夫與章麒閒扯，程子安問起了正事：“你昨晚什麼時候回去的？那方寅呢？”

章麒道：“方寅被周先生叫了出去說話，我沒聽見他們說什麼，然後陸先生送他回家了。嘿嘿，方寅身上的衣衫都沒了，夜裡蚊蟲多，他可慘嘍！”

程子安鬆了口氣，與他想的一樣，周先生叫方寅去，不過是安慰他幾句罷了。

這時章麒扯了程子安一下，指著一旁經過的中年錦衫男子道：“那人是辛寄年家的管事辛大，都快端午節了，這個時候才來給先生們送節禮啊？”

府學提供筆墨紙硯，無需束脩。但過年過節時，學生們都會給先生送節禮，根據自己的家境，豐儉由人。

程子安還在病中時，崔素娘就已經備好節禮，由程箴親自送到了先生手中。

節禮有端午時令吃食，各種口味的粽子，鹹鴨蛋，黃酒，大黃魚，加上一匹細絹，一套文房四寶。

程子安聽過崔素娘感慨，新年端午中秋冬至，端午與中秋的節禮尚好，冬至與新年將會更貴重。

在私塾中讀書的學生，除了要給先生束脩，年禮節禮照樣少不了。他們送得會少些，一條肉，一籃子蛋，禮輕情意重，但禮不可少。

辛大手上提著一個包裹，走路輕鬆。程子安心想，辛氏再自大，也不會趕在這個時候才來送禮。

除非，他包裹裡裝著的是金錠。

程子安猜昨日辛寄年欺負了方寅，周先生告知了辛家。派個僕人來處理此事，就已經給足了臉面。

章麒來了勁，八卦道：“方寅真是走了大運，能到府學讀書。他家窮成那樣，連書都買不起。”

對於貧寒學生來說，最大的支出並非在束脩與筆墨紙硯，而是書本。

僅僅是《春秋》一書，就有三十多卷。每卷都在二兩銀子以上。如果是名家批註，就更貴得離譜了。

崔素娘看到程子安的書邊打卷，她難得拉下臉批評了他：“你怎地不好生愛惜書，好些貧窮的學生，靠謄抄書本學習。謄抄都艱難，筆墨要好，紙張也不能差，不然多翻幾遍，字就糊開，紙也碎掉了。”

總結起來就是：窮人讀書不易。

周先生急匆匆走了來，迎上了辛大，兩人拱手見禮，說笑著往監舍走了去。

章麒正在伸著脖子看熱鬧，周先生像是後腦勺長了眼睛一樣，突然回過頭，瞪著他們道：“還不趕快些去課室，休要在外面玩耍！”

章麒縮了縮脖子，拉著程子安邁著小短腿往蒙童院方向跑，等周先生與辛大走得看不見了，立刻放緩了步伐，甩手踢路邊的花草石頭，不緊不慢走著。

到了蒙童院門口，方寅從裡面走了出來，章麒上下打量著他，嘻嘻笑了起來，道：“喲，穿新衫了呢！”

方寅穿了身青色細布新衫，新衫素淨，領口下襬均無繡花，看來是他阿孃連夜趕了出來。

聽到章麒話裡的嘲諷之意，方寅偷看了眼程子安，小臉白了下，抿著嘴一言不發。

程子安面帶笑容，與他點頭打了招呼。方寅似乎愣了下，想要還禮，程子安已經拉著章麒走了進去。

章麒在不悅抱怨：“還早呢，你何時這般勤奮了？”

程子安沒搭理章麒，方寅人小，同樣有小小的自尊。

程箴算是他的恩人，程子安於他來說，就是天然的壓力。

僅僅一點善意就足夠，無需再給他增加窘迫，他們如今不是一路人，階級並非那麼好跨越。

課堂裡已經到了一半人，先生還未到，裡面吵鬧嗡嗡，討論著考試成績，即將到來的假期。

程子安放下書箱，學不學是一回事，他還挺有儀式感，將課本筆墨擺放得整整齊齊。

辛寄年很快也到了，將書箱隨意往案几上一扔，發出哐當的響動。他的書箱名貴，藤蔓編成了吉祥紋，散發著瑩潤的光澤。

拉動凳子，案几，辛寄年折騰了一翻，在周先生踏進門時，總算消停。

方寅也隨著周先生進了課室，他低著頭，看不清臉上的神色，默不作聲走到自己的位子上坐了下來。

《百家姓》科舉不考，在蒙童班卻挺重要，畢竟這是常識學科。等到他們學完之後，周先生會繼續講授經義史集。

宣佈考試與考試後放成績時，課堂上總是熱鬧。幾家歡喜幾家愁，考得好的歡喜，考得差的沮喪。

不出意外，方寅依然拔得了頭籌。

章麒已經提前得知了自己考得差，放成績等於給他造成二次傷害。

尤其是他聽到與自己堪稱臥龍雛鳳的程子安，這次考試一躍到了班級中游，將他遠遠甩到了後面。

二次傷害加重，章麒不時拿幽怨的眼神去剜程子安。

辛寄年同樣感到很不爽，他的脖子肉多，因頻頻扭回頭，扭出了梯田一樣的層級，神色複雜盯著程子安。

作為資深學渣，能考出好成績，程子安笑得臉都酸了。章麒與辛寄年的態度，半點都影響不到他。

聽到程子安算學居然得了滿分，辛寄年有些坐不住了。

平時他們考算學，三人有一個算一個，十根手指頭不夠掰，可惜課堂上不能脫鞋，無法掰腳指頭。

就算是掰指頭算，他們也不一定掰得對。

辛寄年不敢像對方寅那樣欺負程子安，伸張正義還是很積極，他蹭地站起來，大聲疾呼道：“徐先生，程子安作弊！”

“對呀，程子安以前考試，算學從未考好過。”

“莫非是瞎貓撞到了死老鼠？”

“算學最難了，能撞對，那可不容易。”

“肯定是做了弊。”

課堂上的同學，互相交頭接耳，壓低嗓子談論起來。課堂不算大，他們的談論，所有人都聽得清清楚楚。

辛寄年得了人支援，臉上是濃濃的得色，義正嚴辭喊道：“徐先生一定要嚴懲程子安，以正學堂的風氣！”

哈？程子安眨了眨眼。

教授算學的徐先生，野蠻生長的長短眉，見到課堂上的騷動，因為眉心緊擰，左右會師連成了一片。