“殿下,聲音好似是從貢箱中傳出來的?”

賀蘭漣下令,“將貢箱全部開啟。”

過了一會兒。

“殿下,這箱中有人!”隊伍中有人大聲喊道。

謝絕雙眼一黑,徹底沒了意識。

等到她再次醒來之時,人已躺在驛站柔軟的床榻上,賀蘭漣守在一旁,見她睜開了眼,欣喜萬分道:“來人,將備好的飯菜送來。”

“繹妹,你怎會出現在貢箱之中?這到底是怎麼回事?”

謝絕不吃不喝餓了幾日,眼下只有微弱地喘息聲。

若不是發現得及時,賀蘭漣又命人策馬幾十裡親自找來州府中的大夫為她診治,還化了參湯溫養,此刻的她,只怕早就見了閻王。

她心中感激不已。

聞到房中傳來的飯菜香,她一把抓住賀蘭漣的臂膀,聲音低微著哀求道:“給我一口飯吃……我要吃飯……”

賀蘭漣朗聲一笑,“好好,為兄親自餵你。”

連著餵了幾口雞湯,渾身總算有了幾分力氣。

謝絕一把奪過賀蘭漣手中的銀筷,“好了好了,還是我自己來吧。”

“吃慢些,當心噎到。”

說什麼來什麼,她下一秒就被一塊鵝肉嗆得咳嗽幾聲,埋怨地看了賀蘭漣一眼。

待吃飽喝足之後。

她忽然一愣,忙問:“大哥,你們現下到哪兒了?”

賀蘭漣命人將殘羹收拾了,不慢不緊答道:“過了此地,就是日照的地界了。”

“糟了!”謝絕暗道一聲,又問:“你可見到太女了?難道只我一人在此?”

“那夜你喝多了,直到次日也沒清醒,吾不忍吵醒你,便由太女相送,離開了滁州。”

謝絕聞聲沉默了片刻,暗自咬緊了後槽牙。

此事不用想也知曉,定是那鳳清嵐幹得好事!

眼下離京都已有上千公里,她就算是趕回去,只怕也需七八日才能到,況且自己此行倉促,身上壓根沒帶幾個銅板,要如何回去才是?

想到這兒,她忍不住厚著臉皮向賀蘭漣請求,“大哥,不知你能否分撥出幾人來,送我返回京都?”

賀蘭漣摩挲著拇指上的紅玉扳指,緩緩道:“來都來了,還回去幹什麼?不如跟吾一道回日照吧。”

“若是無事,去一趟也到沒什麼,只是我家中尚有一門親事急需我回去操辦,我怕……”

“你要娶夫了?”賀蘭漣神色一變,緊張問道。

謝絕:“不是我,是我大姐。”

他笑了笑,“你如今回去,只怕也趕不上了。”

她思忖著,聽賀蘭漣的口氣,似是不願送她回去。

緊了緊咬著的牙。

她又推脫了一句。

只可惜,送上門的好機會,賀蘭漣又怎會捨得放過。

他拍了拍謝絕的肩,“半月後,日照正好有一批緞錦需要送往霽月,屆時,吾可派人護送你與商隊一塊返回京都。”

謝絕只好勉強應下。

賀蘭漣本就強硬,如今肯退步,承諾半月後送自己與商隊回京,已屬不易。

謝絕自認與他交情不深,也不好再逼迫下去。

只能委曲求全的千恩萬謝了。

“如此,便勞煩大哥了。”

“你既都已經叫我一聲大哥了,何須如此客氣,到了日照,為兄正好親自帶你遊覽一遍日照的山水,說不定,你會自己樂不思蜀了?”

謝絕應承著,心中想道:霽月國是女人的天堂,而日照國則是男人的天堂,自己又怎麼可能在男人的天堂裡樂不思蜀?

想到接下來還有半月的日子,要與賀蘭漣周旋,她剛吃飽的那點精神氣,一時間洩了大半。

也不知,江右此刻有沒有在找她?

待回日照國後,她得想法子聯絡上謝家才是。

接下來兩日都在趕路。

因為有了謝絕的加入,賀蘭漣不再騎馬,而是與她一道換乘了馬車。

一路上,他極為熱忱地為她介紹著。

“日照與霽月不同,這裡四季溫暖如春,夏長冬短,這幾日去,你穿這身只怕得捂出熱痱子來。”說到這兒,他話鋒一轉,“為了省去不必要的麻煩,為兄已經交代大都督,不要暴露你的身份,此次你就當是閒暇有樂便是。”

這倒是個好主意。

謝絕臉上掛著淡淡的笑意道:“多謝大哥。”

察覺到她的情緒低落,賀蘭漣不由皺了眉頭,“怎麼?看你一路上興致都不高,是否不願跟為兄回日照?”

“沒有,只是一路顛簸,有些不適罷了。”

“來人!”

“殿下。”謝絕提聲,“等到了,我休息休息就好,不用麻煩了。”

賀蘭漣揮手將下人屏退,臉色忽然陰沉如水。

情急之下,她又喚了他一聲殿下,這說明,在她的心中仍舊未把自己當成親近之人。

他心情煩鬱。

一時間,馬車內寂靜無聲。

好在很快外邊很快響起歡呼雀躍的聲音。

“大膽,三皇子出使霽月歸來你也敢攔,不要命了嗎?”大都督騎在馬上,威風凜凜,這一路上沒有打理,他的絡腮鬍長了幾寸,看起來有些潦草之態。

“屬下不敢!”

“速速開啟城門。”

賀蘭漣掀開車簾,“大都督,不必如此聲張,回宮覆命要緊。”

“是,殿下。”

謝絕抬眼看去,撥出一口濁氣,終於到了。

……

日照皇宮。

賀蘭漣將謝絕安置在寢宮旁的側殿後,便急急離開復命去了。

百無聊賴下,她帶著兩個侍女在宮中轉了轉。

還別說,這兩個國家的環境與生態真是天差地別。

日照陽光充足,植被覆蓋率極高,像是熱帶雨林氣候。

她剛進城時也發現了,街道兩側沿路都生長著巨型的棕櫚樹,期間穿插著些五顏六色的花朵。

宮中亦然,就說賀蘭漣的清幽宮,到處花團錦簇不說,甚至還有一棵據說已有百年曆史的老榕樹,長得既高聳又茂盛,密密麻麻的枝丫開散著,像是一棵巨大的保護傘,庇佑著賀蘭漣的清幽宮。

“五殿下,五殿下。”

“滾開!本殿下聽說三哥從霽月帶回來一個長得極美的女寵,疼愛得緊,一回來便藏到了自己殿裡,特意趕來瞧瞧,你們兩個不長眼的竟然敢攔?”