韋賽里斯一番話說的情真意切,將心裡話吐露到底。

話音落下,包含期盼的凝視女兒。

希望言語能感染她。

令她在任性的道路上迷途知返。

雷妮拉眼圈泛紅,回以父親的眼神只有悲傷與決絕。

顯然,她並沒有聽心裡。

眼淚奪眶而出,雷妮拉哽咽道:“我不想嫁給雷加,我希望未來的伴侶是一個高大英俊的成熟男人,而不是年齡尚幼的弟弟。”

她第一次表露真實想法,雖然有點隱晦。

自從失去母親後,雷妮拉的內心便被空虛與恐懼填滿。

她不想嫁給一個不愛的男人,成為產床上的工具。

父親足夠愛自己的母親,依舊在母親難產時選擇保住弟弟,刨開母親的肚子。

她永遠忘不掉命令敘拉克斯噴吐龍焰,火化母親遺體的那一天。

雷妮拉很害怕這一天會在她身上重演。

她預想的丈夫,應該是一位高大英俊,視她如命的溫柔男子。

正因如此,她才會對一向溫柔的科爾抱有朦朧情感。

韋賽里斯不瞭解女兒的內心,他只在表層的語言給予回應。

自認為理解道:“你可以與雷加先訂婚,等他成年後再成婚,你們都還年輕,有大把的時間互生愛意。”

“絕不!雷加是我的弟弟,我們不能替他決定命運。”

雷妮拉連連搖頭,口裡提及雷加的命運,實則在為自己感傷。

韋賽里斯還想繼續勸說,雷妮拉捂住耳朵,逃也似的跑出這間臥室。

她不想再聽下去。

因為父親總有辦法逼迫她屈服。

望著雷妮拉狼狽的背影,韋賽里斯重重摔杯,憤慨的暗道不孝。

他所作所為的一切,明明都是為了這個女兒將來著想。

……

時間一晃,三天後。

人聲鼎沸的比武大會現場。

韋賽里斯一臉微笑的端坐主位,側耳傾聽首相萊昂諾的彙報。

“陛下,龍穴已經徹查干淨,透過一位老年豢龍人的舉證,確認夢火的鎖鏈由舊鎮的巴斯學士私自做主替換。”

“理由是夢火脾氣暴躁,經常在豢龍人送去牲畜時展現攻擊姿態。”

“為了保護豢龍人的安全,這才換了更短的鎖鏈限制夢火行動。”

韋賽里斯聞言轉過頭,挑眉道:“如此狡辯之言,你信嗎?”

萊昂諾搖了搖頭:“不信,解釋的太過牽強。”

“那個關在地牢的私生子跟這件事有沒有牽連?”

韋賽里斯突然想起雷加請求保住一命的梅納斯。

“目前來看,此人並無謀害雷加王子的動機,巴斯學士也表示看不起他的身世。”

萊昂諾實話實說。

韋賽里斯略加思考,擺手道:“既然沒關係,那就放了吧。”

“雷加的燒傷多虧那個小夥子及時補救,不然也不會好的那麼快。”

萊昂諾輕輕一笑:“王子的自愈能力的確驚人,聽說傷勢恢復很快,真是七神保佑的坦格利安。”

頓了頓,小聲道:“巴斯學士很可疑,不知該如何決斷?”

韋賽里斯眼底閃過寒芒,不善道:“舊鎮的學士都是人民的僕人,而僕人擅動主人的東西,該如何判決?”

“足夠砍斷他的雙手?”

萊昂諾適時回答。

“就這麼辦,如果他願意去長城當守夜人,不要阻止。”

韋賽里斯予以認可。

萊昂諾聽從吩咐,躬身告退。

他還有許多政務要處理,不便多留。

首相一走,韋賽里斯身邊只剩戴蒙與雷妮拉。

今天是比武大會的最後一天,王室成員大都會出席。

下首偷聽的雷妮拉回過頭,不悅道:“那個狗屁學士險些害死雷加,你就打算這樣輕易寬恕?”

韋賽里斯皺眉道:“學士屬於舊鎮,沒人可以憑心意擅自審判他們,砍掉雙手或送去長城當守夜人已經不算輕罰。”

“雷加差點因他而死,他就該用性命償還。”

雷妮拉說出意願。

“不能這樣,權力不是生殺予奪的屠刀,明正典刑才是一位國王該做的。”

韋賽里斯不想在這個問題糾纏,用眼神制止雷妮拉反駁。

“哼~”

提議總是被不重視,雷妮拉冷哼一聲,調整坐姿坐好。

一旁的戴蒙默默注視這一場父女爭論,嘴角勾勒出一抹自諷的蔑笑。

他的哥哥性格軟弱,優柔寡斷的辦事方式他早年就深有體會。

韋賽里斯絲毫沒有察覺弟弟的輕視,自顧自欣賞下方的比武。

他不認為自己處理的方式有所不對。

國王就該剋制自己的慾望。

不能為了一己私慾,帶頭違背律法。

……

比武場的戰鬥十分激烈。

衝鋒、混戰、騎射等種類的專案已經分出勝負。

只差最重要的決鬥一項正在角逐冠軍。

萬千觀眾的矚目中,決鬥場上的兩位選手展開最終對決。

一位來自凱巖城的高大武士,身披重甲,手持闊劍。

一位是本次比武大會的黑馬。

水舞者——希留.弗利爾。

希留的劍術一如既往的高超,身體柔韌如蛇,行走敏捷如兔。

每次出手都會避開對手的砍擊,直刺對方盔甲的薄弱處。

用劍尖帶出一抹抹鮮豔的血花。

不到半刻鐘,本場決鬥結束。

希留不出預料的戰勝對手,榮獲決鬥賽冠軍。

在觀眾席上的貴族、平民的歡呼聲中,來到國王頒佈獎勵的時刻。

前面幾位專案的頭籌依次領取獎金,獲得國王的讚揚。

很快輪到末位的希留。

俯視單膝跪地的希留,韋賽里斯笑容真摯:“我記得你,你曾揚言斬獲冠軍,看來你沒有吹噓。”

希留恭敬道:“尊貴的陛下,希留不敢向王國誇口。”

“很好,我說過答應你一個請求,你可以說出來了。”

韋賽里斯對自己的話很看重。

希留也沒有客氣,直言道:“我來自遙遠的布拉佛斯,在這裡我沒有親人,沒有家庭,沒有榮譽……”

“我想懇求您,讓我留在紅堡任職,哪怕擔任一個舞蹈老師。”

“為何想留在紅堡,我以為你會想成為一名爵士?”

韋賽里斯大為不解,心裡對此人暗暗戒備。

一個善於刺殺的高超劍士,他不可不放心留在臥榻之處。

希留毫不猶豫道:“因為您的長子,雷加王子!”

“雷加?”

韋賽里斯一頭霧水。

希留說道:“雷加王子作為您的長子,無論品格還是智慧都是我平生僅見。”

“一個國家有一位如此優秀的王子,是這個國王的幸運。”

“我希望留在紅堡,閒暇時教導王子劍術,保證他成年前便可擁有不俗的武藝,成為一名英勇善戰的騎士。”