廣闊的草原,沃野千里。

陽光普照在大地上,成群的牛羊和駿馬在牧民的吆喝下肆意馳騁。

簡陋的木屋前。

一大一小兩個滷蛋光頭並肩坐在破敗不堪的院子裡。

正藉著天空中溫暖的陽光,眺望不遠處正在吃草的馬兒。

“哎~~”

仰面將手中木筒裡的烈酒一飲而盡。

眼前的老人有著中等的身材,腦門上一毛不拔之餘腰脊微微彎曲,背部明顯有些駝起。

抬頭看向一望無際的蔥蔥平原。

光頭老人眯起雙眼,微笑著感嘆道:“草原上的馬奶酒,味道就是純正啊!”

“嘁,少來這套......”

嗤之以鼻地翻了個白眼。

少年時期的王德發顯得玩世不恭,光禿禿的腦門在陽光下折射出刺目的光線,嘴角邊叼著一根枯草,表情不滿地抱怨道:“要我說,老頭子你就是個缺心眼兒的爛好人......”

“每次你出手幫助周邊的牧民驅逐怪胎獸群,他們就送些自家釀製的馬奶酒來糊弄你,連頭羊都不捨得殺,虧了你這傢伙還樂此不疲,整天一副有求必應的模樣......”

砰的一聲~

順勢一拳就砸在王德發的腦門上,光頭老人的速度之快,令人始料未及。

“痛......好痛......”

滑溜溜的頭頂上立刻腫起大包。

王德發雙手撫摸著腦袋一躍而起,朝著老人咆哮道:“老頭子,你這是幾個意思啊,難道我有說錯麼?!”

“沒大沒小的兔崽子......”

瞥了一眼王德發。

伴隨著一陣微風拂過,光頭老人突然消失在原地。

再次現身時,已然出現在了王德發的身後。

“整天老頭子前老頭子後的,我可是你的爺爺啊,混賬玩意兒!”

抬腳狠狠地踢在了王德發的屁股上。

後者一個踉蹌,猝不及防之下跌跌撞撞地摔了個狗吃屎。

“他孃的......”

起身吐出了一嘴的青草淤泥。

王德發轉身咬牙怒道:“你丫能不能稍微現實點兒,看看咱們家都淪落到什麼地步了,下次出手的時候找那些牧民要點兒好處,這很難麼,我們已經大半年都沒吃到過肉了啊!”

面對自己孫子的抱怨。

光頭老人面無表情,一時間無話可說。

院落外的草坪上,數十匹駿馬似乎也聽到了動靜,紛紛抬頭警覺地朝著木屋門前看來。

見兩人面面相覷,都陷入了沉默。

這些略通靈性的駿馬才安心地打了幾個響鼻,踢踏著地面,繼續埋頭啃食起青草。

“至少你還能填飽肚子,不是麼?”

長嘆一口氣。

光頭老人坐回原位,慢吞吞地從懷裡掏出一支細長的旱菸杆,小心翼翼地放入稀疏的菸草,點燃後狠狠地抽上了一口。

“這裡的牧民,大多數過的都是提心吊膽且朝不保夕的苦日子......”

吐出一縷濃濃的煙霧。

抬手撫摸了一下光禿禿的腦袋,老人搖頭繼續道:“身處廣闊的野外草原,遠離了神駒城的相關庇護,他們隨時都有可能遭到怪胎的襲擊,更何況帝國的稅賦繁重,這些牛羊駿馬,對他們而言就是自己的命根子啊!”

轉頭看向氣鼓鼓的王德發。

光頭老人啞然道:“不過是偶爾幫助他們驅逐些低階的怪胎獸群罷了,何苦去為難這些普通的老百姓呢?!”

“這些事,和咱們有什麼關係!?”

壯著膽子上前一步。

王德發咬牙反駁道:“要怪的話就去怪神駒城戰備部的那幫渾蛋,還有帝國虎都的皇親國戚,是他們在壓榨這裡的牧民,咱們被貶到這個鳥不拉屎的地方,已經很憋屈了,利用自己的力量獲得一點兒好處,改善一下自己的生活,哪裡錯了!?”

人不為己,天誅地滅。

王德發實在是有些想不通,曾經身為神駒城世家子弟的他,就算不是過著錦衣玉食的生活,至少也應該是衣食無憂才對。

可是,五年前的一場變故,卻讓整個神駒城王家被連根拔起。

面對神駒城城主府針對轄下牧民增加稅賦的提案,王家以一己之力力排眾議,堅決不同意再給牧民們增加負擔。

於是乎——

不願意同流合汙的王家,一夜之間失去了所有的權力。

作為王家的家主和唯一的長子嫡孫。

王德發爺孫兩人被貶到了距離神駒城三百公里外的草原馬場,成為了有史以來社會地位最高的帝國養馬官。

雖然依舊是一等公民的身份,但沒了毛的鳳凰不如雞。

身處苦寒之地,再加上高層故意的刁難。

兩人的生活狀況十分糟糕,最多隻能勉強保持最基本的用度而已,碰上惡劣的天氣,甚至也會餓肚子。

“總之一句話......”

心裡憋屈到了極致。

王德發手舞足蹈地呼喝道:“拿人錢財,替人消災,天下沒有免費的午餐,下次要是再有怪胎獸群襲擊牧民的牛羊,你必須待價而沽......”

頓了頓。

王德發繼續強調道:“咱們又不是聖人,管不了那麼多的人間疾苦!”

“可咱們是大夏的國立守夜人!”

砰的一聲~

陰沉著臉,老爺子陡然大喝,隨手將旱菸杆狠狠地拍在了院落的地面上。

煙塵緩緩揚起。

堅硬的地面已然龜裂,震盪的餘波四散開來,直接驚動了不遠處的馬群。

身後傳來馬匹奔跑的嘈雜聲。

王德發目瞪口呆,徹底被自己爺爺的氣勢所震懾,再也說不出半個字來。

沉默了良久。

光頭老人這才緩緩起身,佝僂的身軀顯得蒼老而又頹敗。

“但行好事,莫問前程......”

仰頭看向萬里無雲的晴朗長空。

光頭老人眯起雙眼,臉龐上的皺紋匯聚在一起,充滿了難以言喻的滄桑感。

“如今的大夏帝國確實有些不堪,不僅到處充滿了骯髒的錢權交易,草菅人命的勾當更是層出不窮......”

“可是,那又如何?”

頓了頓。

老爺子啞然搖首。

漫步推開簡陋院落的欄柵,帶著滿臉懵逼的王德發踏入廣闊的草原,深吸了一口草原上新鮮的空氣。

“這裡......是我們的家!”

湛藍如洗的天空中飄搖著朵朵白雲,對應的正是如畫般大地的曠野。

牛羊成群,萬馬奔騰。

天真無邪的孩子們發出如銅鈴般的笑聲。

他們跟隨著大人們放牧打獵,不遠處的身後是三五成群的簡陋木屋,陣陣的炊煙從屋頂的出風口飄然而出。

咧嘴一笑。

老爺子欣慰地感慨道:“就算這兒再怎麼糟糕,也是生我養我的地方!”