第五章 神與神之子

努凱里亞那厚重的雲層難以透過任何光芒，黯淡至極的晨光便是努凱里亞人熟稔的日常，居住在紅沙的子民知曉——他們過往血腥的罪孽讓日光都不再憐憫。唯獨只有仰望向那始終冰封著的聖峰之巔，那純潔而耀眼的光芒才會寬恕他們那黑暗的過往。

是的，在努凱里亞這個曾經黑暗而殘忍的星球上，誕生了一位高潔而堅毅的聖女。她來源自群山的襁褓，棲息在寒風的懷抱。她給高山的子嗣們帶來了從未有過的團結與友愛，他們真正地感知到了彼此心底記憶體在的熱忱。

很快，獨屬於高山的國度便就此建立，仁慈而勇猛的聖女將紅沙的劫掠者們阻擋在山麓之外，她更在圍爐夜話時將心靈之火分享給每位戰士，這份心靈之火經由諸多戰鬥兄弟姐妹們的友誼凝結——每個人都能清晰感知到他們彼此心底淳樸的心情，每個人都被對方心底存在著的崇高所動容。

高山的國度經由情誼的連結愈發壯大，身形愈發偉岸的聖女也被山巒之子們視為行走的神祇，無數孤單的村落加入了這個溫馨的家庭，高山子民們淳樸的內心中或許仍存些許蠻荒，但當他們在聖女的引導下在心靈與肉體上擁抱了彼此之後，他們無形之間便成為了真正的兄弟姐妹。

在此之前，他們從未想過這冷酷無情的山脈中竟然孕育著如此多的子民，而他們也未曾想過那嗜血而兇暴的紅沙之子們竟然如此懦弱與弱小——在聖女與這些心靈相通的高山戰士們面前，自私自利的僱傭兵與貴族仿若鐵蹄面前的雜草，不值一提。

如今，高山之子將那些被壓迫的紅沙之子從貴族的鎖鏈中盡數釋放，在凜冬聖女的庇護之下重返自由。

昔日貧瘠荒蕪的紅沙逐漸恢復了富饒，昔日壓迫無數奴隸戰士血汗的角鬥場變為了農田，昔日被稱為蠻荒外域的高山成為了一切的中心。

高山，是紅沙之土的王座。位於其上的統治者，也正是庇護著整個紅沙世界的凜冬聖女。

仿若一切古老神話中的描述，凜冬聖女那拯救努凱里亞的職責已經應盡，來自至高天之上的神祇也前來接回神之子嗣。

在那一天，紅沙之子們便在那厚重的雲層中看見了獨屬於神祇的金色光芒——將微弱恆星與耀眼雪峰的光芒盡數遮掩，如同聖女那閃爍著永恆燃燒火焰的鎏金瞳眸。

……

……

耀眼的金色聖光籠罩了努凱里亞聖峰那終日凍結的城堡，呼嘯的暴風雪在仿若被融化停滯，如若有人直視那份過於耀眼的金芒卻未被灼瞎瞳眸，便會見到一位現世的神祇也正步行在經由鋼鐵雄鷹所鑄成的階梯之上。

高大、偉岸，那是用任何誇張詞彙去讚美都不為過的神聖存在。過於耀眼的金色光芒讓高山之子們回憶起古早傳說中所提及的曜日，縱使未曾見過真正耀眼的日光…卻也不由自主地相信那耀眼的光芒是真實存在的。

伴隨著神聖的步伐第一次踏足於高山國度的凍結磚石之上，那位神祇也真正地走入了時刻警戒著的高山子嗣們的視線。

瞬間，無數利刃被指向了金色的光芒。

縱使他們根本沒有勇氣直面一位真正神祇，但對於聖山護衛而言——保護聖女的職責要遠大於他們的生命。

仿若察覺到了護衛們的敵意，那過於耀眼的金色光芒終於緩緩散去，顯露出神祇那凡人依然難以直視的偉岸正體。

那是一位從古老畫卷中走出的帝皇。經由華貴鎏金雕刻而成的精美盔甲覆蓋著他那雄偉的身形，經由柔荑組成的桂冠彰顯著他神聖的形象，在過於耀眼的金芒中難以辨識的面容上，卻散發著無匹的威嚴與讓人安心的溫暖，沒有人會質疑他的身份，只用看一眼便知曉，那是行走在人世間的人類之主。

當光芒逐漸褪去，而位列金色王者身旁的，便是數十位不知何時出現的偉岸金甲護衛，猩紅的頭纓隨風舞動。他們有著仿若半神般健壯而魁梧的身軀，亦散發著從屍山血海中攀爬而出、望而生畏的可怖氣勢。

這無疑是真實的神蹟降臨，神明帶領著祂的護衛親臨了世間。

縱使心懷敬畏，高山的子民們並未慌張，他們將目光轉向在高山國度行走著的神之子嗣——與那位金色王者有著幾乎等同偉岸身軀的凜冬聖女正屹立於他們身前，那銳利而兇猛、燃燒著炙熱火焰的鎏金瞳眸正與神明的仁慈視線相對。

凜冬也為止沉默，呼嘯的風雪在這一刻停滯。

在這象徵著努凱里亞之巔的城堡之上，便是聖女與神明的第一次相遇。

仁慈與兇戾的黃金之瞳彼此相對，無數的思想與碰撞在那一剎那產生或消失、無數的情感與故事經由至高天的靈魂波濤盡數傳遞。

或許，在這對凡人而絲毫眼不起眼一瞬間，對於神與神之子而言便是近乎永恆的促膝長談。

沒人知曉這位金色王者的來意是如何，也沒人知曉凜冬聖女為何會來此等候。

似乎早有預料到如今的一幕會發生，如冷冽寒風般的清冷女聲打破了緘默。

“父親。”

鑄就了這偉大高山國度的基因原體微微欠身，散發著血腥煞氣的厚重鎧甲也隨她的動作而鏗鏘碰撞。

或許是雙方那無盡的思緒與知識在彼此碰撞中得到了答案、或者是靈魂之海的波濤在伊萊恩的耳畔低語，結果便是：

一份名為【認可】的清晰答案呈現在了這位有著異世記憶的基因原體面前。

她沒有辜負基因之父對自己的救贖。

而這位在新生中完成自我救贖的女兒，也令人類之主感到滿意。

所以，帝皇接納了他的女兒。

所以，伊萊恩選擇臣服與歸順。

人類之主不在乎自己的工具有著什麼樣的秘密，因為他從一開始就知曉一切，是他親手將這位被知識所詛咒的孩子拯救。

儘管他不曾懂得表露過任何的父愛，但這便是他展露父愛的手段。

就如同他從未想過將阿斯塔特在人類帝國的未來版圖中剔除一般，他也從不拋棄任何尚有價值的孩子。

在亞空間的棋局之上，沒有什麼事是命中註定的，任何基因原體目前都只是未被使用的棋子。

人類之主從一開始就未曾想過要將自己的孩子們的一半送給混沌。

所以，那場席捲實驗室的亞空間風暴便在諸神的惱火中形成了。

當伊萊恩真正地面對著她毋庸置疑的基因之父，無論過往記憶對他的評價是非如何，她都不打算採納其中的意見。

因為，是他親自將自己從混沌的腐化中救贖而出。

所以，她選擇向這位贈予了自己無盡知識與力量的父親表達敬意與忠誠，從未遲疑。

她曾恐懼，因為她有著詛咒知識的負罪。

她曾驚慌，因為她時刻感到未來的不安。

縱使混沌所留下的瘡疤從未消散，但她卻始終忠誠，只因為帝皇給予了她真正的新生。

人類之主是有著名為‘愛’的人性的。

所以，帝皇兩次地救贖了自己的女兒。

儘管他的女兒得到了來自異世的圖書館與過往，其中描繪著他的帝國中即將來臨的悲劇。

對此，人類之主並不感到驚訝，因為他那位成長自諾斯特拉莫的兒子同樣踏上了這樣悲哀的道路。

窺視未來的能力的確足夠珍貴，但對於帝皇而言，那卻只是一個裝有無數圖書的圖書館而已。

幻想與未來，取決於心靈的選擇。

人類之主知曉一切的答案，也知曉他那位名為康拉德·柯茲的兒子被困在圖書館中無法自拔，但他並未加以阻撓或規勸。

因為在他的計劃當中…一切都無關緊要。

在棋局之上，他的子數還足夠。

他的敵人只有時間。

況且，人類之主準備過無數的預案，這位女兒所帶有的天賦便是其中之一。

伊萊恩的靈能天賦，是純淨的人性象徵。透過她那來純淨如白紙般的靈魂之海，便能作為那些兒子們的心靈紐帶，令那即將到來的混亂稍加推遲。

當然，帝皇作為父親無疑是不稱職的。

不過，就算是他也知曉自己不稱職，他所做的唯一稱職的事，便是將那被詛咒書籍中夾著的藍色羽毛取走，將伊萊恩從混沌的腐化中成功救贖。

為此，哪怕在與時間搏鬥中日益消弭人性的帝皇，都為此付出過數百年的忙碌作為代價。

現如今，當帝皇在見到努凱里亞的人民在自己女兒的帶領下重獲自由與幸福之際，由衷的欣慰感再一次浮現在人類之主的心底。

他依稀記得，上次出現這種感覺還是在奧特拉瑪。

這象徵著人類之主過往的努力從未白費。

此時此刻，人類之主選擇將為數不多的人性與父愛作為獎勵，贈予他的女兒。

“我的女兒，安格隆·伊萊恩。”

冷漠而神聖，傲慢而親切。人類之主那仁慈的聲線呼喚著自己的基因之女，他緩緩走向了這不曾被他看好——但仍舊出手拯救下來的存在。他不在乎寄宿其中的異世靈魂有著何種的異端學識，他只希望自己這唯一的女兒能夠發揮出足夠的功能。

是的。他知曉未來的動盪將會發生，他也無法保證哪些存在將會被至高天中的神祇所擄走。

但，在那之前…只要保證人類的存續與輝煌被散播到銀河。

那麼，無論什麼慘痛的代價都可以接受。

見狀，高山子民們立刻以最為尊敬的禮數向金色王者行禮，他們慶幸著、感激著。因為他們終於得知了一件早已知曉的真相——他們的聖女，是神明的子嗣。

冷冽的寒風時刻呼嘯著蠶食他們鎧甲間的縫隙，但每個人都感覺得到無比的溫暖。

仁慈的人類之主望著面前讓自己滿意的作品，顯然，她已然成長為能獨當一面的星球之主、隨時做好準備來接手大遠征中的相應職責。

縱使這個作品那覆蓋在厚重盔甲下隱約流露出的一絲懦弱被帝皇所察覺，但這只是無關緊要的缺陷。重要的是這顆昔日經由混沌沁染的靈魂仍未墮落，而蘊藏在那經由懦弱所熔鑄成的人性本質，仍舊讓帝皇感到些許名為‘欣慰’的心緒。

她將會是一個優秀而可靠的工具。

“你將這個國度的腐朽與枷鎖盡數折斷，將人類從無盡的壓迫中解脫出來…這非常好。”

“你有著命中註定的職責，我的孩子。”

帝皇微微闔眸，藏匿起其中蘊藏著的無盡冷漠，取而代之的便是充斥著父性的溫和慈祥。厚重而靈巧的手甲輕柔地撫上了自己孩子那赤紅如火般的修長秀髮。

“你的目光與戰場將會是無垠的銀河。你要將束縛在人類身上的痛苦枷鎖，盡數折斷。”

“跟隨我、跟隨源自你基因之血的軍團。”

“來吧…加入解放人類的偉大征途吧，我的第十二位孩子。”

難以言喻的溫暖逐漸湧上心頭，無數的戰火景象也混雜其中，但伊萊恩所看見的並非是鮮血與屍骸——而是無數衣著貧寒的平民，卻在重建的秩序中露出溫馨笑容的美好景象。

在其中，伊萊恩似乎看見了自己那在戰場上搏殺的子嗣們。

她微微昂首，與自己基因之父那蘊藏著堅毅與溫柔的視線相對。

她在其中感知到了來源自親人的些許溫暖。

她的職責與重擔並未結束，命運絲絃的撥弄從未停止，註定到來的混亂會將任何人的安詳命運都付之一炬。

在絕望之中將悲劇改寫，便是屬於伊萊恩的嶄新命運。

……

……