辰初,不斷有潰兵出現在?道城外,乞伏曇達得知中陶、新興城一夜之間皆失的訊息後大驚失色,如今國主率軍遠征沮渠涼西平郡,內腹空虛,若讓雍軍突進,秦國危矣。

從南平郡入秦腹地要沿渭水而行,從中陶城到?道城再至隴西郡治所襄武城(今甘肅隴西縣),?道和襄武兩城很近,相距不過十餘里。

再由襄武往西百餘里到達首陽城(今甘肅渭源縣附近),過首陽往西北百十餘里便是武街縣,武街再往西二十里就是狄道城。

新興、中陶已失,雍軍很快便會到達?道,?道城中有近兩萬兵馬,加上收攏的潰兵兵力會超過兩萬人,其中半數是輕騎,實力不弱。

乞伏曇達亦是沙場宿將,很快便平靜下來,?道身後十餘里是襄武城,襄武城中亦有六千兵馬,兩城合在一起有兵馬近三萬人,兩城都高大堅固,而且是冬季,守城應該不難。

思索一陣後,乞伏曇達命平東將軍王松壽率五千輕騎和三千步卒前往襄武城,雍軍圍困?道城則率軍在外策應,與城中兵馬相互呼應。

中陶城,蒯恩從楊翼的嘴中得知,主公派索邈領一隻偏師出武都,翻越祈山北部突襲臨洮城,然後沿洮水北上奪取狄道城。

蒯恩讓人取來輿圖,與岑明虎小聲議論,兵出狄道是步險棋,若乞伏熾磐沒有率軍離開攻打沮渠蒙遜,秦軍可從枹罕、金城出兵援助狄道城,那這一萬兵馬便進退維谷,身處險地。

楊翼亦不知枹罕城中內應之事,但昨夜連破兩城讓他信心倍增,笑道:“只要蒯侯能快速攻下?道、襄武,與索邈大軍會師首陽,秦國便離滅亡不遠了。”

…………

酒泉,意得志滿的沮渠蒙遜遭到了一記晴天霹靂,乞伏熾磐沒有被自己聲東擊西之計迷惑,而是迅速地攻佔了西平郡,此刻正率軍圍困姑臧城。

真是應了那句“棋勝不顧家”,自己奪取了李涼地盤,卻被乞伏熾磐抄了老窩,若不即刻回援姑臧恐怕便只能以酒泉為家了。

表面上強自鎮定,沮渠蒙遜派索嗣之子索元度為敦煌太守,前去接管敦煌城。

索家是敦煌世家,索嗣當年北涼段業所任右衛將軍,段業派索嗣前去替代時任敦煌太守的李暠,結果被李暠所敗,最後被段業誅殺。

說起來索家與李家有殺父之仇,索元度前往敦煌會不遺餘力地打壓李氏勢力。

接著沮渠蒙遜以三子沮渠牧犍為酒泉太守,主持(西)涼安撫招降事宜,給他留下六千兵馬;然後沮渠蒙遜急匆匆帶著兩萬兵馬回援姑臧城。

十月十七日,回援的涼師在驪軒城西與駐守的秦軍發生激戰,秦軍依仗長圍、深壘牢牢將涼軍擋在驪軒、番禾之西。

涼秦兵馬在驪軒一帶激戰之時,索邈率雍軍有如神兵天降,突然出現在臨洮城外,城中守軍根本沒想到雍軍會翻山越嶺來到這裡,城門尚來不及關閉,便被索邈率輕騎衝入城中。

從武都經宕昌(1)再到臨洮(2),過祈山一路翻山越嶺,走得是茶馬道,戰馬損失了二百餘匹,將士傷亡七十餘人,最重要的攜帶的輜糧僅剩下兩天,若是臨洮守軍能守城三天,索邈所率的雍軍將不戰自潰。

臨洮城的儲糧讓雍軍得到補給,索邈暫時鬆了口氣,讓麾下兵馬休整幾日。

三國時期姜維九伐中原,七次都在洮水流域與魏軍激戰,曾五伐狄道,最終無功而返。

索邈熟知這段歷史,派人四處請附近的鄉民、商旅為嚮導,經過幾日細談,將臨洮前往狄道的路線初步摸清。

從臨洮前往狄道,一路多是高山峽谷,險峻的峭壁,所行之處峽谷幽深,道路崎嶇,還有湍急的水流阻路,大軍行進艱難。

正常從臨洮前往狄道,先要前往東北方向的首陽(今甘肅臨渭),再從首陽前往西北的狄道城,這是官道。

如果走這條好走的官道,秦軍必然有所防備,起不到奇襲的效果,一旦戰事僵持,以不足一萬兵馬深入敵境四面皆敵,糧草接濟困難,很容易全軍覆沒。

當然奪下首陽城勝在穩健,可以東進襄武城,與圍攻?道城的蒯恩所部匯合,這樣更為穩妥、勝算也大。

可是索邈自知自己加入楊安玄麾下太晚,孟龍符、蒯恩甚至岑明虎等人的功勞都在自己之上,他將來要真的坐穩涼州刺史之職,便要立下大功服眾。

從幾名藥農嘴中得知,沿洮水北上有條險路,穿谷越澗十分兇險,傳說當年姜維伐狄道曾派一隻偏軍從此路行軍搶奪狄道城南鍾堤鎮。

索遠一直侍立的索邈身側,見他這幾日愁眉不展,盯著輿圖久久不語。索遠輕聲勸道:“叔父,還是率軍前往首陽,奪取首陽後再決定行止不遲,這樣穩妥些。”

索邈聽了索遠的話反而下定了決心,站起身手託花白的鬍鬚道:“愚已年過半百,此次伐秦收復涼國將是最後一戰,成功則能復振索氏聲威,若是兵敗馬革裹屍亦算無憾。愚意已決,率三千兵馬走小路搶奪鍾堤鎮。”

一萬兵馬中有五百驍勇營的健兒,從武原行軍至臨洮,索邈見識過他們的能力,攀山越澗、打通道路、排除險情多靠他們。有這五百驍勇將士開路,相信前往鍾堤不難。

看了一眼索遠,索邈道:“愚會命寧遠將軍廖海率大隊人馬前往首陽,你隨同大軍前行。若愚能攻下狄道則催促廖海迅速率軍前來匯合,若是愚受挫於狄道城下,你讓廖將軍轉而東進襄武城,與蒯將軍合圍襄武、原道城。”

索遠急聲道:“叔父,僕要跟在你身邊,你去哪裡僕便到哪裡。”

十月二十二日,索邈留下七百兵馬看守臨洮城,他率領三千兵馬走小道北上鍾堤,寧遠將軍廖海領六千兵馬走官道前往首陽,一路大張旗鼓。

很快,首陽城秦軍守將張陽接到臨洮丟失、雍軍北來的訊息,忙下令關閉城門,派人通知狄道鎮將鎮衛將軍乞伏去列,乞伏去列是乞伏熾磐的異母弟。

得知雍軍的數量僅為五六千人,乞伏去列根本沒放在心上。狄道城有秦軍五千,乞伏去列準備在首陽城下殲滅這夥雍軍,立個大功。乞伏什寅、乞伏白養、乞伏去列三兄弟是一母同胞,與乞伏熾磐同父異母,並不為乞伏熾磐所重。

當年出征安定郡,乞伏白養被雍軍所俘,楊安玄並沒有殺乞伏白養,而是將他帶回襄陽。乞伏什寅和乞伏去列向乞伏熾磐求情,讓他贖回乞伏白養,可是乞伏熾磐沒有答應。此次雍軍趁虛而來,乞伏去列打算擒拿住雍軍大將,藉此換回兄長乞伏白養。

得知狄道秦將乞伏去列率軍來到首陽,廖海在首陽城十里外依山傍水紮營。乞伏去列急吼吼帶了輕騎前來挑戰,廖海並不急著應戰,扎牢營寨,樹起箭樓、深挖戰壕。乞伏去列率軍衝寨,被強弩、箭雨教訓了一通,留下百餘騎屍體悻悻而回。

廖海足足休息了三天,才率一千輕騎、兩千步卒出營挑戰,乞伏去列得知雍軍出營,率了三千輕騎出城迎戰,他還生恐帶多了兵馬嚇走了雍軍。

三千輕騎對一千輕騎穩據上風,很快雍騎便往營寨方向退走,到達步卒列成的方陣時從兩旁繞走,乞伏去列見勝利在眼前,下令衝破雍軍步卒所列的方陣,趁勝奪取營寨。

戰馬接連撞在盾牆之上,盾牆很快被撕出口子,號角聲響起,雍軍方陣往左右分開,露出陣後身披甲騎具裝的重騎。

索邈此行出征帶著一千副甲騎具裝,山行帶這些重鎧皆多不便,到達臨洮城後索邈將重灌全部留給了廖海。

看到雍騎暗伏在陣後的甲騎具裝,乞伏去列心知難以抵敵,帶著輕騎往後避走,廖海率一千重騎、一千輕騎在後面追趕。

乞伏去列退歸首陽城,三千輕騎卻在城門處擁堵。乞伏去列無奈只得將輕騎分成數部,繞走其他城門。

廖海以重騎為鋒,輕騎在重騎兩側收割著秦騎性命,等到秦騎全部退回城中,城外已經留下了四百多條性命。

經此一戰,乞伏去列氣沮,下令嚴守城池不出,每日派出輕騎襲擾雍軍糧道,準備等候雍軍糧盡。

另一邊,索邈率軍穿山越澗速度緩慢,在廖海到達首陽城後的第五天方才抵達鍾堤鎮。大軍沒有在鍾堤鎮停留,直接前往狄道城。

狄道城四山環抱,一水西流,位處要衝,是商旅往來、經貿繁華之所。索邈率軍出現在狄道城南,城牆上響起示警的號角聲,城門緊急關閉,將大量的商隊關在了城門外。

索邈攜帶的糧食快耗盡了,下令將商隊圈在一起,要從這些商賈的手中取糧。

當然沒有硬搶,索邈派人稱奉晉雍公之命討伐逆秦,今日徵用物資可向雍公討回,而且可以加五成利返還。

雍公楊安玄的聲譽不錯,不少走南闖北的商旅安下心來,開始與軍中計數之人討價還價,收好蓋上印章的紙條,可以前往長安、襄陽、洛陽等地換取物資。

索邈還徵召商隊的護衛、力役幫著搭建營寨,很快雍營便在狄道城南五里處建好。狄道城中僅有守軍二千,關閉城門後眼睜睜地看著雍軍在外面把商旅擄走,根本不敢出城發動攻擊。

不過看雍軍的數量僅有三千人左右,這些人馬要想攻打狄道城根本不可能,城門守軍緊急發動城中青壯幫著守城,派人給首陽、枹罕送信,等待援軍到來。

「注(1):永嘉元年(307年),羌人梁勤建宕昌國,位於仇池國武都郡西北,書中朱齡石滅仇池國,順帶滅宕昌國,宕昌在宋金時期是全國最大的茶馬互市市場。

(2):貂蟬是臨洮人。」