她到底是裴景明親姊,不免存了私心,在自家弟弟的姻緣和姑娘的前程上犯了糊塗。

眼下她追悔莫及,“我聽說了他的混賬事……”

曹家鬧得那樣大,整個上京城裡都在看笑話,忠勤伯府裡的裴綾自然也知曉。

“好在最後不是你,不然,我真是誤了你一輩子。”

沈清棠搖搖頭,面色淡然,“沒關係的,綾姐姐。從前的事早已經過去了。”

眼下,她已經有了一段好姻緣。

她什麼都不怨。

——只求安安遂遂嫁過去。

裴子萋聽她們說話,一直沒吭聲,直到上了回府的馬車才極心疼地去牽沈清棠的手,忿忿不平,“原來府裡的人都知道了,竟沒一個人護著妹妹心疼妹妹。他們怎麼能這樣呢?”

她是真的心疼沈清棠,府里人護得嚴實,原先她並不知此事。

現在才知,原來這裴府於沈清棠而言,實屬是個虎狼窩。

他們分明都知道裴景明是個什麼德行,也知沈清棠若是嫁過去會是什麼結果,可他們卻都眼睜睜看著,期望著,要她跳下去。

“他們不心疼妹妹,我心疼妹妹。”

裴子萋眼裡盈著淚,看著她,“妹妹雖不姓裴,但是我們自幼一同長大,在我心裡,妹妹同其他兄弟姊妹都是一樣的。妹妹就是我的親妹妹。”

“好了好了,別哭了。”

沈清棠看著她這副委屈模樣,哭笑不得,忙上前抱她,安慰道:“我不是並沒有嫁過去嗎?從前的事都過去了呀!我和姐姐明年都要出嫁了,我們都會過得很好的。”

裴子萋在她懷裡點頭,“嗯,我和妹妹都會過得很好。”

回府裡都去聽禪院,今日除夕,要陪著老祖母一同守歲。

沈清棠也帶落月過來,五六歲的小糰子,打扮得喜慶熱鬧,嘴巴又叫沈清棠教得甜,眾人都喜歡她。尤其是裴老夫人,極愛見小輩熱鬧,高興得合不攏嘴,讓嬤嬤封了個極厚實的荷包給她。

落月笑甜甜接下,“謝謝老夫人的賞。”

多伶俐乖巧。

裴老夫人笑道:“還別說,我現在瞅著這孩子,倒是有幾分像她主子。當年沈丫頭初見府裡,好像也是這麼點大的人,也是生的這樣一張乖巧地讓人喜歡的嘴,一日到晚得跟在她那群哥哥姐姐後面,跟個小尾巴似的。”

張嬤嬤是府裡的老人,也是看他們長大,陪著笑道:“老夫人說的是呢!我還記著那時燕城小世子也常來府裡,還拿了一條小青蟲嚇過沈姑娘,都把姑娘嚇哭了。燕城世子也嚇著了,眼巴巴哄了姑娘許久。”

“是了是了。”裴老夫人也想起這麼樁舊事來,笑呵呵道:“不曾想兩人現在長大了,倒定了親了。合該是宿世的冤家該在一處的。”

這樣打趣的話,屋子裡的眾人皆抿嘴笑。

裴景明也樂呵呵地在底下跟著笑,叫曹辛玉惱著偷偷踹了一腳,這才訕訕收了。

曹辛玉不喜歡沈清棠。

她直勾勾的性子,便覺得溫婉討人喜歡的沈清棠虛偽無比,又兼府裡都傳原先裴景明許的人是沈清棠,她越發看不慣她,也不讓裴景明和她多接觸往來。

好在銜雪院和西院隔得也遠,沈清棠又深居簡出,只在這樣的時候才見面。

說起沈清棠的親事,不免也要帶到裴子萋一嘴。

裴老夫人卻是一本正經,殷殷教導,“你這歡脫散漫的性子何時才能改一改?再過幾月就要嫁去東宮做太子良娣的人了,還是這樣咋咋呼呼的,沒個正形。”

又嘆,“你若是有你清棠妹妹一半懂事,我也就不必愁了。”

裴子萋一臉不服氣,嘟囔道:“哪有,教引嬤嬤都說我這些時日進步可大了呢,連連誇我。”

裴老夫人簡直恨鐵不成鋼,氣得來戳她腦門,“人家奉承你的話罷了,你還真記在心裡去。何時我說話你也能這樣聽?”

裴子萋實在辯駁不過,轉念一想,也要拉個墊背的來,“祖母就知道說我,我好歹還定了親了,你看大哥哥至今還孤家寡人一個呢!祖母快說說他。”

眾人都齊刷刷看了過去。

裴琮之平白被牽連上,坐在圈椅裡無奈扶額笑,“四妹妹可別受了訓就來拉上我。”

裴子萋才不管,三兩步跑到他面前,眼巴巴問,“大哥哥何時才能給我帶個嫂嫂回來?我瞧著,太傅家的那個姑娘就很不錯,哥哥當真不考慮嗎?”

太傅府裡的六姑娘,心繫裴琮之久矣,至今都未肯許親。這是上京城裡皆知的事。

裴琮之也佯裝不悅,曲指敲了敲她腦門,“膽子真大,何時哥哥的事你也敢編排了,該打。”

裴子萋連受了兩頓批,哀嚎著去找沈清棠,“妹妹,你瞧,祖母和哥哥都欺負我,你快幫我評評理。”

“我可不敢。”沈清棠帕子掩著唇,偷偷笑,“姐姐該當去找太子殿下評理去。”

“好呀!連妹妹也要來取笑我。”

裴子萋當即撩袖要來撓她,沈清棠趕忙起身躲。屋子裡都是人,丫鬟婆子也多,都笑吟吟地看著。

沈清棠分明注意著,離裴琮之那邊遠遠的。卻不知為何,等恍然回過神來,險些絆摔跤時,從後頭穩穩扶住她的卻正是他。

“妹妹小心些。”

裴琮之垂眸看她,眉眼一如既往地溫潤可親。

沈清棠只覺得被他攙扶住的那處都滾燙燙的似火燒一般,無措得緊,連忙退出來,垂著眸拘謹道:“謝謝琮之哥哥。”

他清淡淡“嗯”一聲,便也鬆開了手,沒有多言。

鬧了這麼一場,滿屋子的人心思也皆活絡了。裡頭再坐不住,要去院子了放煙花爆竹,還有孔明燈。

丫鬟們抬了八角桌來,上面擺了筆墨紙硯,可以在孔明燈上題字,把心願遙寄到天上去,叫滿天神明都瞧見。

沈清棠也興致勃勃,和裴子萋幾個撩袖提筆來寫。

只是剛剛寫到一半,月洞門處便有丫鬟匆匆過來,俯在她耳邊悄聲低語幾句。