“準備著呢,糕點粥湯都有,就是不知夫人這會兒回來,那些菜蔬還來不及準備!”

見主子臉上並無不悅之色,秦媽媽也就不再追問,左不過是府裡那幾個又作妖。

“先將熱湯熱粥端上來,今日外邊的風真冷!”

顧雲卿這邊的廳堂和臥室都是燒了地龍,不過剛從外邊走來,手腳沒這麼快暖起來。

秦媽媽忙去吩咐人。

“夫人……”

桃葉正要矮下身子說話,就被顧雲卿叫住了:“行了,花廳裡那事本就與你無關!”

“就在阿玖身邊坐著吧!這屋子裡也沒有外人!”

母子兩個在桌子邊坐下後,顧雲卿溫和地對桃葉說道。

顧雲卿待下人寬厚,除夕夜,秦媽媽和院子裡幾個一等,二等的丫鬟也能在廳堂裡湊一桌吃飯,至於粗使婆子和那些小丫鬟,則可以在後罩房那邊擺上兩桌。

按桃葉的身份,本應該與秦媽媽等人一桌,不過桃葉這些日子頗得顧雲卿的心,前幾日又為兒子擋了茶盞,便給了她這個顏面。

“奴婢謝過夫人!”

桃葉知道顧雲卿的脾性,沒有扭捏,行了禮之後就在容玖身邊坐下了。

粥湯很快上來了,桃葉忙起身給顧雲卿和容玖各盛了一碗甜粥,這才給自己盛。

這頓飯顧雲卿吃得極為盡興,往年都要陪著曹氏看過幾場戲之後才能回自己院子,餓得前胸貼後背。

見桃葉光顧著伺候她們母子,沒好好吃上幾口,顧雲卿後面還特意提醒桃葉多吃些。

用完晚膳,主僕上下又開始說笑取樂,但一到子時,顧雲卿就催促容玖回院子休息,因為明日還要早起拜年。

桃葉近些日子睡得早,這個時辰已經困得不行,在主院時還強撐著精神,回到前院,就開始睡眼朦朧起來。

但到了床榻之上,等那熟悉的身影覆上來時,桃葉還是習慣地伸出手,環住了上面之人的脖子。

唇齒相碰,桃葉閉著眼時而低低地嬌呼幾聲,與上邊那時輕時重的粗喘交織在一起,帳內一片繾綣溫存。

第二日。

一聲嚶嚀自帳中響起。

桃葉迷糊之中感覺到腰上有隻手在摸索,睜開眼一看,旁邊的人不知什麼時候已經醒了。

窗欞中透過幾縷日光,時辰應該已經不早,今早府裡的主子都要去壽安堂問安。

“五少爺……”

旁邊的人卻沒有起身的意思,那腰上的手不放開,她也起不得。

桃葉剛動了唇,就有一陣溫熱覆上來。

“嗚……嗚,該……起身了!”

桃葉身子一僵,若是尋常日子,她也不會壞這人的興致,但今日可不成。

“慌什麼!”

直到桃葉兩頰覆上一層緋紅,容玖才撐起身子,看著下邊的人眸子潤潤的,含著幾分急切慌亂,輕笑道。

看著那張俊顏上的戲弄之意,桃葉微微嘟了唇,嬌嗔了一句偏過頭去。

容玖臉上的笑意更濃,不過到底是起身了。

服侍完容玖更衣梳洗之後,桃葉就回了西廂房。

梳完頭沒多久,院子裡的下人就過來賀新了。

“諸位同樂,等用過早膳,就去南雲那邊領一份賞銀,五少爺前日特意吩咐了今年的賞銀加厚五成!”

桃葉也不拿大,起身笑著說道。

“多謝姑娘!”

“小人等謝過姑娘!”

靖國公年節例賞本就不薄,再加五成,足抵得上他們三個月的例銀,眾人臉上都是一片喜意,對桃葉更是感激,往年趙管事在的時候可沒有這好處。

“都是主子的恩典!”

桃葉語氣謙和。

“那也是姑娘體恤我們!”

“就是,五少爺哪能想到這些小事!”

錢財是最實在的東西,那幾個小廝高興得眉開眼笑,奉承話都說得極為真誠。

“姑娘是不是有些累了?”

那些下人退去後,南雲見著桃葉臉色有些懨懨的,擔憂道。

“沒事!”

桃葉搖頭笑了笑。

她只是想自己大哥和孃親了,往年還好,如今一旦有了音訊,這思念就止不住了。

大哥在京城並無親眷,不過聽說書院有些人不會回去,因為下月就是科考,不少學子都寧願留著這來回奔波的時間在京備考。

讓桃葉更擔憂的,是孃親那邊,元月裡下人的活本就比往日繁重,而且從大哥的言語中可以聽出,楚家人平日裡對孃親必是多有苛待,再加上思念至親,不知道有多淒涼。

桃葉讓南雲幾個先下去歇息,自己起身從櫃子裡拿了一個檀木匣子出來,裡面有三個繡了福字的荷包,其中一個是金線鉤織的,另兩個是尋常絲線。

桃葉的目光就落在那兩個荷包上,這兩個她給大哥和孃親繡的,裡邊放了兩枚玉牌。

裡面的玉牌是她託了院子裡的小廝去外面買的,不算好玉,上面刻了平安二字。

從前家裡雖不富裕,但爹爹和孃親攢了銀子,去鎮上給自己和大哥刻了祈福的玉牌,只是她那塊早就被人牙子搶走。

那時桃葉一心要藏住那血玉,只能眼睜睜地看著那玉牌被人拿走。

血玉?

桃葉腦子裡閃過一道疑惑的光。

她幼時不知,只知道按照爹孃的吩咐一定要藏好那塊血玉,不能被外人瞧見,更不能丟了,她一直以為是家中的傳家之寶。

但爹孃疼她和大哥的心是一樣的,怎麼會獨獨將玉給了自己。

血玉貴重,就是五少爺的庫房裡,她也只見過一塊,成色也比不上她手裡那塊。

她幼時在鄉下生活,家中雖還過得去,但這血玉,是決計買不起的。

“在看什麼?”

桃葉沉思如定,竟沒發現有人進了屋子。

“五少爺!”

看清來人,她忙起身見禮。

“這是你自己繡的?”

容玖在桌子另一邊坐下,目光落在那匣子裡,見到那幾個顏色各異的荷包,下意識地看了眼腰間,那隻月白色的荷包他竟是一直戴著。

再抬頭時漆黑的星眸裡閃爍著隱約的亮光。

“是,五少爺可喜歡?”

桃葉從匣子裡取出那隻繡著金線的寶藍色荷包,起身奉到容玖眼前。

只有一個?