第二天,皇上還是罷朝的。

但是這一天,發生了一件大事。

在羅老夫人病重期間,定國公姜溫茂外出會友,皇上親自去定國公府探望羅老夫人,看不見定國公在跟前伺疾,當場大發雷霆。

不僅命人將定國公抓了回來,還當眾怒罵,甚至於將定國公一眾老友申飭了一遍,其中就包括梅太傅。

這打臉太過直接,對於有著文人風骨的梅太傅來說,簡直相當於半條命了。

而定國公更是渾渾噩噩的,當天就覺得遍體生涼。

晚間,姜家的人實在是沒辦法了,派了馬車來請王秀過去。

王秀去的時候,羅老夫人已經水米不進,渾渾噩噩地靠在床頭,眼淚都快流乾了。

蔣夫人哭著道:“昨晚半夜突然嘔血,府醫也說不上什麼,只讓吃些溫補的藥。今天連藥都喂不進去了,可早些時候,她還在跟我說話的。”

王秀一邊伸手把脈,一邊問著蔣夫人道:“說了些什麼?”

蔣夫人不好意思道:“說了一些她的私房……叫我們分了。”

王秀翻了翻羅老夫人的眼皮,又探了探的腹部,發現是內臟出血所致。

而且……老夫人年紀大了,平時又不注重鍛鍊。

身體垮起來幾乎只是一瞬間的事情。

王秀嘆了口氣,示意蔣夫人到外面去說。

很快,她們來到外面。

蔣夫人緊張道:“陸夫人,不管如何,你直說便是。”

王秀道:“老夫人年紀大了,這病起得急,要治癒有點難。不過我開方養著,大概還能緩過來的,就是不知道以後……”

蔣夫人喜極而泣道:“果真?”

王秀點了點頭。

蔣夫人立馬歡喜得雙手合十,唸了一聲佛號。

很快,她便拿著王秀開的方子去抓藥。

而王秀則被請去宴息室喝茶,先是有一個半大的小子進來,懵懵懂懂的,見了王秀也不知道叫人,害羞地跑了。

王秀認出來,那是姜華,不過看氣色,比以前病弱的樣子要好很多。

很快,姜晴進來了,帶來了她做的一些點心,陪著王秀坐了一會。

姜晴是典型的貴族大小姐,話不多,很文雅。說話輕言細語的,因為讀的書多,懂的事情也多,只是不輕易顯露。

看著清新脫俗的姜晴,王秀想起了裴善,光是以男才女貌來說,的確很般配。

可問題是,姜家的家世位列京城數一數二的,她怕以後裴善應酬起來很難?

更何況……

王秀正沉思呢,冷不防聽見姜晴道:“陸夫人,我可以……我可以買幾張裴善的畫嗎?”

“我在我父親哪裡見過,他畫的小狗狗憨態可掬,特別可愛,我很喜歡。”

王秀想了想,說道:“是楊柳衚衕那本畫冊吧?”

姜晴連忙點了點頭:“對,還有一個穿紅衣服的小女孩,還有她最喜歡的大黃貓,我都很喜歡。”

“可惜父親也很喜歡,只肯給我看看。”

王秀忍不住笑,連忙道:“當然是可以的,不過他的畫一向都是不賣的。”

“這樣吧,改天我跟他說好,假意是早年間流落在外的,你到大方當鋪去拿,將來若有人說什麼,也好有個澄清的辦法。”

姜晴聽後,十分感動道:“謝謝陸夫人,我一定會好好珍惜的。”

王秀笑著道:“好,我也一定把話帶到。”

姜晴聞言,驀地紅了臉。不過略坐一會,她回房去取了一部殘缺的園林設計圖回來,用灰色的布包著的。

只聽她道:“之前聽父親說,裴善替皇上畫梨山行宮圖時,對園林有了些許興趣。這是我早年間尋得的一本關於園林設計的書本,現在也用不上了,就當是……”

“就當是我給陸夫人的謝禮吧!”

姜晴說完,靦腆地笑了。

王秀看她包得很好,書頁雖然殘缺,卻是整整齊齊的。想必是準備了許久,一直沒有機會拿出來。

她笑了笑,打趣道:“真的是給我的嗎?”

姜晴紅了臉,眼眸裡的光氳氤著羞澀,不好意思地低下了頭。

王秀見狀,覺得她的性格軟萌可愛,或許真的會是裴善的良配也說不一定。當即便將書收好,點了點頭道:“放心吧。”

餘下的話雖然沒有再說,但姜晴也聽出來了,頓時又微微福身謝過。

因為王秀懷有身孕,姜家不敢強留她夜宿,在羅老夫人服藥後,便連夜備車送她回去。

豈料王秀人前腳剛到陸府,後腳就聽見定國公府那邊哀嚎不止,下人們四處報喪了。

王秀對自己開的藥方有著絕對的信心,剛要折回去詢問清楚,陸雲鴻就勸道:“別去了,皇上要發落姜家,就不可能讓羅老夫人走在他的後面。”

“這大概也是他和羅老夫人商量好的,一起給姜家留一份體面吧。”

王秀愕然,呆愣在原地。

她想過羅老夫人的病情來得蹊蹺,甚至於猜到了最壞的結果。可是真的知道了真相,又發現格外殘忍。

夫妻二人也沒有急著回房,先在門房那裡略坐一會。

大約一刻後,姜家報喪的人便來了,來的人還是定國公府的世子姜康,他哭著道:“祖母突然病故,全家都在傷心之中,家父家母因是孝男孝媳不能走動,特命我來給陸夫人解釋。”

“家中丫鬟失責,誤將給祖母擦身的藥酒放在床邊的香几上,祖母口渴拿當茶喝,這才……不幸身故了。”

“今夜讓陸夫人受驚,家父家母改日登門致歉,還望陸夫人莫要放在心上,祖母去世一事,著實與陸夫人所用之藥無關。”

說完,重重地給王秀和陸雲鴻磕了個頭。

王秀連忙讓陸雲鴻攙起來,因為擔心姜家主事的人不夠,王秀還對陸雲鴻道:“你送世子回去吧,今夜先安慰國公爺和夫人,明日再回來。”

陸雲鴻頷首,攙扶著姜康離開。

……

皇宮裡,順元帝睡得迷迷糊糊的,恍惚中聽見報喪的聲音。

他一下子坐起來,問著李德福道:“你聽見什麼聲音沒有?”

李德福剛要搖頭,便有小太監跪著爬進來,帶著哭腔道:“回稟皇上,宮外剛剛傳來訊息,定國府的老夫人……沒了……”

順元帝面色突然一白,眼眸深深地緊縮了一下,隨著身體各處傳來的不適,他很快就劇烈地咳嗽起來。

只聽一聲嘔吐,地上又噴濺了殷紅的血。

李德福嚇得嗓子發顫,卻在順元帝的示意下不敢驚呼,連忙上前攙扶著。