周家秘密聯絡的暗樁裡,周陵看見了顧彥。

長長的甬道盡頭,他矗立在一張泛黃的掛畫前,手裡拿著一根翡翠簪子,正喃喃自語。

周陵闖進去,質問道:“你為什麼要這樣做?”

顧彥轉過頭來,一臉欣慰道:“七爺到底顧念我們主僕一場,沒有從後面就一刀了結我。”

周陵很生氣,他對顧彥道:“王秀是無辜的,還有她肚子裡的孩子,她不應該落得這個下場?”

顧彥嗤笑,反問道:“什麼下場?”

周陵氣得臉色發青,沒有繼續說下去。

顧彥見狀,這才道:“她醫術那麼高,會讓自己有事嗎?反倒是七爺,他們明知道七爺是最無辜的,可有誰同情七爺了?”

周陵怒吼道:“我不需要同情!”

顧彥點了點頭道:“我知道七爺不需要,也絕不允許自己落得那樣的結局。但是七爺想過沒有,就算你真的肯息事寧人,他們就會放過你嗎?”

“現在太子年幼,皇上又沒有立中宮皇后,誰知道三年,五年……那又會是什麼場景?”

周陵冷冷道:“那不用你管,你現在回通州去,我就當什麼都沒有發生過。”

顧彥笑了,搖了搖頭。

他對周陵道:“你還沒有見過你母親的畫像吧,你好好看看,這幅畫……我準備要帶走的。”

他說完,微微讓開一些,好讓周陵看得更清楚。

畫上是一幅美人圖,已經有很多年了,卷軸被磨損得很厲害,可見有人經常開啟來看。

畫中人梳著少女的髮髻,穿著一身溫柔的藕色衣裙,五官精緻,玉貌楚楚,是個難得一見的美人。

“她是喜歡我的,可郭家的人把她當棋子培養,她的喜歡和家族的利益相比,便顯得微不足道了。”

顧彥說,彷彿陷入了回憶,連忙目光都溫柔了許多。

周陵看一眼就收回目光,畫卷中的女子,對他來說比陌生人還要陌生,他無法將她的面容具體化。

因為他擔心,會在不久的將來,他的夢魘中都會有一張具體的臉。

可就在這時,顧彥道:“你不要模糊地看,人這一輩子,恨也好,愛也罷,你要清清楚楚地知道,這是我教你的最後一件事了。”

“陵兒……你知道我為什麼要給你取這個名字嗎?因為從見到你的那一刻起,我就想帶著你去見她。”

“什麼皇位,什麼將來,我通通都沒有想過,你相信嗎?”

顧彥的聲音,突然哽咽起來,帶著無法遏制的痛苦。

周陵慌亂地看過去,見他突然嘔血,像是已經服了毒。

周陵連忙扶著他,驚愕道:“你服毒了?”

顧彥笑,嘴角的血噴湧而出,止都止不住。

周陵連忙去搜他的身,企圖能搜出解藥。結果真的給他搜出一瓶,不過顧彥卻按住了他的手,緩緩說道:“我服的毒無解,你不必費心了。這個藥是老太爺臨終前讓我轉交給你的,他說如果你覺得命運不公,還能重新再選一次的話,希望你好好珍惜這個機會。”

顧彥提到周老太爺,周陵瞬間便頓住,一股酸楚衝進他的心臟,無數的回憶將他拉扯到童年,那個時候的他,滿心憤懣,不甘和屈辱如影隨形。

他被那樣的情緒籠罩多年,宛如一道驅不散的陰影,他當然渴望驅散它,然後一輩子活在光明裡。

緊緊捏住瓶子,周陵再沒有說上一句話。

顧彥的目光落在畫卷上,手卻緊緊地扣住周陵的手道:“你的性子不會甘心屈居人下,也不願意活在猜忌之中,就算現在你能忍,換一個人當皇帝,或者將來別人慫恿他人來對付你,你也不會忍的。”

“所以有些決定讓我來替你做了,等到他們來討伐的時候,你便會知道自己將要怎麼選了。”

“七爺,我太瞭解你了,示弱和隱忍只是一時,所以我自作主張,把你的攔路石給清掃了。”

周陵的瞳孔緊縮了一下,急忙問道:“你做了什麼?”

顧彥笑著,釋然而暢快道:“我讓秀筠設法殺了陸雲鴻父子,這樣一來,七爺要怎麼選,路都會比現在更坦蕩,我也死而無憾了。”

周陵緊握著藥瓶,這才知道顧彥從一開始就抱著必死之心逼他做決定,顧彥要的從來就不是當一個權臣,也不是帝王的幕僚。

他想的,從頭到尾就是希望他去爭,做一個永遠不會被他人左右和猜忌的王者。

周陵沉默著,心臟彷彿被烈火焚燒一樣。

顧彥性命垂危,不過眼中卻瀰漫著絲絲繾綣和溫柔。

他閉上眼,像是看見了久別重逢的故人,笑著道:“就算你真做了皇后又怎麼樣呢?我當初就不該由著你選的。”

話落,他的手垂了下去,再沒有能抬起來。而他手中的翡翠簪子也落在地上,斷成了兩截。

周陵撿起來,放回了顧彥的手裡。

做完這些,他抬頭看向那幅畫,準備將它深深地印在了腦海中。

不管是厭惡還是喜歡,去直面它,這樣是不是就更清楚,自己究竟要怎麼活了?

周陵深深地吸了口氣,心臟絞成一團,幾乎疼到他差點窒息。