雖然曹操打算去南陽,但他並未立刻動身,而是先讓手下謀士聯絡南陽方面的關係,同時讓武將做好準備,伺機而動。

畢竟他生性多疑,要是沒有大的把握,是不會輕舉妄動的。

然而數日後鄴城傳來的一個訊息,讓曹操下定了決心。

袁尚在鄴城調動兵馬,南下東武陽,開始著手渡過黃河,進入兗州。

其先頭部隊文丑帶著數千民夫和工兵,重建了東武陽南面的渡口,已經開始陸陸續續渡河,目標是官渡!

聽到這個訊息,曹操大喜過望,對諸位武將道:“現在可以去南陽了!”

荀彧代表一眾謀士說出了心中疑惑,“冀州軍侵入兗州,明公應該憂慮腹背受敵才對,為何如此高興?”

曹操笑道:“我笑兇虎是很難出兵了!”

“他若有心襲取司隸,必然等我先行行動,然後和袁尚分頭進軍,讓我三面不能相顧,方能佔到最大的便宜。”

“如今袁尚先動手,卻是說明了幾個可能。”

“一是兩人不合,事先沒有通氣,導致各自為戰。”

“但以袁尚的性格,斷然不會首當其衝冒這個頭。”

“二是兩人互相勾連,聲東擊西。”

一眾謀士聽了,紛紛點頭贊同,兇虎絕不會做無意義的事情,只能是另有所圖。

曹操接著道:“其兩人圖謀的,不外乎一下幾個地方。”

“兗州,司隸,亦或江東,還有便是,青州!”

“除了江東之外,其他三個地方,是袁熙袁尚打下來後,都能得到好處的!”

“江東那邊,孫權初生牛犢不怕虎,竟然敢去捋虎鬚,兇虎此人睚眥必報,早晚要報復回來,只不過現在可能性並不是很大,畢竟運兵太遠,其在壽春的兵力,也主要是針對我們的。”

“如此一來,其目的便明確了,袁氏兩子這次出兵,還是為了針對我和袁譚的聯手!”

“袁譚在青州,自保是沒有問題的,所以我兗州司隸取一,相比之下,兗州要薄弱的多。”

“對方不管是不是虛張聲勢,兗州是不能丟的,所以我準備兵分兩路,一路還是元讓帶領主力前去官渡。”

夏侯惇聽了,臉色一僵,還要我去?

我不是剛在兇虎手底下吃過敗仗嗎?

但此時他身為主將,絕對不能露怯,當下起身領命。

曹操隨後道:“我則帶萬人去南陽招降張繡,然後和其聯手攻打新野,擊潰劉備後,伺機而動。”

“若元讓形勢不利,我便回軍救援,若元讓能在官渡擋住袁尚,我則順勢南下荊州!”

一眾謀士聽了,荀攸首先發聲道:“曹公帶這些人,是不是太過行險了?”

“若是那張繡心生叛意怎麼辦?”

曹擦捋著鬍鬚,“張繡此人膽小,且西涼軍名聲已經壞了,他想要給子孫後代謀個出路,必然需要藉助天子名義,這也是他為什麼願意投降於我的原因。”

“只要有西涼兵相助,我便實力大增,無論是擊敗劉備,還是北抗袁氏,把握都大了許多。”

“況且現在袁譚已經和我聯姻,袁氏實力大不如前,袁熙袁尚二子還想垂死掙扎,待我整合馬騰韓遂張繡,驅策袁術,必能在三年內攻取冀州,奪取中原!”

他還沒有說的是,他已經打通了張繡手下某路關係,這次成功的機率極大!

諸位謀士將領見曹操之意已決,皆是出聲道:“明公深謀遠慮,馬到功成!”

曹操聽著眾人的恭維聲,忍不住飄飄然起來。

他徹底飄了!

如今他雖然元氣未復,但袁氏二子也是元氣大傷,他實在想不通在司隸層層設防,兗州主力防守官渡的情況下,自己有任何輸的可能性。

張繡已經初步同意歸降,唯一的變數便是新野的劉備,但其被自己擊潰後,到現在也不過攢了數千兵力。

而曹操自己這邊,除了帶去的一萬人馬,張繡也有萬餘人,兵力相同的情況下,劉備尚且打不過自己,三萬打一萬怎麼可能輸?

完全沒有輸的可能好嗎!

曹操思來想去,也沒有想到自己在南陽落敗的一絲可能性,曹營謀士更是如此,張繡一個西涼兵頭,藉著天子名義給他封個將軍,他就感恩戴德了,還能有什麼不滿的?

而且冀州那邊袁尚很有可能是虛張聲勢,牽制曹軍行動而已,只要兗州做好防守,袁譚在青州扯後腿,即使袁熙袁尚聯手,也很難打下官渡。

只要曹軍堅守城池,到時候曹操擊敗劉備,無論是趁勢南下荊州,還是回師回援兗州,都可以立於不敗之地。

當下的自己,大勢已成!

眾人思前想後,都沒有想到任何其他勢力介入導致的意外,兇虎想要越過司隸防線,在眾人眼裡,幾乎是不可能的!

想到這裡,曹營謀士皆是心懷大暢,他們彷彿已經看到了曹操一統天下的曙光!

南陽新野。

“現在的局面很不對頭。”劉備對面的文士說道。

劉備聽後面色凝重,放下手中的杯子,肅容道:“請先生指教。”

他逃到新野的這半年來,雖然限於糧草地盤等因素,限制了麾下兵士的數目增長,但在另一方面,卻是得到了大大的補足。

謀士。

劉備此時的名聲,已經傳揚於天下,尤其是在徐州豫州的義舉,被天下士人百姓交口稱讚,所以他到了新野後,不斷有荊州士人投奔於他。

荊州本就是董卓之亂後,關中士人的避難之所,劉表又興辦義學,廣納士人,導致很多士族都匯聚荊州,一時之間,荊州名士的數目,比其他數州加起來都多。

這些名士聽聞劉備賢名,紛紛投奔而來,在這些人中,其中一人最受劉備賞識,便是徐庶。

徐庶本名徐福,與同郡石廣元避難於荊州,與司馬徽、諸葛亮、崔州平等人來往密切。劉備屯駐新野時,徐庶前往投奔,劉備和其相談後讚歎不已,拜其為軍師。

如今在劉備對面發話的,便是徐庶,他見劉備發詢問,便拱手道:“最為異常的,當然便是曹操的行動。”

“其已經呆在許縣一個冬天了,一直沒有離開。”

“按道理說,其現在所要做的,不是防守兗州,便是從豫州圖謀江淮。”

“但其如今身在潁川,只能說明他的目標並不是兩者,而是荊州!”

此話一出,劉備和在座的關羽張飛都相顧失色,這豈不是說,曹操要趁自己立足未穩,要來趕盡殺絕?

徐庶見了,出言安慰道:“主公請放心,如今首當其衝的並不是我們,而是張繡。”

“其所在的宛城,比新野更加重要,而且曹操要來打新野,也必須要經過宛城,這是繞不過去的。”

“只要曹軍進逼宛城,我們就可以從新野出兵牽制,和張繡互為臂助,讓其無法如願。”

“但如今我所擔心的,卻是張繡的態度。”

“如今數次書信往來,我總覺得張繡的回信之中,字裡行間總是不太對勁。”

隨即他嘆息道:“可惜了,換做是遠勝於我的諸葛孔明,定能看清這事情背後的真相。”

劉備聽了,饒有興趣道:“你說的的那個,便是四友之一,傳聞會觀星的那個?”

在一旁的張飛一聽觀星二字,頓時不屑道:“什麼觀星,不都是騙人的?”

“那兇虎也曾經拿這個騙人,在我看來,只不過是故弄玄虛罷了。”

“元直先生怕是也被對方騙了啊。”

徐庶聽了也不生氣,微笑道:“那將軍以為,兇虎這些年打出的名聲,是依靠他本身的實力,還是那看似騙術的觀星?”

張飛差點沒被徐庶的話噎死,這讓他怎麼說?

要說兇虎的觀星術是騙人的,那他這幾年比劉備還輝煌戰績,豈不是說明其比劉備還厲害?

但如果說觀星術是真的,豈不是打自己的了臉?

關羽卻是對此頗感興趣,說道:“依照先生之見,觀星到底是什麼?”

“若真的能窺探天命,預知未來,那豈不是說不會觀星的,永遠落後一步?”

“所以為了對抗會觀星的人,也只能自己掌握觀星?”

徐庶捋著鬍鬚道:“將軍問得好。”

“觀星之說虛無縹緲,我其實是也不太信的。”

“但孔明信,這就夠了。”

劉備聽了,目光一凝,“元直竟然對其如此推崇?”

徐庶嘆道:“孔明勝我太多,比我更有資格勝任軍師一職。

“原本我是想向主公推介其人,可惜等我去南陽山中拜訪他的時候,卻聽說其已經去了皖城,怕是投奔張繡去了。”

“張繡和主公相比,實在難稱明主,也不知道孔明怎麼想的。”

張飛聽了,不以為意道:“其舍大哥而投張繡,想來眼光也不怎麼樣!”

“先生有真才實學,我是認的,但是荊州名士也太多了,街上我一巴掌就能呼死好幾個,難免有欺世盜名之輩。”

“聽說此人年不到二十,能有什麼真才實學,怕都是吹來的吧?”

徐庶搖頭道:“黃承彥能將寶貝女兒嫁給她,豈能是浪得虛名之輩。”

“其人之才,如烈火皓日,一眼便明。”

劉備聽了,頓時大起興趣,說道:“元直如此說,我倒想去宛城一趟,親自拜會此人!”

(本章完)