蕭厭也沒想到會再聽到陸家人的訊息,還是那個曾經下落不明的陸執年。

他眉心輕蹙:“荼白說,季容卿對北陵皇后有救命之恩,跟北陵那位新帝也十分投契,加之北陵不像是大魏有著駙馬不領實權的規矩,季容卿如今在北陵朝堂地位頗為不凡。”

蕭厭說到這裡看向棠寧:“你可知道北陵朝堂組成?”

棠寧點點頭:“我之前看過一些北陵的奏報,北陵與大魏不同,那裡地廣人稀,資源匱乏,以遊散部族為主,其中最大的三大部族組成了如今的北陵皇庭。”

“其中宗延部是北陵前任汗王的部族,也是如今北陵新帝身後的勢力,有著北陵最強的弓馬和最勇猛的戰士,其次就是宗聿部和萬鵠部,這兩部族人戰力都稍遜宗延部一些,兩部首領也曾是北陵汗王之位最有利的候選人。”

“先前施院長在北陵時,就曾挑起萬鵠部和宗延部紛爭,借其殺了宗延部好幾位繼任之人,險些要了先汗王性命,北陵為此還亂了好一陣子,後來夏侯令幫著宗延部勝出之後,萬鵠部被打壓之下勢力大減,如今已是北陵三部之中權勢最弱的一方。”

蕭厭見棠寧對北陵朝局清楚,低聲道:“北陵與大魏規矩不同,除非直系之子,否則繼任之人不僅繼承先汗王權勢,連帶部族、財物、女人也全都繼承,如今的北陵皇后是先北陵汗王的正妻,算起來本該是新帝的嬸嬸。”

棠寧眼神睜大,她還是第一次知道這規矩:“那初雲公主……”

蕭厭說道:“她是先汗王的女兒,北陵新帝的堂妹,也是現在北陵皇后的嫡女,北陵皇后身後則是站著整個宗聿部。”

蕭厭的話讓棠寧腦子裡有一瞬間轉不過來的感覺,她眉心緊緊皺了起來,半晌才有些艱難的說道:

“也就是說,初雲公主的母親嫁給了她的堂兄,她原本的堂兄成了她……繼父?!”

蕭厭點頭:“不錯。”

棠寧:“……”

小臉僵硬。

蕭厭知道自小接受禮義廉恥洗禮的人很難能理解得了北陵這些“舊俗”,別說是棠寧,就是他剛知道這些的時候也是震驚至極。

他只提了一句就略過,再次說起了那個季容卿。

“季容卿救了北陵皇后,又娶了初雲公主,整個宗聿部便也成了他的後盾,雖不至於劍之所指為其驅使,但這也足以讓他在北陵朝堂地位不俗。”

“他與夏侯令像有嫌隙,水火不容,夏侯令掌控國師府又輔佐新帝登位,手攬朝中大權,季容卿卻有宗聿部能夠插手軍中與他制衡,如今二人誰也奈何不了誰。”

棠寧問道:“那北陵新帝呢?”

蕭厭說:“北陵新帝忌憚夏侯令,但也未必信任季容卿,他大概是有意讓二人互為牽制,所以平日對他們爭鬥幾乎不管。”

棠寧聽著蕭厭的話,就大概能明白那個季容卿在北陵朝堂的地位,她緊抿著唇捏著指尖。

“可我和陸執年相識多年,從不曾聽聞他有隱疾,而且他從失蹤到現在不足半年時間,從大魏到北陵,他怎麼能有能力做到這般地步?”

“這也是我疑惑的地方。”

蕭厭輕擰著眉心。

陸執年被陸崇遠當作繼任之人培養,能力、手段自然是有的,過往輸也是輸在太過順遂毫無防備,且未曾經歷過太多爾虞我詐,他吸取教訓成長起來不是不可能,可就算是再有本事,短短半年時間,也不足以讓一個人天翻地覆至此。

北陵其他人或許野蠻粗鄙不通謀略,但是夏侯令不是,被他一手扶植起來一統北陵諸部的新帝宗延正也不是,而當初陸執年失蹤時,陸家也遍尋不獲,就意味著連陸家恐怕也不知他去了北陵。

如若那個季容卿當真是陸執年,那他是怎麼能在毫無人相助的前提下,短短半年時間,就在夏侯令他們眼皮子底下爬到現在的位置?

蕭厭見棠寧臉色有些白,伸手握著她發涼的手:“也許只是人有相似,那季容卿不是陸執年。”

棠寧搖搖頭:“阿兄,這件事情不能大意,陸執年是被我們逼的走投無路才失蹤沒了下落,陸家又毀在我們手上,他對我們定然恨之入骨。”

“我知道。”蕭厭安撫:“我已經讓荼白想辦法引宋瑾修去見那季容卿,他若真是陸執年,旁人辨不出來,宋瑾修應該是能認得出來的。”

那二人反目成仇之前,曾是多年摯交好友。

“而且我也會讓人將這訊息透露給夏侯令,夏侯令定然會比我們更想查季容卿的底細。”

蕭厭看著棠寧:“別擔心,不管他是誰,早晚能知道。”

棠寧心中仍有不安,她抿唇想起最後一次見到陸執年時,他那滿是瘋魔的眼神,他死死抓著她不肯放手,甚至說出不管陸家不管一切的話來,當時他那猩紅駭人的眸子,她到現在都還記得清楚。

那些已經很久沒有想起過的回憶浮現,上一世慘死的過往,那些被囚禁時的折磨讓得棠寧臉色蒼白。

“棠寧,你怎麼了?”蕭厭拉著她。

棠寧搖搖頭,輕靠在他肩上:“沒什麼,只是有點累。”

蕭厭低頭看著她發頂眉心輕皺,棠寧好像藏著心事。

是因為陸執年?

還是其他什麼?

他張嘴想要問她,可見她眼簾輕垂著滿是依賴的靠著自己,眼睫輕顫時像是透露著不安,話到了嘴邊又咽了回去,只安靜抱著她。

算了。

待她想說時,自然會說。

……

陸執年有可能再次出現的訊息,如同一滴水落入熱油,讓棠寧心神不安,可再不安,那季容卿遠在北陵,想要查探訊息也不是一朝一夕的事情,眼下大魏國內的事更要緊。

見過樑廣義後,蕭厭就進宮去見了太子。

無人知道他們二人說了什麼,只原本殺紅了眼的太子像是突然醒了腦子,整個人消停下來。

被抓的人雖然還沒放,但菜市口不再見血。

世家那邊得了梁廣義帶回去的訊息之後爭執了好幾回,既有不忿,又有不甘,罵蕭厭無恥貪婪,心黑歹毒,可就算是再罵再鬧,最後到底還是服了軟。

崔家率先答應拿二十六萬金“贖”崔林,讓蕭厭放過他那夜陷害之罪,剩下的五十四萬金,則由其餘六家每家出九萬湊足。

至於藏書之事,其他幾家本是不願,但馮家、李家和范家率先鬆口,加上樑家、崔家在旁勸說,又有蕭厭和太子在朝中施壓,剩下的三家根本無能為力,只能不甘心的答應下來。