老嫗開了門,見門外站著一白衣道人,老嫗平日一向敬重神佛,此時肅然起敬,問道人可是要化緣?她不能供奉銀錢,但免費的水管夠。

她的銀錢都是要留給子孫們的,女兒們分不到,哪怕是神佛也不能多得到分毫,但她有敬畏鬼神之心,還有一顆她自認為的善心。

某年某月某日,一腳上生瘡化膿的老人家路過家門口,她都能把他請進屋來,送上一碗水,何況眼前的道人白衣出塵,乾淨又俊俏。

陸羽道:“貧道不是來討免費水喝的,貧道想租賃老人家您的房子。”

兒子們在城裡各自有了房子,還各自成了家,平日裡請他們回來都不回來了,偌大的屋子就老嫗一個人住著很是浪費,老嫗早想將屋子租賃出去,但因天井處堆滿破爛,總租不出去,讓老嫗少了一項收入,老嫗為此很是難過。

沒想到憑空降下一個道人說要租賃房子,老嫗激動之餘,又有些擔心道人要嫌棄那天井裡堆放的破爛。

“道長若不嫌棄我家中堆放了一些破爛,租金好商量。”

老嫗領著陸羽踏進屋內,來到天井處。

那些破爛堆積如山,全是老嫗起早貪黑辛苦撿拾的勞動成果,勞動的果實最香,但這些破爛卻發出各種臭味,將整個宅子都燻得不堪入鼻。

“都是老婆婆您的辛苦汗水,為何要嫌棄?”

陸羽說著,取出四師姐釵子所贈金釵朝著天井破爛一指,頓時,破爛化為金,一座金山閃閃發光呈現於老嫗眼前,令老嫗兩隻眼看得都發直了。

“婆婆,這些抵你的租金,可夠?”

老嫗本來就信鬼神,此時知道自己遇到神仙了,喜極而泣,忙不迭點頭,嘴裡喊著:“阿彌陀佛,神仙降臨,上天垂憐我老婦人……”

老嫗一會兒對著天井上方四角的天空拜拜,一會兒又對陸羽拜拜,一會兒哭一會兒笑,嘴裡唸唸有詞,幾乎瘋魔了一般。

“還請婆婆為貧道收拾出一間屋子,替貧道置辦些乾淨的被褥枕蓆,再替貧道辦一頓豐盛膳食。”陸羽向老嫗恭敬施了禮。

老嫗雖然上了年紀,但手腳麻利,也就一個時辰工夫,陸羽便住上了一個乾淨整潔房間,老婦人還端來一份熱騰騰的晚餐。

“還請老婆婆再送一份碗筷過來。”

陸羽的請求讓老嫗很是奇怪,道長也就一個人,為何要用兩份碗筷,但現在道長是金主,老嫗也就要滿足他任何要求。

另一份碗筷很快送來,陸羽自關了門吃飯,老嫗忍不住走到視窗處想要朝內一探究竟,但窗欞的縫再大,老嫗也無法窺探內中光景。老嫗心想自己果然是遇到了神仙,便也不敢多留,望著天井裡那座高高的金山,便火速鎖了家門,去城裡尋自己的丈夫和兩個兒子去。

窗外,安靜無聲。

白茶道:“她走了。”

陸羽點點頭,讓白茶安心吃飯。

飯菜都很清淡,倒也符合兩人的口味。

但陸羽說:“明日便去集市買些肉回來,供你補充營養,你每日修行,要有好的體力才行,吃肉才能有好的體力。”

“可是從前在天界並未吃肉。”

“今時不同往日,在天界修道,就算吃的雲霞,都於修行大有裨益,但如今在人間了,距天庭十萬八千里,修行上自然沒了便利,飲食便也要做大的調整。”

這也是陸羽為什麼堅持懇請天君讓白茶留在天界修行的原因。

“哦。”

橫豎都聽陸羽神醫的就對了,全都聽他的。

“那是什麼?”白茶指著桌上那四方方的水晶盒子。

“盒子。”

“盒子裡面是什麼?像是黑土。”

“是息壤。”

“天君送我的?”

“我替你求來的。”

“為何?”

“世間草木移植其間,便能野蠻生長,修道者一夕之間便可功力百倍,而息壤永不耗減。”

“如此寶物,天君怎麼肯?”

“有因有果。”

這四個字好生熟悉,白茶瞬間眼睛一亮。

“太母娘娘助我化形,重華殿下贈我靈力,天君又賜我息壤,皆是有因有果,這因這果可是同一個因果?”

“許是彌補。”

“為何要彌補?他們又不曾虧欠我什麼?”

“許是替旁人彌補。”

“那人是誰?”

陸羽不吭聲了,只是往白茶碗裡多添了一勺湯。蘿蔔清湯,就連蘿蔔也是零星幾絲,只剩清湯,寡淡得幾乎沒有味道。

“老婆婆有些小氣。”白茶道。

“她節儉慣了,對人對己並無分別。”

“那人生還有什麼意思?”

“所以需要我們幫她找回快樂,幫她也是我們的修行。”

……

老嫗離開家,先是去了衙門門衛處找到自己的老伴,老伴正在灑掃,埋頭苦幹,甚是認真。

捕快老爺正和縣太爺閒談,順便往老頭灑掃的方向看了一眼,誇他幹活勤懇,地掃得乾淨。

這褒獎之詞剛好落在老嫗耳朵裡,老嫗瞬間就不開心了,板著臉上前,冷冷站在老頭前面,老頭正埋頭掃地,猛然看到一雙女人的腳,穿了一雙破洞的鞋子,腳拇指從鞋子裡伸出來,他被嚇了一跳。

“哎喲!”

“我是老虎嗎?”

一聽聲音,便是自己家那隻母老虎,老頭撥出一口氣,心又提起來。

“你怎麼來了?”

“不能來嗎?你一個人在這衙門門房吃了煮煮了吃,什麼都不用想,什麼都不用打算,可逍遙?”

老嫗言語帶刺,字字陰陽怪氣,聽得老頭心裡一堵。

“縣老爺發的薪水我都攢著,等回家的日子再上交給你,但是這門房的工作三百六十五天,沒一天能休息的,不是我故意躲著你不回家,當初這活計也是你攛掇了,非逼著我來的。”

老頭耐心解釋,但老嫗看著他,眼裡全是不信。

老嫗的樣子,老頭似乎已經習以為常。

她生性多疑,無論他說什麼,她全都不信,或者處處唱反調,以最壞的心思揆度他。

老頭年輕的時候也覺得苦,所配非良人,一日三餐,一年到頭,沒一丁點溫暖與溫柔可言,但久而久之,竟也習慣了。在老頭看來,老嫗一輩子雖然硬性刻薄,脾氣不好,極為摳門,但也從無私心,一心只想著為兩個兒子積攢家業,一心撲在兒子身上,苛待別人同時也苛待自己,倒也不好說她什麼。

甚至開始憐憫她,她那麼節儉,捨不得捨不得穿,心裡全無自己,只有兒孫……

老嫗是無私的。

老頭一想到這個,就儘量說服自己原諒老嫗,一邊委屈,一邊原諒老嫗。

“從今往後,你別幹了。”老嫗說著來奪他的掃把。

老頭還以為老嫗在使性子,誠惶誠恐地問:“你又怎麼了?我又哪裡惹到你了?我在這裡安心得很,沒有偷懶,也沒有不想幹,我已經聽你的話,好好來幹著這份活計,你還想怎麼樣啊?你別鬧,行嗎?”

“我沒鬧,家裡有更重要的活等著你,你現在就去和縣太爺辭職。”