賈母處。

姐妹幾個湊在一處頑鬧著。

尤氏這次帶了秦可卿同來,二人正陪著賈母說話。

賈母讓人上了各色點心,還道是宮裡頭送來的:“她如今在宮裡頗受重用,得了些好的便巴巴兒送來。咱們府上又缺了什麼?不過嚐個新鮮罷了。”又問尤氏:“你方才說的可是真的?”

尤氏道:“家裡爺們回來後說的,當然真真兒的,都道官爺們誇讚珃姐兒,沒一個不說她好的。聽聞珃姐兒在錦鄉侯府幫了些忙?馮家和洪家交口稱讚,都說珃姐兒是個頂頂好的,便是自家的兒子女兒都及不上她萬分之一。”

賈母很高興,謙道:“那猴兒就是個愛頑愛鬧的,哪有那麼大本事。”

王夫人在旁側耳細聽,聞言擱下茶盞道:“官爺們素來喜歡說客氣話,不過是場面上說說罷了,不見得有幾分真心。”

王熙鳳忙讓平兒端了碟果子到王夫人跟前:“太太多吃點兒。”

“老祖宗這可是過謙了。”秦可卿沒理會王夫人的話,只與賈母道:“聽聞京兆府尹和某位王爺還往皇上跟前提過珃姐兒,那可是極大的尊榮。”

賈母倒是頭一次聽說這些,奇道:“五丫頭的事兒還真傳到了皇上跟前?哪位王爺當著聖面誇讚過她?”

“那可不,確實上達天聽,皇上還問過我家老爺。”尤氏道:“哪位王爺卻不曉得了,只皇上提了這麼一句。想來必是北靜王。”

賈母頷首:“王爺中也唯有他與我們關係尚好了。”

這時有人稟道五姑娘來了。

賈母面露欣喜:“快讓她進來。”還吩咐鴛鴦琥珀:“你們看看廚裡還新做了什麼點心,都端來給她嚐嚐。”

秦可卿笑道:“宮裡賞賜這些還不夠?廚裡做的再好,也趕不上宮裡的賞賜。”

王熙鳳便告訴她:“宮裡的東西來了後,老太太一準兒先給五丫頭送去。莫說你們了,便是我們,得的也不如五丫頭多。只因宮裡送東西來的人不住贊五丫頭,我們自然先緊著她。”

尤氏道:“可見我們老爺聽說的沒錯兒了。”

“誰不是說呢。”王熙鳳接了句後,看王夫人有話要講,就又塞了個點心給她。

這時林黛玉看賈珃久久杵在這邊不去找她頑,索性過來拉賈珃出門去。

恰逢這時候王夫人和王熙鳳在低聲細語著沒注意到這邊,賈珃趁機問尤氏:“薛家大爺可也要去?”

尤氏笑得溫和:“他傷勢還未好全,我們老爺想著他不易過多勞動,故而沒請他。”

賈珃繃著臉一本正經道:“珍大哥哥果真是個體恤人的。既然珍大哥哥和珍大嫂嫂如此用心設宴,那我們屆時必去無疑。”

林黛玉笑著拍了她一下。

賈母忍俊不禁,側頭與那婆媳倆說:“看這個猴兒!”

尤氏也笑,讓她們自去頑,她則和秦可卿繼續陪老太太說話。

林黛玉讓人在院中樹下支了張桌子,擺好茶具笑著說:“這茶是我爹爹特意讓人送來的,想必好得很。你我不如一同品品,看和那宮裡的吃食相比,你更喜歡哪個。”

賈珃笑道:“你既是這樣說了,定是希望我來讚一讚你的茶。那我即便現在不吃它,也先誇一句‘就它最好最合我心意’,豈不更讓你高興?”

林黛玉哼笑:“沒吃過就贊,顯然心不誠。”

賈珃偏說:“都沒吃就先誇讚了,可見我待你之心甚真,無論這茶好與不好,只要你送的我便覺得最佳。哪裡不誠了?”

二人平時便喜歡你一言我一語地這般較勁。旁邊伺候奉茶的丫鬟們早已習慣,聽後無不在旁悄悄地微笑。

林黛玉和賈珃剛吃了兩盞茶,有小丫鬟來稟,說錦鄉侯府派家丁給五姑娘送了點心來,還有話要帶給五姑娘,請姑娘到門房那邊一見。

林黛玉推賈珃:“快去快去。到處拈花惹草的,倒是害得我每每找你的時候都見不到人。”

賈珃倒是覺得疑惑。

侯府的家丁來了,怎的還巴巴兒到榮國府求見她?把東西給黑油門那邊兒就成。更何況一般侯府主子們有話要說,都直接寫在信上,何至於讓人傳話。

她狐疑地去到門房,便見兩人正等候在那兒。其中的清雅少年立於一旁,即便穿著粗布家丁衣裳,依然身姿俊逸出塵。

賈珃唬了一跳,忙讓門房的人都退了出去,只留下那兩人,卻是作侯府家丁打扮的圖堇和茯苓。

自打她幫過忠順王府後,忠順王府的幾位主子就和她一直暗中保持聯絡。只不好放到明面兒上,因此這樣大喇喇直接在賈家相見,還是頭一回。

賈珃問圖堇:“你怎的這樣子裝扮?還說是侯府的……也不怕侯府正巧來了人戳穿你!”

圖堇笑道:“便是他們來了又如何?我自有法子來壓住他們。再者我既是過來用了他們的名頭,自然會遣了人和他們說聲兒,必不能撞見。”

他上下打量珃姐兒半晌,看她面色紅潤氣色極佳顯然最近過得舒心,便放心不少。見周圍已經沒了旁人,於是壓低聲音急促問她:“你最近是不是惹到了西寧郡王?我聽聞他那邊正在打聽你。”

賈珃仔細回想一番,好似沒在旁人跟前提過西寧郡王什麼,便道:“沒有。我與他素不相識,何來招惹一說。”

圖堇明顯鬆了口氣,蹙起的眉心卻依然緊擰:“那人不好相處,你且小心著些。”

賈珃雖和西寧郡王沒見過面,但在那三教九流彙集處的賭坊後巷,見到過西寧郡王底下人所開鋪子的夥計如何張揚跋扈。也正因為記得那事兒,因此京兆府官員想請她幫忙的時候,她才會鬆口考慮。

思及此,她就將西寧郡王府上最近總髮生些莫名其妙的事情與圖堇說了。又道京兆府官員說想請她幫忙,並不是她或者西寧郡王府提出的,如今她也還沒答應。

圖堇沉吟半晌,低聲道:“若他們真尋到你頭上,能推了就推了。”片刻後欲言又止,隔了好半晌才慢吞吞說:“那家人慣常彪悍兇狠,你去了怕是會吃虧。”