第8回 金燦燦的前途
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此時的虞香珠對陸家發生的一切一無所知。
她趁著店裡沒有人，將養療香方子上的香料都研成粉末，再加入煉蜜調和均勻，而後再放入瓷瓶中密封。
她捧著瓷瓶走到後院，姚三娘正在晾曬衣衫呢，見狀問道：“可是要開地窖？”
虞香珠點頭：“勞煩阿孃幫我開一下門。”
姚三娘趕緊將手抹乾，從脖子裡取出一枚鑰匙，開啟左邊正房的門，而後神情肅然地站在門口。
女兒手上捧著的，可都是能生錢的寶貝，可得看好了。
虞香珠不禁莞爾，捧著瓷瓶走進房中去。
正房裡其實別有洞天。
看著好好的地板，被虞香珠掀開來，露出木製的向下綿延的階梯。
這是外祖父早就挖好的地窖，專門用來窖藏香品的。
但外祖父逝世前，他只研製出了很少的香品。
可以說如今的地窖裡，存放的幾乎都是虞香珠研製的香品。
她此時捧在手上的養療香，須得埋在地窖中十日，才能取出，而後再加入別的東西，再窖藏五日，方成香品。
她告訴付老爺子的十八日期限，不過是讓自己多一些周旋的餘地。
虞香珠將瓷瓶埋好，再將原來埋好的另一瓶養療香挖出來。
這一瓶養療香，足足有兩斤，其中一斤交貨給付老爺子，而另外一斤嘛，當然是要賣給別人。
離州城裡能用得起養療香的人家可不少。再說了，她有野心，想將自己研製的香品，賣到整個大周。
雖然她最遠的地方只到過離州城外，但《大周輿圖志》，她卻是反反覆覆的看了許多遍。
那本《大周輿圖志》是外祖父在外面採買香料時帶回來的，曾經是外祖父案桌上的寶貝，如今則成了她的寶貝。
虞香珠將地窖的門鎖好，抱著瓷瓶走出來。
姚三娘卻沒守在門口。
虞大郎告訴女兒：“方才店裡來人了，你阿孃去招呼了。”
虞香珠抱著瓷瓶緊走幾步，穿過甬道，看到店裡的玫瑰椅上，坐著張家姑娘的貼身丫鬟秋花。
秋花來過兩次，虞香珠記得她。
女兒來了，姚三娘鬆了口氣。她素來不擅招呼客人，丈夫和女兒不在，她更沒有把握，生怕得罪了尊貴的客人。
秋花也鬆了口氣。她本來是個小丫鬟，也全然沒有盛氣凌人的意思，但姚三娘很緊張，弄得她也很緊張。
虞香珠笑吟吟的：“秋花妹妹，你來了。”
昨兒阿爹才將張家姑娘要的香品送過去，今兒張家姑娘便差貼身丫鬟來了，這是……
秋花站起來，笑道：“虞姐姐，其實我這次來，是替我們家太太求香品的。”
“哦？”虞香珠有些意外，心中卻又有些歡喜。她努力地和張家姑娘打了那麼久的交道，終於打入了張家最核心的內部。
張家姑娘雖然喜歡她的香品，但這遠遠不夠，只有張家的當家主母喜歡用她的香品，那才是一片金燦燦的前途。
秋花道：“是這樣的，昨晚我們家姑娘用了你們虞家的香品，衣衫上也沾染了一些。晚飯後她去給我們家太太請安，我們家太太聞到了姑娘身上的香味，覺得很喜歡，聞著很舒服，昨晚歇息時，竟然難得睡了一回囫圇覺。”
虞香珠淺淺地揚著笑臉，當家主母有哪個沒有點壓力的，一家子上上下下、吃穿用度全要思量，若能日日睡囫圇覺，那是沒心沒肺。
便是她娘，一年裡也有好些日子嚷嚷著睡不好呢。
“是以今兒，我們家姑娘便遣我來此處，想請虞姐姐為我們家太太調配一些香品。”
“調配香品沒有問題。”虞香珠眉眼染著柔和的笑意，說，“不過和此前一樣，我得見見你們家太太，或者秋花妹妹最好能告訴我，你們家太太平日裡可有什麼不適。”
虞香珠提出這樣的要求，秋花並不覺突兀。
上回她給姑娘調香，也是這麼說的。
的確虞香珠見過姑娘之後調的香品，姑娘聞起來更覺得舒服。
但秋花有些犯難：“虞姐姐，這我還得回去請示呢。”
“自是要得。”虞香珠往秋花手上塞了一個香包，“勞煩妹妹了。”
虞香珠如此會做人，秋花的眉眼都染了笑意：“不過是我的職責所在。”
送走秋花，虞香珠剛將裝著養療香的瓷瓶收好，便有熟悉的客人上門來買香料。
是城西賣羊肉湯麵鋪子的丁掌櫃。
丁掌櫃在虞家香料鋪子買香料也有好些年了，和虞大郎是稱兄道弟的關係。他見鋪子裡只有虞香珠坐著，不由得問：“你阿爹呢？”
虞香珠笑道：“我阿爹扭傷了腳，得歇息幾日。”
“喲，這虞賢弟，扭傷了腳怎地不和我說呢。”丁掌櫃拍著大腿，“這可不行，我得買些糕點來探望探望他。”
虞香珠要攔著他：“丁伯，真不用，他過幾日就好了。”
誰料那丁掌櫃身手敏捷，竟然撒腿就出去了：“香珠兒，香料給丁伯稱著，丁伯去去就回。”
虞香珠哭笑不得，只能眼睜睜的看著丁掌櫃走遠了。
她想了想，還是進去將此事告訴阿爹。
虞大郎也拍著大腿：“丁賢兄心中有我！快快，三娘，扶我出去！”
姚三娘一臉無奈：“付老爺子可是叫你靜養的。”
“不過是一點小傷，沒事。”虞大郎說著，竟然自己站起來，一拐一拐的要走。
姚三娘和虞香珠無可奈何，只得一左一右的攙扶著他，好不容易的挪到鋪子裡，剛坐下，就聽得外面傳來一陣喧鬧聲。
附近糕點鋪子的柳掌櫃氣喘吁吁的奔進來：“誒，誒，虞掌櫃，常來你家買香料的丁老頭，被人給訛上了，你們趕緊去看看吧！”
丁掌櫃氣得要命。
他不過是去糕點鋪子買糕點，瞧見旁邊有對乞討的母子挺可憐的，便吩咐柳掌櫃多包了兩塊糕點，施捨給那對母子吃。誰成想，那少年吃了糕點，竟然腹痛不已，倒在地上滾來滾去。
方才那可憐兮兮的婦人，忽地變身母大蟲，死死的咬著他，愣是說他將自己兒子給毒了。
蒼天有眼啊！便是糕點有毒，那也是柳掌櫃售賣的糕點有毒！怎麼他才過個手，就能悄無聲息的將毒下了呢？還有，他腦子有病才在大街上害人！
糾纏間，丁掌櫃看到虞大郎一瘸一拐的朝他蹦過來，他頓時感動不已，有人來幫他了！
誰料死死地用手扯著他褲腰帶，蓬頭垢面的婦人忽地鬆開手，怔怔地看著虞大郎，悽然淚下：“表哥，表哥，我是阿韻啊！”