第一章 召她侍寢

紅燭高燒，暖意融融，月籠紗輕拂，襯起一室旖旎。

然這般曖昧氛圍中，卻泛起淡淡的血腥味。

有女身披紗衣，玲瓏身段隱約勾人。然此時她卻躺在地上，素來脈脈含情的雙眸猙獰圓瞪，鮮血不住從嘴角溢位，胸口起伏漸息，顯然是快不行了。

坐在不遠處床榻上的蕭言舟面色冷淡，用錦帕仔細拭著指間。

不一會兒，便有宦人進來處理女子的屍體。

瞥見女子格外柔嫩白皙的手，領頭的宦人心中瞭然。

又是個動了歪心思的宮女。

陛下患有頭疾，須有人細緻按摩才能緩解一二。總有些宮女自以為特殊，想著飛上枝頭變鳳凰。

他在心底輕嘆了一聲，正準備命令手下人把屍首抬出去時，榻上沉默的帝王發話了。

“趙全，周院使何日回京？”

“回稟陛下，應是……明日。”趙全垂首恭敬。

蕭言舟眉間輕蹙，隱隱不耐：“磨蹭。”

這話不輕不重，甚至算不上呵斥，卻駭得一眾僕從紛紛跪下，身抖如篩糠。

趙全瞧出蕭言舟這般已是十分不悅，趕緊轉移話題：“陛下，南梁的那位和親公主，今兒已經到了，您看……”

“封個美人，宮殿你安排好了吧？”蕭言舟說著起身，經過趙全身旁時一停，“要離孤遠點。”

趙全道聲是，躬身跟著蕭言舟走出，垂在兩側的手輕擺了擺，示意剩下的宮人動作快些。

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正是隆冬，寒風凜冽，接近北境的北姜更是冷得刺骨。

謝蘅蕪裹著厚厚的狐裘，毛邊兜帽幾乎將臉都蓋住，袖中手爐正滾燙，可她仍覺寒意不住滲入骨髓中。

一位女史跟在其旁，後頭又跟了一眾宮人。除了呼嘯風聲與細碎腳步，便再無別的動靜。

北姜以玄色為尊，將要入夜時，宮城紅黑交織，分外壓抑，似淵藪般空洞。她抬目望一眼，心中沉沉。

“公主，別抬頭！”

一旁的女史輕聲呵斥，謝蘅蕪嗯了一聲，順從將頭低下。

厚重的外衣看起來要將她壓倒，女史斥責完，目中又隱有不忍，不由解釋道：“公主別怪婢子，這是北姜宮裡的規矩。公主從南梁而來，還是謹慎些好。”

“多謝姑姑，我明白。”謝蘅蕪輕聲回話，細柔的聲音幾乎被風吹散。

女史別過頭，嘆了一氣。

這樣嬌花似的人，怎麼就來了這裡呢？

也不知她能在陛下手裡活多久。

不遠處，一頂通體玄黑的轎子緩緩行來，四角琉璃宮燈隨著轎子起伏搖晃，轎頂六爪蟠龍怒目。

女史望見轎子，登時面色一變，拉了拉謝蘅蕪的手，隨後先行跪下。

身後僕從呼啦啦跪地，謝蘅蕪亦反應過來，行了個標準的屈膝禮。

轎子由遠及近，緩緩在跟前停下。落下的兜帽遮擋了謝蘅蕪的視線，然她莫名感覺到身旁女史整個人都緊張起來，連呼吸聲都放輕了許多。

似有人下轎，一雙黑色繡金皂靴停在了跟前。

在這後宮裡出現的男人，只能是……

“妾身見過陛下。”

謝蘅蕪一福身，縱是衣物厚重，也能瞧出她儀態端莊，禮數週全。

身前人並未說話，忽然她頭上一涼，朔風直吹向面頰。謝蘅蕪猛然打了個寒噤，就被一隻手捏住了下巴。

蕭言舟垂眸，漫不經心掃過她臉龐。美人云鬟煙鬢，翠黛如山，眸含秋水，眼尾許是被凍得泛紅，為眼底染上淺淡靡色，倒是難得的絕色。

不過他並不關注這些。

就在謝蘅蕪不知所措時，蕭言舟忽然低下頭，在她耳畔輕嗅。

溫熱氣息噴灑下，激起她半身疙瘩。謝蘅蕪繃緊了身子，不敢有分毫動彈。

半晌，蕭言舟直起身，開了口：“你燻了什麼香？”

他聲如玉碎，很是動聽，只是在這寒風裡，也帶了十足的冷氣。

一旁女史嚇得冷汗涔涔，宮裡人都知道陛下不喜薰香，可謝蘅蕪初入宮，她還來不及提醒。

難道就這般倒黴，正好觸了陛下黴頭嗎？

謝蘅蕪半垂著鴉睫，柔聲道：“回稟陛下，妾身自幼懷香，並非薰香所致。”

“哦？”蕭言舟的聲音裡總算帶了些情緒，“倒是有趣的說法。”

謝蘅蕪聽出蕭言舟的懷疑，又道：“妾身獨自一人來此，不敢欺瞞陛下。”

蕭言舟輕哼一聲：“看著孤。”

謝蘅蕪眼睫輕顫，隨後緩緩抬起。

男子鬢若刀裁，鳳眸豔麗，懸膽鼻下薄唇輕抿，神色涼薄。

這是一張俊美近妖的臉。

謝蘅蕪面上神色未變，心裡卻怔忡。

她知道北姜的帝王年輕，卻不知，還如此……俊俏。

皆是其暴君之名太盛，以至於市井閒談裡，都將他描述成面目可憎的小人嘴臉。

“陛下……”

謝蘅蕪不由自主輕喚出聲，雙眸水光盈盈，似清河落星。

其實她是快被冷哭了。

然落在蕭言舟眼裡，這又是另一種意思。

先前殿裡試圖勾引他的宮女也有這般相似的眼睛，只不過他看那宮女只覺厭煩，瞧這位和親公主倒還算順眼。

許是她眼裡，沒有令人作嘔的慾望。

蕭言舟默然鬆開了手，謝蘅蕪這才得以低頭，勉強避過寒風。

“禮數不錯，近日天寒，你初入宮不便，還是不要住長寧宮了。”蕭言舟淡聲，“去拾翠宮吧。”

身後的趙全瞪大了眼，眸中淨是掩飾不住的震驚。

拾翠宮，那是離陛下的紫宸宮最近的宮殿啊。

陛下，您還記得您親口說要她離自己遠些嗎……

幸好趙全低著頭，並無人注意到他神情。

謝蘅蕪並不知這兩宮差異，但也聽出蕭言舟的語意還算溫和，便溫聲謝了恩。

龍輦重又行進，等走遠了，眾宮人才敢起身。

女史撫著胸口，長出一口氣，劫後餘生般：“幸好幸好……看來陛下心情還不錯。”

謝蘅蕪重新戴好了兜帽，聞言疑惑望去。

“公主有所不知，陛下有喘疾，是以宮裡上下都忌諱薰香。”女史壓低了聲音，帶著慶幸，“還好公主身上的不是薰香，不然……”

謝蘅蕪輕輕“啊”了一聲。

難怪，他才問她是不是薰香。

“不過公主，您的香當真是……？”

女史深知長寧宮與拾翠宮的不同之處，認為蕭言舟對謝蘅蕪態度很是不同，不定這位和親公主就是日後的寵妃，一時說話態度都熱絡了許多。

謝蘅蕪微微一笑：“當真，我可不敢在陛下跟前扯謊。”

女史點一點頭，復又說起宮裡的規矩，比先前說過的詳細許多。

謝蘅蕪聽著，一一記在心底。

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等挪入拾翠宮安頓好，已過了晚膳的時辰。

期間趙全帶人來宣了旨，美人的位份不高不低，也算給了她這個和親公主及背後的南梁足夠面子。

謝蘅蕪並無胃口，也不曾傳膳，只讓人送了些點心來。

她指間捏著塊棗泥糕，倚窗向外望去。

此時下起大雪來，雪扯絮般飛揚，天地間黑白分明。

謝蘅蕪抿一口糕點，眸心微沉。

和親公主從來都不是皇家的正牌公主，她自然也是如此。

在南梁，她是昌平侯的三娘子。

這是人人熟知的身份。

實際上呢，她並非侯府親女，只不過是當年南梁與北姜戰亂時，被侯府收養的無名孤女。

侯府當然不可能白白養她，戰亂一起，和親成了南梁苟安的法子。

而成為和親公主，便是她該付出的回報。

謝蘅蕪將最後一口糕點嚥下，幽幽嘆了口氣。

今日與北姜皇帝一見，倒也算得上……順利？

謝蘅蕪皺了皺眉，蕭言舟既有喘疾忌香，那薰香與體香，又有何差異？

按理說，他不該就此放過她才是……

謝蘅蕪想了一會兒也沒個頭緒，索性將此事丟下。

帝王之心向來難測，何況還是蕭言舟這樣的暴君。

北姜後宮空置，現在她成了唯一的后妃，這對謝蘅蕪來說，或許並不是一件好事。

她輕擦去指間糕點碎屑，眸中波雲湧動。

這北姜宮廷……她要好好琢磨一番。

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入夜寂闌，只有雪還在不停下著。謝蘅蕪躺在床榻上，兩眼卻清明。

帳外一燈如豆，映在紗上，暈開一團溼黃。她翻了個身，靜聽窗外風聲嘯然。

到底是頭一回來這麼遠的地方，就算在侯府住得並不算安心，但也勝過這裡全然陌生之地。

謝蘅蕪翻來覆去，如何也睡不安穩。不知過去多久，大概是真的累了，這才沉沉睡去。

然今夜她註定沒法睡個好覺。

也不知過去多久，她被人輕輕晃醒。

謝蘅蕪迷迷糊糊翻了個身，不予理會。

然來人不依不饒，執著地晃悠著她，且一聲聲喚著，猶如催命般。

謝蘅蕪皺眉，靈臺總算清明瞭半分，聽清那人在說什麼。

那聲音……似乎是她的貼身侍女，梨落的聲音。

“……娘娘，陛下召您去紫宸宮！”

梨落的聲音聽起來不像興奮，倒更是急切而擔憂，甚至還帶著哭腔。

想來是聽拾翠宮的人說了不少關於蕭言舟的事情。

謝蘅蕪慢吞吞睜眼，梨落的話在她聽來盡是破碎的言語，難以理解。

等等……

紫宸宮？

蕭言舟召她侍寢？！

謝蘅蕪陡然清醒，倏地坐起身來，將梨落嚇了一跳。