這個下午京城各營很熱鬧除了募銀建軍醫院外,東廠麾下四營還忙著增補空缺,宮字營血脈純正必須是太監,所以在皇城內的草欄場選拔行人,而其他三營的目標就大了,崇禎帝親口應了的,京營及各親衛營隨意挑。

可三營挑選的眼光一點都不隨意,因為踴躍報名的太多了,畢竟同為軍伍但東廠衛的待遇遠高其他衛營。

然而東廠衛四營名額僅限三百,多一個都不要,挑選要求就一個字:強壯魁梧力氣大!

四營在補充兵員,其他各部營也沒閒著,這幾天有的要回原駐地,有的要南征,從上到下都要做動員,要打包整理輜重。

而最忙的還是兵部和戶部及五軍都督,大軍出行繁瑣事都的很。

而本該最忙的崇禎帝,此時卻正在宮裡和周遇吉,黃得功,唐通三個新伯爵在太液池遊湖議事。

本該最清閒的吳三桂,此時卻滿頭大汗,是熱的,也是急的。

今兒有點不對勁,先是入宮面聖被拒,接著求見小太監又被拒,東廠衙門的說他已經出京,至於去哪了不知道。

這小子竟然先南下了?

與其他人不一樣,小太監喜歡與大軍同行,當初去關外時也這樣。

但吳三桂就覺得有些蹊蹺,小太監走的太匆忙了而且沒點預兆。

可是他又想不通到底哪裡不對勁。

高傑和二劉終於能自由出城了,在城中酒醒時已是午後光景,三人收拾一番便從廣渠門出了城,直奔數里外通惠河畔的軍營,望著翹首以待的麾下,三人相識一笑,這種感覺真好。

見三個大佬回來,其部下將士也鬆了口氣,前幾天聽聞李成棟作亂,然後就沒再見到個各家總兵露面,而且錦衣衛和東廠的番子每天都來兵營溜達,弄得軍心惶惶不知道發生了什麼事,甚至有人在想著要不要趕緊溜走。

如今見擔任回來,各部將士終於鬆了口氣,圍過來祝賀又酸溜溜的道:“大人在京裡快活忘了小的們了”。

快活?三人心理苦啊,差點都他麼的回不來快活個毛線啊,而且馬上又要冒著酷熱千里奔襲南下剿匪,哎,都是眼淚呀!

有苦說不出,三人只能打著哈哈,可手下人卻不依不饒:“大人們升官發財只管城裡快活怎麼也沒給小的帶點酒出來”。

“酒?知道城裡頭現在酒賣多貴麼?”劉良佐眼睛瞪的大大的:“貴到有錢買不到!”

啊,諸將傻眼又有些不相信看向高傑和劉澤清,二人也是點頭連連。

的確沒說謊,這年頭糧食都沒的吃了,還拿去釀酒?

“酒是別想了,娘們呢暫時也別想了,但老子也不會虧了你們這些小崽子”高傑大手一揮:“前日皇上封賞所得賞銀全分給你們!”不就兩千兩銀子麼,高大爺不在乎。

將士歡呼不已紛紛四下轉告。

高傑三人終於耳根子清靜了,來到岸邊樹蔭下的軍帳看著平靜河水出神。

“酷日行軍,步不過五十騎不過百,南下千里之遙有的苦頭吃咯”劉澤清哼哼冷笑,側頭掃了高傑和劉良佐一眼道:“大軍未動,糧草先行這是行軍打仗的根本,糧草在後會直接影響腳程,不然一口氣跑五十里還得倒回來二十里吃飯吧”。

“說這個幹嘛啊?”高傑挑眉不解。

劉澤清嘿了一聲:“你是真不明白還是假不明白?昨兒小太監口口聲聲說不日就要南下,但你可見糧草有一丁點二動靜?而且現在朝廷手裡有糧草麼?”

咦,高傑和劉良佐對視一眼:“是哦。按理說糧草至少要先行五日以上……朝廷如今手頭夠緊的,沒糧草如何發兵,這不扯淡麼……看來咱們還能在舒服幾天……不過朝廷手頭糧草夠嗆但周黃李幾人手裡應該不差吃的,畢竟這次韃子入關所掠全被他們給繳了分了”。

“草!這就是老子不爽的地方,為啥咱們拼死拼活搶來的就得抵餉,他們就不用”劉澤清怒吼。

劉良佐翻了個白眼:“老劉你是沒完了是吧,他們才分多少,咱們分多少,還有,為什麼以資抵餉你心裡沒點數麼,昨兒還說的好好好,怎麼又上火了”。

“哼,心裡就是不舒坦,不行,咱們得去要糧食”。劉澤清心中怨氣難舒。

“我說老劉你是沒醒酒咋地”高傑一撇嘴:“咱們都應了朝廷以資抵餉,糧草自足,你現在去要糧草不是挑事麼,還嫌咱們身上把柄不夠多麼?”

呵呵呵,劉澤清冷笑:“咱們接到調兵從蒲州輕裝千里到這兒差點跑斷腿口糧也已吃光,是的,咱們應了糧草自足,問題咱們手頭的糧草都在千里之外,你夠得著吃麼,夠得著用麼,不去要口糧要餓死在這麼,咱們就算是借的總行吧”。

這……高傑一窒。

劉澤清說的是實話,月前常宇在山東還多爾袞大戰時,他們仨在蒲州休整享樂呢,不過被常宇一紙調令加上畫了個餅,三人就嗅味而來,各率三千騎兵北上,餘部隨後從蒲州拔營東進,以步卒的速度加上攜帶輜重無數又是酷暑天氣最多走到懷慶府境內(今河南沁陽)。

仨人率部到京畿時糧草已斷,手頭這些還是前些日子吳惟英撤軍回京時可憐施捨的,眼下馬上就要見底了。

“這麼說,還真的去要”劉良佐砸吧嘴:“只是不知道朝廷給不給”。

“哼,用人之際不給糧食誰他麼的還空著肚子賣命去,擱哪朝哪代也不在理”劉澤清哼一聲。

高傑微微點頭:“沒糧食士兵自然不會空肚子南下,咱們又不是神仙喝風就能飽,再說只是借,到了地頭再還他就是了”。

“還?”劉澤清嘿嘿笑了:“高老弟呀,你還真是單純啊!”

“咋地,不用還了?”高傑一怔。

“有借有還天經地義,但咱可沒說立刻就還呀,至於什麼時候還嘛……”劉澤清一臉得意:“進了還兜還想拿出去,做夢呢”。

“若不還,只怕……朝廷不樂意吧”劉良佐略顯心虛。

“不能樂意能咋地”劉澤清翻白眼:“剛才你也說眼下南方戰亂正激,朝廷正是用人之際,難不成還因為些不還糧草便把咱們都殺了?可能麼”。

“所以,咱們也不說不還,就拖著是了……”劉良佐也想通了關竅笑的很是猥瑣,高傑亦附和大笑心理卻大呼救命啊,我滴個媽呀,兩個不知道死活的傢伙,小太監正愁找不到理由算計你們呢,這倒好,你倆貼臉送上門去了。

於是剛出城回營沒多久的三人,又急急返城去找常宇要糧食去,路上劉澤清更是激動的張牙舞爪:“特麼的,若不是小太監陰了咱們,此時還在蒲州快活呢,當時就該隨便找個藉口不來,奈何心貪中了他的計,賠了夫人又折兵,這次趁借糧能陰他一次,倒也解了恨!”

哪知三人回城直奔東廠衙門卻被告知,常宇一早就出京了,去哪裡不知道。

額……三人頓時就懵逼了。

小太監竟然先一步南下了,莫不是算到自己要陰他早早避開了。

東廠衙門外,三人你看我我看你,之所以來找小太監是因為他負責督軍,如今不在那隻好去找兵部找史可法,可是當三人到了兵部衙門後得知史可法晌午過後就離京南下了。

額……這特麼的醉酒大半天醒來人都不見了?

最終沒轍,三人決定入宮面聖。

崇禎帝沒見,傳了話出來,不是不借你們是朝廷真的吃緊無糧可借,眼下能維持城中各營基本口糧都難了,但你們可以去找李巖,周遇吉,黃得功他們去借,他們有!

朝廷竟然說沒糧食!

但劉澤清三人相信是真的,朝廷本就窮的叮噹響,聽說關外之戰和保定大戰的糧草都是民間糧商採購的,這數月間京畿一帶加北五省天災兵禍顆粒無收,早就斷糧了。

可是沒有不是藉口啊,難道讓我們餓肚子去打仗,一句找別人借就打發了,三人正在憤憤不平之際,恰好碰見剛從宮裡出來的周遇吉,黃得功還有唐通三人。

寒暄之際,劉良佐便把崇禎帝要他們自己借糧的事說了,本以為會遭到三人奚落或者拒絕,哪知一向不對付的黃得功卻特別的熱情:“多大的事,都是同僚理當互相幫扶,來來來,找個喝酒的地方咱們好好嘮嘮這嗑”。

咦,太陽從西邊出來了?劉澤清和高傑對視一眼,總覺得像做夢一樣太不現實了,要知道幾個月前黃得功北上勤王時斷了糧,找他倆借過,結果倆人一粒糧食都沒給,若不是正好常宇到了幫解了圍,當時黃得功都準備動手幹了,可如今這麼熱情……有點不對勁啊,難道是因為封了爵心裡高興要擺闊?

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