第七章 白狐之森的神隱者
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一個鐘頭後，小鎮唯一的酒館裡。
當小野田急匆匆從自己下榻的旅社趕到酒館時，換了一身便服的大古、麗娜已經在這裡恭候多時了。
“小野田？”
伸手朝小野田招呼了一下，大古示意對方自己在這裡。
“你終於來了！”
三步並作兩步的走到大古、麗娜二人的對面。
小野田在坐下的同時，情不自禁的長舒了一口氣。
這種怪異的表現，結合對方此前的求救，大古頓時生出了一股不祥的預感。
跟著陸軒經歷了這麼多事情。
大古別的東西不敢肯定，但對於危險事物的直覺已然達到了一種近乎本能的地步。
“這裡到底發生了什麼事情？居然能夠讓你怕成這樣？”
小野田好歹也算是見多識廣的王牌記者。
大古簡直無法想象，究竟發生了什麼事情，才能夠讓對方怕成現在這副模樣。
“就只有你們兩個人來嗎？”
並沒有直接回答大古的問題，小野田直到坐下後才注意到麗娜的存在。
儘管早就有所預料，可沒能看到蓋爾文公司的那位外務主管一起過來，小野田還是無法掩蓋住面上的失望。
經過了當初的“紅色巨人”事件，小野田對於陸軒的身份或多或少都有了自己的猜測。
他這次之所以向勝利隊求援，並且指名道姓讓大古過來。
就是想要藉助陸軒的力量，來擺平這裡正在發生的危機。
“暫時只有我們兩個人過來。”
“具體的後續支援，必須得先確定伱這邊發生了什麼事情才行。”
一眼就看穿了小野田的那點小心思，大古卻並沒有戳破對方。
“所以，你首先得先告訴我們這裡到底發生了什麼。”
聞言，小野田終究還是強壓下了自己內心的不安和恐懼，開始慢慢解釋起了自己這段時間的經歷。
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一切事情的起源，還得從雪娜離開奄美大島的時候說起。
自從見證了長生者、巨大怪獸、紅色巨人的存在後，雪娜就開始對發生在全球各地的神話傳說產生濃厚的興趣。
要知道，雪娜原本就對於“都市傳說”一類的故事極為好奇。
當她開始鑽研全球各地的神話傳說時，很快就透過自己的研究和考證，發現了不少真實存在的神話原型。
富士山腳下的“白狐之森”便是其中之一。
根據雪娜收集到的民俗傳說和神話異聞，“白狐之森”的這個名字甚至可以追溯到日本的戰國時期。
那個時候的“白狐之森”是妖狐的領地。
生活在附近的村民甚至供奉著白狐的神位，以“稻荷神”之名祈求豐收和平安。
然而不知道從哪一天開始，居住在這片森林中的白狐突然消失，取而代之的是一隻兇殘暴虐的惡鬼。
這隻惡鬼以人肉為食、人血為飲，一日一日的變得越發強大。
身為這片森林的主人，白狐卻始終沒有在現身，直到一位強大的武士來到了這裡。
這位武士擁有著嫉惡如仇的理念，同時也擁有著斬妖除魔的能力。
在附近村民的懇求之下，武士孤身一人深入這片森林，與那隻食人的惡鬼展開一場大戰。
那場大戰的最終結果，無人知曉。
唯一被文字記載和流傳下來的，就是在那位武士之後，這片森林便化作了食人魔森。
曾經寄宿在這裡的惡鬼消失了。
但是這片森林的一些植物卻被魔化了，擁有了如同惡鬼般傷人和飲血的本能。
凡是闖入森林深處的外來者，都會被那些魔化的植物蠱惑、接近它們，最終淪為魔怪的血食。
生活在周邊的村民們為了警惕外來者，便將“白狐之森”列為禁地。
隨著時間的流逝，曾經發生的故事和神話逐漸消退，而“白狐之森”的傳說和禁忌亦逐漸成為了一種風土人情。
每一位來到這裡的遊客，第一時間瞭解到的便是這些風土人情。
無形之中，似乎有某種未知的力量正在不斷散播和傳遞這些來自古老的禁忌。
一開始，雪娜其實並沒有意識到“白狐之森”的特殊性。
因為類似的傳說，在日本沒有一千也有八百。
想要透過這麼點線索去還原當年發生的事情，根本就不現實。
不過出於記者的職業性，以及本身對這種傳聞的好奇心……
雪娜還是不抱期待的來到了“白狐之森”的小鎮，打算以此為契機寫一篇有關於戰國時代的報告。
只是還不等雪娜開始正式撰文，她貌似就被某種神秘的力量給盯上了。
首先是來到這座小鎮的第一晚，雪娜忽然像是變了性格一樣，與小野田打了一通徹夜長眠的電話。
那種言語中充滿了情緒化的語調，根本不像是平日裡的雪娜。
可惜的是，小野田當時並沒有把直通電話放在心上。
只當對方是喝了點酒，認真叮囑對方晚上不要出門就沒再說什麼了。
然後是第二晚，當雪娜再次打通小野田的電話時，語氣十分緊張地說自己看到某種不乾淨的東西。
小野田一連串的追問下，雪娜這才說出了自己的發現。
原來為了調查清楚“白狐之森”的流言。
雪娜根據十幾年前的舊聞報紙，找到了最近一次發生在“白狐之森”的都市傳說——神隱者。
那位神隱者的名字叫“葛葉次郎”，失蹤時才不到八歲。
其父母為了尋找自己的兒子，不僅在整個小鎮上鬧得沸沸揚揚，甚至還進行了大規模的登報尋人。
追尋著這條線索，雪娜很輕易的就找到了葛葉次郎的父母。
可問題也就出現在了這裡，在尋找葛葉家的時候，雪娜曾經向附近的一位小男孩問過路。
於是，當雪娜看到葛葉家的那張全家福時，她驚愕的發現其中的那個小男孩正是來時為自己指路的小男孩。
十多年過去了，小男孩不僅面貌沒有絲毫的變化，甚至就連身上的衣著搭配都與當年一模一樣。
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(本章完)