三年前的一天深夜,錦瑟城南門美容院為人燙髮的員工顏如玉回到寢室剛剛入睡,就看見一個穿白衣的老翁從天而降,向她招手。顏如玉不由得跟老翁前往,到了一處金壁輝煌的宮殿裡,老翁自我介紹說他是華佗仙翁,與顏姑娘有師徒之緣。

從那時起,顏如玉晚上只要入睡,靈魂就自動到了師父之處。師父每夜教她三小時把脈的技巧,並傳授醫理。

起初學醫之時,師父送她一粒明心丹吃下,從此頓覺記憶力倍增,對道學也產生了奇妙的信心。由於在美容院工作,顏如玉每天所接觸的人很多,遇到有感冒、風溼痛、頭痛等久病難愈者,她都用師父傳授的秘方教患者如何試吃,結果都收到奇效。

華佗仙翁不但教她精湛的醫術,還教她嚴於律己,不可貪財。說為人治病純粹是救苦,救苦若貪財,便是乘人之危,一定要受罰。

一次,一個久治不愈的風溼患者找到顏如玉開具藥方吃下後神奇靈驗,過了三天那人帶來一斤左右的龍眼表示謝意。當時顏如玉說,我師父不容我收謝禮。哪知那人把龍眼一放就跑出大門回去了,顏如玉也不好追趕。

當天夜裡,華佗仙翁又來教她藥理,可是看到她就驚詫地責道,徒兒,你今天貪吃,你看左嘴邊都有一條汙氣出現,今天教不得,教不得。

從此以後,來問藥方的患者,顏如玉必先言明,不可送禮、不可送紅包,吃下秘方才有奇效。打此後,她才知道一個人若做了錯事,就都會反應在臉上,只因凡人不具慧眼觀察不出來。一個人做了錯事,實在瞞不了天地。

再說華佗仙翁講了那話,正欲離開,忽然聽到“篤篤”的敲門聲。顏如玉過去開門,只見一個鶴髮童顏的老者站在面前拱手道,顏姑娘,打擾了。地仙裴施恩從城隍那裡打聽到華佗仙翁在你處教你藥理,特來拜訪。

華佗仙翁迎上亦拱手還禮,在顏如玉沏茶之際,地仙裴施恩就把他替患了一身螞蝗瘡的錢卜金,亟需討個靈驗藥方的來意講明。華佗仙翁叫顏如玉攏來,讓地仙裴施恩複述一遍,再問道,徒兒,像劇毒螞蝗瘡這種病,你該開什麼藥方?

顏如玉說,我還真不清楚,師父,治這類病,您還沒有教過我。華佗仙翁立馬示意她取來紙筆,便寫出一個方子。顏如玉看了,交給地仙裴施恩。地仙裴施恩回過頭向華佗仙翁道謝。

華佗仙翁打量著他說,過去世你也是良醫,替人治病少收錢,而替貧困患者治病就乾脆免收錢,你曾為一名男子治好過類似渾身長滿毒瘡的病,也是用這個方子,只是隔了幾世,你不記得了。你修積累世陰功,才做得地仙。

地仙裴施恩笑道,師父,過獎了!我看您開的方子,也是仙方吧!確實不覺生疏,倒有面熟的感覺。

那個暑熱的晌午,躺在竹床上的錢卜金漬著汗,雙手摩挲著渾身麻花道兒樣的螞蝗毒瘡,一副痛苦難受的樣子。妻子坐在旁邊一手捂鼻,一手拿著大蒲扇給他扇風。嘴裡嘀咕著,我們把門前的香椿樹砍倒,制了一乘棺材,安葬了宋朝姚保守的遺骸,也算向他認了大錯,怎麼現在一點效果都沒有?你身上的螞蝗瘡照樣不見好。

原來前幾天錢卜金夫婦做了一個同樣的夢:一個鶴髮童顏的老者說錢卜金得罪了宋朝馬鞍山的員外姚保守,修路取墓時,把他的屍骸掏出來也不安葬,隨便拋丟路邊的土坎下,就為這件事,姚保守的鬼魂怪罪錢卜金,提一筐螞蝗潑來,讓他身上生滿了螞蝗瘡。

在夢裡,錢卜金問這病有治嗎?老者說,你要把姚保守的遺骸撿起來安葬好,為他造一座新墳,你的病就有可能不治而愈。

醒來後,錢卜金夫婦按老者夢中所示去做。可是事情悉數辦妥,過了幾天,錢卜金的病情沒有半點好轉,就連妻子心裡都有牢騷。

這會兒,她嘀咕起來,錢卜金嘆息著說,我都後悔了,不該聽夢裡那個老者的話,我這一身螞蝗瘡毒氣攻心,能治好嗎?只能等死哦。真不該把門前的香椿樹砍倒造棺,下葬一堆可以敲鼓響的白骨,毫無意義。現在犯難了,我要是病死了,拿什麼木材造棺葬我?可不能挖個坑,直接填土埋哦!

說了一陣滿含怨懟的話,錢卜金就迷迷糊糊地入睡了。恍惚中,他又看見一個鶴髮童顏的老者走到面前,說錢卜金,老夫專程趕來教你一個攻毒除瘡的方子,這是從華佗仙翁那裡求來的,你按照這個方子用藥,一身螞蝗瘡有望康復。

錢卜金正心裡有氣,欲拿話嗆老者:你上次說姚保守的鬼魂怪罪我,讓我們夫婦按你說的辦了,可是我這一身螞蝗瘡並不見好;這次你說什麼,我都不相信嘍。老者在錢卜金未開口說話之際,就將寫在紙上的方子遞過去叫他認真看。

錢卜金記住了這方子,正要問老者,這方子可行嗎?卻發現老者一轉身就消失了蹤影。錢卜金欲按方子抓藥試試,倏忽醒來,始覺一夢。

妻子正坐在椅子上打盹,錢卜金叫醒她,並說出上次夢見的那位老者教他按一個方子備藥治瘡一事,妻子感到驚訝,說她剛才入睡同樣夢見那老者,所講的方子與丈夫所講的一般無二。

是怎樣的方子,可否治癒錢卜金的一身毒瘡?

妻子按夢中老者所示,從石灰窯場撿來數砣未燒過心的石灰,用一隻木桶兌水泡著,六個小時後,石灰沉澱了,桶裡現出一汪清水,她便將清水舀在一隻白瓷碗裡,送給丈夫飲服。

之前,忐忑不安地說:錢哥,要是這石灰泡的水讓你服用,治不好毒瘡,還把你毒死了,我就坐牢去。

不怕,不怕,如果我被石灰泡的水毒死,就是解脫,決不能連累你。說著錢卜金就要妻子拿來紙筆,寫上一行字:我服毒自盡,與他人無關。錢卜金加重語氣講:如果我死了,這就是遺言,你還有什麼擔心的?

妻子把那寫有“遺言”的紙條拿過去一把撕了,哭泣著說:我就不相信你飲用了這小半碗石灰泡的水就會丟命,如果萬一不行了,再立字句為我開脫也來得及,何必總往壞處想,盡說不吉利的話呢?

妻子所言也有道理,錢卜金接過碗,咕嘟咕嘟地喝光那小半碗石灰泡的水。妻子問:好受不好受?他一抹嘴說:感覺很好,還想飲用。妻子說:要按老者說的飲用,不能過量。

那石灰泡的水還真奏效,飲用了三天,錢卜金身上的螞蝗瘡就一層層地淡下去;飲用一週後,身上不再那麼奇癢難受了,條條槓槓的螞蝗瘡開始結痂,那層硬塊也慢慢地塌陷柔和。以此療法療治一個月後,螞蝗瘡基本消除,錢卜金原來潰爛的毒瘡結痂後還生出了新肌,未留下疤痕哩!