此時,路旁的荊棘叢中傳來“啾啾”的鳥叫聲,望富把一雙紅腫的手臂伸給高個子和尚看,卻瞥見和尚的袈裟上沾一粒灰白鳥糞,他不在意這個,只在意自己的病情。他說,我這雙手臂找山背面村裡的一個叫金貼的郎中治了幾次,沒有效果,好了又復發,奇癢難受。金郎中說這是孽障病,治不好。

望富眼望和尚,手指不停地搔癢,嘴上還在不停地講,上次我來青龍寺你也對我說過,若治不好這病,再來找你。

阿彌陀佛。施主,你的孽障病百藥難治,若不治,毒氣攻心,還有生命危險。那高個子和尚一開口,就危言聳聽。

望富嚇住了,臉色如土,他一膝跪下,向高個子和尚連叩三個頭,仍跪著說,求高僧救我。

救不了你,你這個孽障病唯有自救。跪也白跪,叩頭也無濟於事。高個子和尚聽到“啾啾”的鳥叫聲,轉身走過去,從荊棘叢中抓出一隻褐色羽毛的小鳥。小鳥的左翅受傷了,墮著,飛不起來。高個子和尚用手掌託著這可憐的小鳥走到已然站起身來的望富面前,說這隻小鳥是他剛從蛇嘴裡救出來的。望富感到驚訝:救小鳥幹嘛?

阿彌陀佛,我佛慈悲,眾生有難當隨緣救助。

為什麼我的病,高僧就不能救治?

不是不救治,施主患的是孽障病,必須自救。高個子和尚手託小鳥轉身朝青龍寺方向走去。

望富疾速繞到他前面:請問高僧,你能不能說清楚,我這個孽障病需要自救,該如何自救?還望指點迷津。

高個子和尚見望富求助的心情懇切,便要他接過那隻受傷的小鳥,望富雙手捧住,小鳥仍“啾啾”地叫個不停。高個子和尚清一清嗓門說,施主,過去世因為你的原因,你的同夥燒死了一窩黃蜂,那隻咬你的蠍子是被燒死的蜂王所變,它今世尋你報仇雪恨也在所難免哦。

這麼說來,我躲也躲不脫。手捧小鳥的望富是那麼悲觀。

當然還是有辦法的。高個子和尚繼續指點:你手裡的這隻受傷的小鳥跟你也有緣,不過是孽緣,它也是你的同夥燒死的一窩黃蜂中的一隻黃蜂,它和它的蜂群兄弟怨氣未消,死了後,其靈魂改頭換面成為其它動物,一有機會,就會報復,而報復的過程正是施主遭難消業的過程,這隻小鳥現在沒有機會報復你,如果你能夠救它,也就是說這隻小鳥翅膀上的傷被你療養好了,你把它放歸自然,你的病情會有好轉的可能,因為消了一點罪業。當然你紅腫發癢的手臂要完全病癒,還必須堅持放生。

此刻,望富感到奇癢難受,將受傷的小鳥放在左手掌上,右手騰出來搔癢。小鳥的翅膀傷了,其它機能尚健,它望著望富左手腕上一顆顆紅斑狼瘡,時不時地用那犀利的尖喙啄幾下,啄得不痛。望富就是恨那發癢的紅斑狼瘡,希望小鳥能夠啄好他的癢病。望富僥倖地想。

高個子和尚見望富還站在面前,說施主該讓路了吧!望富退至路旁,說本施主願意遵循高僧指點,努力療愈這隻受傷的小鳥,直到放歸自然,日後堅持放生,多消業改過。

阿彌陀佛,施主善念頓生,我佛慈悲,善哉,善哉。高個子和尚言畢,徑直朝青龍寺方向走去。

望富捧著小鳥翻過幾座山返程回家,小鳥發出“啾啾”的叫聲,盲眼母親以為兒子捉一隻小雞回來了,揶揄道:望富,你在外面混了一些時,混不出名堂來,怎麼想到養雞了?

媽,不是這樣的。望富不想陳以實情,便編個謊:這不是小雞,是朋友送我的一隻名貴小鳥,養大了可以賣錢呢。

母親沒有再問什麼,聽了望富的話挺高興。她想望富有出息了,待望富走出門,她湊近望富的父親議論起那隻名貴鳥的事。望富的父親聯想到望富沒有做成一件事,嘆息著說,別相信他,不誤正業的東西。

望富出門也把鳥帶走,他們看不見,但感覺到了,這會兒沒有鳥叫聲。母親聽望富的父親這麼講,似乎也對望富失去了信心。他們夫婦雙目失明,靠吃政府的救濟,可對兒子非常擔心,他是個正常人,不努力學門技術,今日學這三心二意,明天學那五心不定,將來靠什麼安身立命嘍!母親說出這種擔憂,望富的父親卻一聲不吭。

這是夏天,炎熱,望富的父親光著脊樑,坐在屋裡不動,身上也出了毛毛汗,還有點癢,那是蛟子咬了的,他邊搔癢邊想。又忽然想到鄰居送來了一捆稻草,便起身走到堂屋一側摸著它,將稻草一絲絲地抽出來搓成草辮,土家族稱它為煙包,到了晚上點燃它,沒有明火,只有煙,用來燻蛟子。

他編了一會兒草辮,老伴也過來幫忙。夫婦倆編了好一陣子,竟把一捆稻草編完了。望富的父親用腳一探,地上的草辮一大堆。

傍晚時分,望富回來了,父母又聽到鳥叫聲。這回鳥在籠子裡,是村裡一個養鳥人給的籠子,養鳥人還吩咐他,這鳥在晚上既要防貓,又要防鼠,這兩種動物都吃小鳥。最好把裝小鳥的籠子掛在房樑上懸空,才安全。

望富當然照辦,他記得高個子和尚的吩咐,要把小鳥的傷養好,然後放歸自然。因此,他想:決不能讓小鳥被貓鼠所害。望富還挺認真的,帶受傷的小鳥出去,找村衛生室討了一點散裝的消炎粉,撒在小鳥受傷的翅膀上,自己一雙紅腫的手臂刺癢難受,他只本能地搔一搔。

回到家裡,他還試著飼養小鳥,在那籠子裡放置兩個小木筒,分別裝了水和米,小鳥當著人,沒有吃喝,望富放下鳥籠,退到一邊偷窺。一會兒,小鳥用尖喙啄米,又喝了一口水,把脖子翹得老高,然後重複進食的動作。望富為成功飼養小鳥感到快慰。

吃夜飯時,望富把鳥籠拎到桌邊,看護小鳥,小鳥不叫了,它打瞌睡,不像蓄籠的雞把脖子埋進翅膀裡睡覺,而是靜靜地站著,眼睛靜靜地閉著。

望富時而搔癢,父親聽到刮嚓的響聲,當然知道他在搔癢,疑是蚊子咬他,就叫他宵夜後拿煙包到房間去點著燻蚊子。望富想到小鳥怕煙子燻,就不要煙包。母親關切地嘮叨,蚊子咬咋辦?聽到你搔癢的響聲,我就替你著急哦!

媽,不要管我,蚊子咬我,就拍死它。望富不想把他左右手臂紅腫發癢的事兒講出來,若講出來,父母親都會為他擔心。