有一位中年婦女路過馬明家門口,看見望富手持木牌上面的字,神情詫異。正犯難的望富趁機發問:你可知道馬村長一家人上哪兒去了?

不知道。那婦女緩緩地說:你找馬村長幹啥?你拿著木牌是要找他幫助你護鳥是不是?望富自信地講:護鳥是好事,馬村長會支援。

那婦女咯吱一笑,還用一隻手捂住嘴,像要堵住心裡的話。望富連問幾句笑什麼,那婦女才說:馬村長本來就是個獵人,經常打鳥,你護鳥,禁止他打鳥能成麼?望富心裡又涼了半截,如果是這種情況,找他不是活見鬼?望富思想動搖了。

初升的太陽,射出的光線是粉紅色,望富的臉也漲紅了,兩種“紅”交匯在一起,像火燎得他發急。找馬村長應該是沒有指望了,他在內心裡下了否定的結論。

那婦女走遠了,還甩過來一句話:這幾天,你頂好不要找馬村長,他一家人心情都不愉快,他4歲的兒子病死了。望富決定離開,不再站在馬明家門口等候,他想:果真如那婦女所說,就算等來了馬明也會使他失望。

他揹著包裹,拿著木牌往回走,由於沒有既定目標,走得很慢,不可能回到光頭老漢那裡,更不可能回到施爺那裡,回到哪裡去呢?他有點垂頭喪氣,把腳步放得更慢。

忽然對面來了一對青年男女,男的瘦高,目光陰鷙,女的苗條,眼角噙著淚水,像是碰到不順心的事兒哭過。望富估計這是一對夫婦,他站著不動,見他們走近自己,就把木牌舉得很高,高個頭頂,生怕來人看不見上面的字兒似的,然後衝著男的講,同志,你能幫助我嗎?我是縣野生動物保護站派來湖區護鳥禁獵的。

男的早就看清楚那木牌上的字,說你來湖區禁止我們打獵嗎?我就是村裡有名的獵人馬明。

聽說這個名字,望富心裡發怵,忙將那木牌有字的一面翻過來對著胸口,另一面只是乾淨的一塊板。來人是村長,不指望他能幫助自己護鳥禁獵,只要不作梗就行。

望富一言不發,岔開步子走到路邊,馬明卻攔住他,說你怕什麼?我不會反對你,還會幫助你。雖然我是個獵人,但從現在起洗手不幹了。

望富不相信自己的耳朵,認為他說的是假話,又岔開步子走到路的另一邊,想逃。馬明又攔住他說,同志,我不會騙你,從現在起我一定要幫你護鳥禁獵。

望富乾脆站著不走,把木牌有字的一面又翻過來,試探著問:你真的會幫助我?馬明點頭,一臉和善。望富看他不像說假話,又反問:你幫助護鳥禁獵,對鳥有好處,對你不一定有好處,你願意幹?

馬明仍舊點頭,並要望富報了姓名,轉身跟他一起到家裡坐著喝茶說話。

那苗條婦女是他妻,已上前開了門,她眼裡總噙著淚水,時而湧出一泡鹹澀的液體來。跟著馬明後一腳進屋的望富發現了,想起開始那位婦女說過的話,他們4歲的兒子病死了,他妻肯定是為這事傷心落淚。

這會兒,馬明客氣地接過他的木牌,放在牆邊,又叫他解開包裹,望富遲疑了一下,心想:馬明是個獵人,我護鳥禁獵,對他不利,他幹嗎這麼熱忱待我呢?望富不知說什麼好,直來直去地講:要我解開包裹可以,我就在你家安頓下來,你同意不同意?同意就解,不同意就算了。

同意,我家房子寬,客鋪有兩個,任由你歇。馬明領他到左邊房,讓望富把解下的包裹放在裡間的一張鋪上,並幫他鋪抻。望富說,在你家住,還有其它麻煩呢!

有什麼麻煩你講。

吃飯問題。

馬明愣了一下,心想:在我家住宿可以,吃兩三天飯可以,吃多了,我無所謂,妻子會埋怨。他眉毛一皺,有了主意,這樣吧!你在我家吃兩三天,以後就在村裡吃派飯。

你怎樣安排我怎樣服從。望富高興地說。

定了鋪位,望富又跟他回到堂屋坐,他妻子已沏上茶,視同嘉賓款待,望富有點受寵若驚的感覺,卻不明白這對夫婦為什麼對自己這麼好。

馬明家房屋是坐北向南,太陽已照進堂屋,望富坐在堂屋裡,這會兒,心情和陽光一樣燦爛。馬明與望富慢慢品茗慢慢聊,一段話題讓望富驚詫。

兒子病死後,馬明妻每日淚眼不幹,心情鬱悶,前天馬明陪她回孃家,孃家離青龍寺不遠。那裡人凡有不順心事都到青龍寺抽籤問卦,解災化厄。回孃家頭天下午,馬明妻便上了青龍寺,馬明也跟著去了,在大雄寶殿燒香拜佛後,馬明妻想再生一個孩子,祈望保住,就抽了一簽,交與解籤師一看,說是下籤,籤詞雲:家道餘哀尚未泯,府上又想添一丁;觀音送子伴德劭,莫教凡塵損陰功。

馬明妻問是什麼意思,解籤師道:你家裡最近是不是有喪事?馬明妻說:我兒子病壞了。

你是不是還想生個兒子?解籤師問。

馬明妻點頭。解籤師開示:那要多做善事。否則觀音就不會送子來,即使送子來也養不活。

我們也從來沒有做壞事呀!馬明站在旁邊插話,解籤師不講了,把籤條兒放回原處——一個沉色的竹筒裡。馬明記住了籤詞,總覺得解籤師沒有完全解釋清楚,尤其是後兩句他琢磨不透,便對解籤師說:能不能再解釋一下?

我只能講這麼多。解籤師緩緩地說。他忽然指著一位身穿袈裟的高個子和尚講,你去找慧能法師,他的悟性高,你要問什麼,他能說什麼。

慧能法師正站在大雄寶殿外,馬明攜妻走到他面前:您好!慧能法師,家道不順,有事求您指點。

阿彌陀佛!施主要問啥事儘管講。慧能法師雙手合掌,目光祥和。馬明談及他兒子新亡哀事,期望以後再育一子可否存活,慧能法師說,世間人每逢七災八難,都是業力使然,自作自受,縱然貧僧修成正果,佛法無邊,對此因果戒律也莫之奈何,只緣業力勝過法力,萬般皆空,因果不空。

馬明妻插話:煩請法師開示,倘若我們夫婦再育一嬰,能否教給解厄化災的辦法,以保後嗣平安無事。