被驛丞一頓訓斥,驛卒連脖子都不縮一下。反正這樣的訓斥他已經聽的太多了,已經適應了驛丞的訓斥,而且他真的驛丞人很好,不會把他怎麼樣。

驛卒臉上不禁擔憂起來,“看他們好像是水師的人,不會是倭寇來了吧?”

“屁的倭寇,那裡有那麼多的倭寇?你不要整天聽那些街坊鄰居胡說,倭寇只敢做些偷雞摸狗的勾當,頂多就偷襲一下村子,根本就沒有膽子來縣城。你就把心放回肚子裡吧,不要自己嚇自己了。”

“走,關門,回去睡覺。”

......

奉天殿裡,老朱剛剛把下午留下的粥喝完。喝完之後,還是感覺到肚子有些空。見左右的人都沒有注意到他,便將碗底清理了一遍。

可即便是這樣,還是感覺到餓啊。老朱戀戀不捨的放下空碗,用力揉了揉肚子,沒有再讓老太監送一碗過來。

就在老朱準備繼續批閱奏摺的時候,老太監一臉興奮,跌跌撞撞的從殿外跑了進來。

“皇上,信國公回來了。”

“什麼?”老朱頓時站了起來,“你說的是真的?”

連忙從丹陛上下來,一把從老太監手裡抓過書信。

“千真萬確,”老太監也是十分的高興,他知道皇上這近一個月每天都在憂愁糧食的事情。現在信國公竟然提前了五天回來,自然讓他大大的送了一口氣。

皇上從此也不用再每天擔憂信國公會不會出事了。

“帶信計程車卒回來的太晚,被堵在了城門外面。好在信國公早料到了這種情況,給了他們令牌,才讓守城的將軍用吊籃將他們吊了上來。”

老朱迫不及待的撕開書信,眼睛急切的找尋關於糧食的訊息,當看見湯和帶回來的糧食之後,不由得哈哈大笑起來。

“去,讓尚膳監準備一盤爛拖齏鵝來,餓了這麼多天朕太想吃它了,另外再準備一碗粥來。”

“皇爺,這麼晚了尚膳監恐怕沒有提前準備。”老太監不禁提醒道。

爛拖齏鵝可不是那麼容易做的,這一段時間以來,宮裡為了節約糧食,將這些工序複雜的菜餚都給撤了。現在陡然要做,短時間內也做不出來啊。

“那就算了。”老朱現在非常的高興,也沒有堅持要吃,“那就再給朕弄兩塊燒餅來吧。小米粥配燒餅,也是一絕。”

“奴婢這就去。”

老朱高興的站在原地轉圈,不過片刻過後卻發現他自己一個人在這裡高興,這份快樂始終有限的很。獨樂樂不如眾樂樂,老朱沒有猶豫,奏摺也不批閱了,抬步就離開了奉天殿,朝著坤寧宮而去。

“妹子,妹子~”

老朱人未至,聲先到。

馬皇后氣色還不錯,雖然她也主動減少了糧食供養,但是由於她白天也沒有什麼事情,休息的很好,因此看不出來是在縮衣節食的樣子。

老朱一進來,馬皇后便上前扶住老朱。問道:“皇上今日怎麼回來的這麼早,是奏摺不多嗎?”

“那倒不是,”老朱嘆聲說了一句,隨即就一臉興奮的看著馬皇后,高興的說道:“咱是有一個好訊息要告訴妹子。”

“什麼訊息?”馬皇后的心不禁提了起來。

“湯和,他回來了。”

“真的?”馬皇后不由得緊緊抓住老朱的手臂。

老朱掃了一眼,哈哈大笑,說道:“當然是真的,他現在已經進了長江,明天就可以到達京城。”

“太好了,”馬皇后不禁用手拍拍胸口,“回來就好,回來就好,回來了臣妾心裡的石頭總算是落地了。這些天,臣妾總是提心吊膽,生怕會出現變故。現在,總算是可以鬆一口氣了。”

老朱心裡想說,他心裡的石頭也落下來了。可是他身為皇帝,要的是帝王威嚴,自然不能夠如此說。

便說道:“湯和朕還是信得過的,既然他說了一個月回來,就一定會在一個月之內回來。”

“那是,”馬皇后不由得白了老朱一眼,說道:“湯和自從跟了你以來,這麼多年,什麼時候讓你

失望過?”

隔日早晨,龐大的船隊逆著長江而上到達京城。

湯和頂著一身的疲憊,走進奉天殿。

“臣湯和,拜見皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

“賢弟勞苦功高,快快免禮。”老朱一臉笑意的連忙說道。

“謝皇上。”湯和這才從地上爬起來。他已經幾天幾夜沒閤眼了,太過勞累,起來的時候差點支撐不住倒下去。好在最後,湯和強忍住不適,站直了身軀。

“臣此次出海,籌集糧食一百五十萬擔,請皇上御覽。”湯和說完,從懷裡拿出一封奏摺出來,雙手高高捧起。

老太監連忙過來,接過奏摺呈給皇爺。

老朱開啟奏摺隨意掃了一眼便合上,放到御案上。奏摺裡面的內容和昨夜的書信差不多,只不過奏摺的內容要更加詳細一些。

老朱也看見了湯和的不適,心裡不免有些感動。湯和不遠出海千里運糧,這一路肯定艱辛非常。現在看到湯和通紅的雙眼,就知道他是勞累所至,老朱心裡不由有些感慨,湯和對他的忠心和捨生忘死,從來都沒有變過。

“來人,快扶信國公去好生休息。”

左右宦官頓時站出來,將湯和扶住。

“謝皇上。”湯和強撐著朝老朱一拜之後,便任由宦官將他扶著離開。他太疲憊了,除了不得不來此想皇上稟報之外,湯和不想再多說一個字。

見湯和離開,老朱暫時放下心來,把注意力集中到眼前的事務上。

“曾泰。”

“臣在。”戶部尚書曾泰聽聞,立刻一步邁出,站在了中間位置,正面皇帝。

“糧食歸於戶部,由戶部調撥。當然,朕當初既然金口玉言答應了京城百姓,有了糧食加倍返還給他們。這件事,你即刻去辦。”

曾泰聞言,有些猶豫。在他看來,按照原本捐獻的糧食還給百姓便足以,沒有必要加倍返還。這一加倍,加出去的就是二十幾萬擔糧食。在糧食這麼金貴的情況下,曾泰有些捨不得。