作為教練,頂尖大滿貫冠軍們無疑是非常非常重要的人選。

一來,任何一位球員能夠登頂大滿貫,哪怕擁有一些幸運,但他們也肯定擁有自己的一項殺手鐧。

二來,比賽經驗、比賽智慧、全域性觀念、技術特色等等也都是不可取代的優勢。

常言說,“只有拿過冠軍的人才知道怎麼登頂冠軍”,這句話不一定百分之百正確,卻也有內在規律。

一位頂尖的冠軍教練,也許無法讓一位球員脫胎換骨,卻能夠讓他們打磨出更強的武器。

看看四巨頭的教練選擇就知道了。

費德勒,從今年澳網開始,正式與六屆大滿貫冠軍得主斯蒂芬-埃德伯格展開合作;而他一直希望桑普拉斯擔任自己教練的事情在網壇也不是什麼秘密,這位天王巨星不止一次發出過邀請,遺憾始終沒有成行。

納達爾,在很長一段時間,包括他自己在內的所有人都堅信,納達爾的職業生涯只會有唯一一位教練,他的叔叔託尼-納達爾,但是在2016年的年末,法網冠軍卡洛斯-莫亞正式加入他的團隊並且慢慢成為他的主管教練。

穆雷,他的職業生涯裡,先後與伊萬-倫德爾、艾米麗-毛瑞斯莫(amelie-mauresmo)、喬納斯-比約克曼(jonas-bjorkman)三位大滿貫冠軍長期合作過。

德約科維奇,鮑里斯-貝克爾和戈蘭-伊萬尼塞維奇兩位大滿貫冠軍擔任他的教練無疑是最著名的合作,另外,安德烈-阿加西也曾經擔任過他一段時間的教練。

毫無疑問,大滿貫冠軍們退役之後作為職業教練,他們的視角、專業和經驗,確實是一筆寶貴的財富。

恰恰,這就是高文最迫切需要的,特別是在橫空出世、一夜成名之後,這個需求就越發現實起來。

桑普拉斯能夠答應擔任高文的教練,這絕對是高文職業生涯的一個重要轉折。

對此,高文一直心懷感激。

桑普拉斯似乎能夠感受到高文眼神裡的情緒,得意地抬起下頜,試圖翹起二郎腿,結果就發現自己被困住了——

這張小沙發,真的伸展不開手腳。

本來應該是得意洋洋地好好話當年炫耀一番,結果還沒有開始就被扼殺在搖籃裡,桑普拉斯表示心累。

看著高文滿臉專注沒有任何笑容的表情,桑普拉斯無語地翻了一個白眼,攤開雙手。

“我就是想要擺譜一下都不行嗎?”

“皮特,你不需要擺譜,任何人看到你,都會肅然起敬的,因為你的存在本身,就是一個傳奇。”

這一番馬屁拍得特別溜,桑普拉斯的嘴角重新上揚起來,心滿意足地點點頭,似乎對高文表示了讚賞。

“其實,你知道嗎?”

“在七十年代、八十年代,大滿貫冠軍並沒有那麼重要。”

“當時職業體系還沒有現在如此完善,不同賽事之間的差距非常大,但不管什麼比賽,全部都是商業比賽,我們就是一群職業球員,以此為生,說白了,這就是我們的工作,除此之外沒有什麼特別的。”

“四大滿貫的特別之處就在於,舉辦時間稍稍長一些,但對球員來說,吸引力沒有那麼大,我們還是更加希望在自己熟悉的賽事比賽,又或者是自己贊助商支援的巡迴賽裡比賽,四大滿貫的參賽陣容也不見得就那麼豪華。”

高文還是太年輕,1995年出生,沒有經歷過八十年代和九十年代的職業網球,這些事情全部都是首次聽說,眼神裡就流露出了驚訝和好奇。

桑普拉斯非常滿意高文的表情,微微抬起下頜,眼神裡閃爍著驕傲的光芒。

高文馬上就反應了過來,“等等,皮特,你是說,因為你?”

桑普拉斯輕輕點頭,流露出孺子可教的神色。

“是我。”

“我開始有意識地調整自己的參賽重心,不再以贊助商支援的賽事為核心來安排賽季,而是以四大滿貫為主,安排我的賽季行程,因為他們給的獎金最多。”

“看,反正就是一份工作,自然需要瞄準最高的目標,我期待著能夠精簡自己的賽季,最佳化自己的職業生涯。”

“然後,當我開始贏球的時候,事情就開始變化了。”

“再然後,我一遍又一遍地強調著,大滿貫多麼重要,而且數字是具有意義的,時代也就發生了改變。”

桑普拉斯是一位優秀的巨星球員,這是毋庸置疑的,但他對社會、文化、歷史以及經濟的瞭解就非常有限。

客觀來說,桑普拉斯的話語有一半是正確的。

四大滿貫的崛起,真正原因是itf、atp、wta三大球員組織結束內鬥,不再限制球員跨協會參賽,並且達成利益聯合,攜手推動賽事級別序列,並且確立整個職業參賽系統等級——

以賽事獎金和協會積分為基礎來劃分,大滿貫成為序列第一等級,這才成就了大滿貫獨一無二的地位。

假設,現在atp和wta想要設定第五大滿貫,可行嗎?

理論上是可行的。

他們只需要找到一個賽事主辦方,願意給予足夠的獎項、對應的場地以及相關賽事組織,就如同申辦奧運會一般所有配套設施跟上,並且擁有一個穩定的網球市場,那麼就能夠成行。

當然,其中的利益牽扯沒有那麼簡單,所以只是“理論層面”的討論。

但是,桑普拉斯話語里正確的部分就在於:

本來大滿貫的地位沒有那麼特別,這四項比賽也就是全年五十多項賽事的組成部分而已,衡量一位球員偉大與否、出色與否的標尺,始終是世界排名、冠軍數量等等。

正是因為桑普拉斯的存在,改變了網球運動對於偉大的衡量標準,“大滿貫冠軍數量”開始成為定義球員職業生涯巔峰的標尺,並且進一步發展到現在,成就四巨頭偉大的一個註腳。

歷史,確實非常有趣。

高文細細品味桑普拉斯的話語,想了想,“皮特,所以你的意思是,不要把大滿貫當作一個特別的賽事,保持平常心?”

桑普拉斯點點頭,“大滿貫也好,兩百五十積分賽也罷,冠軍和勝利都是一樣的,保持一顆平常心走上球場,比賽就是比賽、網球就是網球,摒除那些念頭,這才是最重要的。”

“人們總是因為腦海裡想著這是大滿貫,所以站在球場之上發揮失常,這是沒有必要的,你在法拉盛的表現就很好,所以你贏得了冠軍。”

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