1 第 1 章

這是李鳳寧入宮兩月，第一次出門當差。

日頭躲在雲層之後遲遲不出，熱辣辣的暑氣籠罩在東二長街，幽深的宮道悶得跟蒸籠似的，一眼望不到盡頭。

時值正午，寂靜的宮牆內一絲聲響也無，就連樹梢的蟬鳴也懶洋洋的沒了動靜。

鳳寧捧著一纏枝剔紅漆盤，亦步亦趨跟在一老宮人身後，手心的汗黏了一層又一層，也不知是熱得還是慌的。

鳳寧擔心今日這趟差事恐不太平。

“嬤嬤，老太妃的崇敬殿還有多遠？”

鳳寧左手小心翼翼拖住漆盤，騰出右手抬袖拭了拭額尖的細汗，忍不住抬眸張望，視線被高聳的紅牆所阻，唯見張牙舞爪的翹簷層層疊疊堆在天際。

一股獨屬於紫禁城的森嚴撲面而來。

手握小冰鑑的老宮人，頭也不回應道，“還遠著呢。”

語氣乾巴巴的，十分不耐。

鳳寧看著她端肅的背影，眉心微皺。

雖說她入宮已有兩月，處境卻不大好。

數月前，內閣與禮部替新帝遴選女官，朝中五品以上府邸未嫁女均在待選之列，禮部明文，有嫡女選嫡女，無嫡女方可送庶女入宮，鳳寧上頭本有一嫡姐，可惜嫡姐心有所屬，不願進宮，父親遂將她記入嫡母名下，又送了些錢財與遴選的官員，這才將她塞入皇宮。

只因她生得一副好容貌，父親想拿她敬獻新帝，以求在朝廷博得一席之地。

這下可好，入宮的女官哪個不是衝著給皇帝做妃子來著，鳳寧這張臉就成了惹禍的根源，那些女官個個非富即貴，不是閣老之嫡孫女，便是太后的內侄女，都是在皇宮可以橫著走的主，論家世門第，就屬鳳寧最差。

她們處處防備著鳳寧，以恐她見到皇帝。

姑娘們暗中打點一番，合該教導宮規的嬤嬤打發鳳寧去洗盤子，本該延授禮儀的司正將鳳寧扔去廊外站了兩個時辰，她們的意圖很簡單，叫鳳寧對皇宮一無所知，只待鳳寧某日當差，便可揪了她的錯處將她驅逐出宮。

她可不要出宮。

一想到家裡那對父母如豺狼虎豹，鳳寧寧可留在皇宮熬日子。

是以這兩月，鳳寧謹言慎行，絕不給對方使絆子的機會。

禮部遴選女官時便有明文，此次遴選實則是為皇帝選妃做預備，若是兩年內不得被皇帝冊封，便可出宮自行嫁娶。

她已經想好了，利用這兩年時光在女官任上好好歷練，學些刺繡，插花，煮茶，製藥，甚至識文斷字的本事，熬到兩年出宮，便可去京城幾家有名的女學館擔任女夫子，屆時便可不必再回到那賣兒鬻女之家。

一想到這些，鳳寧給自己鼓勁。

李鳳寧，你可一定要爭氣！

今日是鳳寧第一次出差事，眼看端午便要到了，尚功局的尚功吩咐她給老太妃送一幅驅邪的鐘馗補子過去。

鳳寧告訴自己，可萬不能辦砸了。

兩刻鐘後，鳳寧跟著嬤嬤總算是走出東二長街，打長康左門繞進了御花園，御花園內草木葳蕤，一股陰涼之氣罩了過來，鳳寧得以吁了兩口氣。

這御花園真是好景緻。

絳雪軒的堂前砌方形五色琉璃花池，上堆玲瓏湖石，其間植五彩繽紛的花卉，一眼望去，在這騰騰的暑氣裡如同霞蔚般炫目。

可惜鳳寧沒有功夫欣賞風光，沿途橫過御花園，從千秋亭西小門出，繞進重華門，七拐八繞，總算到了崇敬殿前。

通報進去，半晌方出來一小太監。

小太監頭戴烏紗描金曲腳帽，身穿葵花圓領曳撒，腰間繫著烏角帶，年紀大約二十上下，渾身透著一股懶洋洋的勁，他年紀輕，眼神卻很犀利，誰大晌午折騰人送這等不緊要的東西，可見內裡有乾坤。

不過宮裡人，秉承著多一事不如少一事，絕口不多問，徑直將人領著進了倒座房的值房。

“先歇著吧，太妃娘娘午歇未醒，等醒了再回話。”

太妃很能睡，一個時辰過去，日頭西斜，至申時三刻方傳喚人進去。

這位太妃架子託的大，隔著簾見了鳳寧，鳳寧不敢多言，只跪著將托盤奉了上去，好在那老太妃精神氣兒不大好，也未多問，便將人放了出來。

鳳寧沒料到差事這般順利，出來時鬆了一口氣。

眼看出了重華門，即將進入御花園，前頭的老嬤嬤忽然捂住小腹，“哎喲...”

鳳寧趕忙上前將她攙住，“嬤嬤您怎麼了？”

那嬤嬤卻胡亂推開她的手，只顧往旁邊的宮牆靠去，一面蹙著眉忍痛喘氣，一面從袖兜裡掏出一塊對牌，催促著鳳寧道，

“李姑娘，我這是鬧肚子了，怕是要尋個地兒如廁，你且拿著對牌回尚功局交差，遲了時辰，可是要吃掛落的。”

鳳寧聽了這話，心下一緊。

壞了，在這等著她呢。

她對皇宮不甚熟悉，可不能落單。

可憐的姑娘滿臉討好上了嬤嬤跟前來，眼裡堆著細細密密的笑，央求老人家道，

“好嬤嬤，我與您一道出差，獨自回去是何道理，嬤嬤既是不適，我陪您出恭。”

鳳寧自小養在深閨，雖無多少城府，腦袋瓜子卻不笨，她也學那些姑娘們，悄悄掏出為剩不多的幾角銀子塞給老嬤嬤。

鳳寧生得美，一張臉素來和和氣氣，笑起來兩個小酒窩深深嵌在嬌靨裡，眉眼彎彎如月牙，任誰瞧一眼心都要化了去，可惜老嬤嬤早收了錢財，也得了上頭忠告，是一絲縫兒也不肯給鳳寧漏。

她垮著臉像棺材板似的，“我還要去司禮監辦趟差事，今個兒不能陪你了，你便順著來的路回去便是，又有什麼打緊。”

鳳寧便知嬤嬤打定主意拋下她，方才卸下的防備一瞬間全湧回來，連著烏溜溜的的眼眸也泛了紅。

嬤嬤倒也不是完全無動於衷，可惜這位姑娘犯了那位主兒的忌諱，她不過是一混日子的老腌臢，又能替誰出頭？

硬是將心中不忍吞下，僵硬地甩開鳳寧的手，摸著牆角往前頭百子門的方向去了。

鳳寧沒轍，只能打道回府，幸在來時便是防了一手，沿途的路都記得清楚，循著記憶進了御花園。

就這麼行到一處八角盝頂四柱方亭附近，沿著白玉石階往上走，忽的身後花叢裡傳來一聲狗吠，嚇得鳳寧往後一瞄，這一眼差點將她嚇沒了魂，只見一條壯實的小黃狗藏在矮草叢中，雙目猩紅瞪著她，前腿拔得極緊，眼看要往她竄來。

鳳寧倒吸了一口涼氣，飛快往前奔，那小黃狗吠聲不斷，像是被人下了藥，聞著她身上什麼味兒死咬不放。

這般下去，輕則被狗咬傷毀容，重則被咬死，就這麼死在這深深宮牆實在是冤。

小狗眨眼竄到她腳跟一口咬住了她裙襬，“嘶”的一聲外層的銀角紗裂開，鳳寧只管一腳將它踢開，那狗十分矯健，閃身躲開，蓄勢往後一蹬，張牙舞爪般朝她身後撲來。

眼看那雙爪子近在遲尺，即將竄上她腦門，鳳寧打了個趔，狼狽地往前栽去。

斜陽就在這時，從烏雲後現出了真身，五彩斑斕的光芒在她汗花裡晃。

一道挺拔的身影彷彿從光芒裡幻化而出，箭矢破開綿密的暑氣，一點點在她驚慌的眸光裡放大，再放大，直到插著她面門而過，徑直射穿了狗腹，只聽得耳畔發出一聲撕裂的悲鳴，那隻小狼狗被一箭定在了地上，連一絲血都不曾溢位。

老天爺終究還是眷顧她的，千鈞之際，有人救了她的性命。

汗珠密密麻麻布滿她額尖，鳳寧驚魂未定扶牆而起，那道清雋的身影就這麼從門前的陰影下躍入斜陽裡。

該怎麼形容那張臉呢。

是一張好看到極致的臉，五官若刀裁，每一處稜角被削得恰如其分，看似分明銳利，偏生那深邃的眸眼歇著一抹清倦，很好地中和了五官的凌厲，讓他整個人透著一股不可褻瀆的斯文來。

視線從他面容移至上身，他穿著一件極是尋常的黑衫，白皙修長的手骨捏著一把弓箭，姿態端肅挺拔，通身無飾。

是一位神清骨秀的年輕男子。

裴浚今日午後在上林苑打獵，申時結束打玄武門回宮，將將踏入順貞門，便撞見一隻紅了眼的狗追咬宮人。

裴浚幼時在王府有被狼狗追咬的經歷，弄得十分狼狽，至成年也不曾忘懷，他身邊從不養小動物，剛繼承大統那會兒，身邊的親信已將皇宮裡的小貓小狗給掃除乾淨，這又是哪裡來的小畜生？

裴浚視線打一開始便落在那肚皮翻起的狼狗身上，壓根沒往旁邊的姑娘掃上一眼，漆黑的眸底隱隱泛著幾分戾色。

隨行宮人瞥見這一幕，登時嚇了一大跳。

哪個膽大包天的混賬敢在皇宮養狗？

裴浚俊眉微蹙，只涼涼往那狗身指了指，抿唇不言。

司禮監掌印柳海便知他已動了怒，大氣不敢出，緊忙一揚手，示意侍衛將那狗身拾起，正打算討裴浚示下，這時，宮牆下傳來顫顫巍巍的女聲，

“多謝恩公救命之恩。”

鳳寧這廂已手忙腳亂拭去面頰的汗，稍稍整理儀容，溫溫雅雅朝來人屈膝，

裴浚大約沒料到有人敢這般稱呼他，主僕三人視線齊刷刷朝鳳寧轉來。

柳海乍一眼瞧見鳳寧那張臉，暗暗吃了一驚。

烏黑的杏眼，剔透雪膚，面頰酡紅如同暈開的胭脂薄薄欲滴，有一種天地靈華集於她一身的瑰豔，這等美色，實屬罕見，禮部好大的手筆！

他暗暗瞄了一眼裴浚。

裴浚第一眼掃到她的著裝，這是宮中六局二十四司女官所著的宮裝，上等女官著絳紅交領素面杭綢薄袍，下等女官著深藍交領袍子，胸前各有補子可辨認身份職務，面前這小女官穿著藍色長袍，袍子顯大不太合身，下襬的銀條紗襴裙已被咬破，不見血色，應是無礙。

能喚他一句“恩公”，可見不識他身份，當是前不久遴選進宮的女官。

一想起被內閣硬塞了些女人進來，裴浚臉色又暗了暗。

視線淡淡從她面頰掠過，小臉煞白，駭色未褪，恐懼好奇感激還有一絲自以為隱晦的打量，均寫在眼底，一臉呆樣，明顯沒有城府的樣子。

這種人也能入宮？

怎麼死的都不知道。

裴浚喜歡玲瓏剔透的女子，他沒有調//教人的習慣。

禮部還真是什麼人都敢往他皇宮裡塞。

裴浚皺了皺眉，沒有興趣回應，目光在她身上不做任何停留，轉身將弓箭扔給侍衛，信步離開。