第二章 撂挑子

“怎樣了大哥？”看到陳鵬鐵青著臉出來，牛大力趕忙問道。

“軟了。”

牛大力一怔，“不對呀，大哥往日雄風……要不我回院裡給大哥帶點藥油？”

“我是說心軟了。”陳鵬沒好氣的踹了他一腳，“說了你也不懂。”

他已然在心底做了決定，自己搞點錢，給李薇一筆安家費，從此便互不拖欠，分道揚鑣。

陳鵬走了幾步，發現牛大力還愣在原地想著方才的話，“走不走？”

“上哪去？去別的村子找小寡婦嗎？”牛大力頓時來了興致，可他眼裡只有錢。

“說了不幹這活。”陳鵬翻了個白眼道，“飄紅院，點卯。”

牛大力看了看日頭，確實是每日回飄紅院點卯的時間點了。

飄紅院離陳鵬的破宅只有兩刻鐘腳程，像圍村這樣的城外地段，是縣城底層勞動力的最好住處。

此時還沒到飯點，飄紅院三個金漆大字，在縣城裡最為顯眼。

陳鵬從後門進入，院子裡，護院趙才已經把龜公大茶壺們都召集到了一起。

陳鵬和牛大力也找了個位置站好。

趙才見人都來得差不多了，朗聲道，“食君之祿，擔君之憂，既然大夥都拿到了沈老闆的好處，那自然就得替沈老闆多多分憂……”

說著，趙才目光掃到了陳鵬，喜道，“陳鵬你來得正好，沈老闆讓我好好誇你呢。”

趙才轉向一眾龜公，“你們這些孬種，一聽說人小寡婦把夫家人都剋死了，一個個都嚇得跟小雞似的。”

“還是陳鵬有種，專挑寡婦下手，據老鴇說，陳鵬這次到手的小寡婦，標緻得緊。”

“沈老闆發話了，陳鵬這個月的工錢，加倍！”

此言一出，龜公們頓時投來豔羨的目光。

然而，陳鵬卻突然開口，“我不幹了。”

趙才臉上的笑容僵住，“什、什麼？”

陳鵬抬起頭，“我說我不幹了，勞駕才哥把工錢結一下。”

“呵，呵呵……”趙才氣極反笑，給身旁的打行一個眼色。

那打行便推開人群，走到陳鵬跟前，一拳下去！

咚！

陳鵬頓時被打翻在地，牛大力後知後覺，掄起拳頭就要大幹一場。

“大力住手。”陳鵬制止了牛大力。

牛大力只得瞪眼望著打行和趙才。

陳鵬啐了一口淤血，站起身來，笑著道，“諸位都看好了，我陳鵬為飄紅院出生入死，才哥就是這麼結算工錢的，還望諸位今後三思而後行……”

這番攻心的話下來，在場的龜公們都皺起了眉頭。

就連剛才動手打陳鵬的打行，都不由得放下了劍拔弩張的氣勢，回頭看向趙才。

牛大力也附和道，“你們都不拿我們當人，大哥不幹，那我也不幹了。”

趙才臉色鐵青，眼裡閃過一絲陰狠，旋即滿臉堆笑，“瞧你說的什麼話，來，你們兩個的工錢。”

說著，趙才拿出錢袋，丟給了陳鵬。

陳鵬開啟，清點了一下，“這數目不對呀才哥，我月工錢五百文，大力三百，合共八百，怎麼總共只有四百文？”

趙才冷哼一聲，“沈老闆幫你們免了役籍，已經給你們算少的了。”

“多謝才哥指點，令陳鵬茅塞頓開。”陳鵬假意道謝，帶著牛大力頭也不回的離開了飄紅院。

等兩人走後，趙才立馬跟沈老闆彙報了此事。

沈老闆一臉驚詫，“什麼？陳鵬撂挑子不幹了，殺人還要誅心？”

“對，殺人誅心。”趙才附和道。

“哼，我飄紅院豈是想來就來，想走就走的地方？”沈老闆冷笑道，“辦事。”

“是，老闆。”

……

從飄紅院拿到了工錢出來，陳鵬又陷入了兩難。

這筆錢，不僅不夠給李薇做安家費，甚至連她交給師爺的那筆零頭都不夠。

自己想要跟飄紅院那些髒活劃清界線，可眼下即將面臨新的問題。

沒了沈老闆的庇護，他和牛大力隨時都有可能被抓去服徭役。

想打點官差，還是要錢。

算了算身上的全部家當，連一兩紋銀都湊不齊。

花了幾文錢，買了些炊餅，陳鵬只吃了兩口，覺得味如爵蠟，便丟給了牛大力，牛大力也不嫌，大口大口的啃。

陳鵬想起破宅裡沒有糧食，只有前任屋主養豬剩下的陳年細糠，那小寡婦該不會餓死家中吧？

接著，陳鵬便帶著牛大力，一邊在縣城集市裡閒逛，一邊尋找著商機。

縣城裡的喧鬧，讓陳鵬有種恍若隔世的錯覺。

僅一牆之隔，城外圍村飽受徭役之苦。

但這絲毫不影響城裡富貴人家的載歌載舞。

一番打聽下來，只感嘆這世道沒多少活路。

學著別的穿越者搞蒸餾酒？

人酒家不是傻子，買超過一罈都派人跟著你上門。

自己買材料釀吧，週期又太長，酒沒發酵出來，人先餓死了。

而且酒家幾乎被官營的壟斷了，哪有平頭百姓什麼事？

提純鹽、糖這些戰略物資，又是會引來殺頭大禍的行當。

燒玻璃？建造高爐的投入和週期，同樣望而卻步。

然而，正當發愁之際，他發現所過之處，那些原本待在家中織布的老婦，都會立馬將大門緊閉，把自家小媳婦護了起來。

“有了有了。”陳鵬興奮的拍著牛大力的肩膀。

“有啥？”牛大力順著他的目光，“這家的小媳婦長得也不咋嘀呀……”

“什麼小媳婦？”陳鵬給了他一後腦勺，“隨我來。”

小媳婦長得俊不俊他沒看清，但婦女們織布的行當給他看到了。

那是一種叫做腰機的工具，把經紗一頭綁在木棍上，另一頭綁在女織工的腰身上。

婦女們席地而坐，雙腳蹬住木棍使經紗緊繃，然後用棍子將經紗按奇偶數分為兩層。

再用骨針之類的工具將緯紗穿過去，往復迴圈就織出粗麻布來了。

只是看她們手動穿經打緯的糾結程度，那速度不說多快吧，簡直就是折磨。

陳鵬記得，方才路過布坊的時候，看到有富家小姐以三百文錢的價格，購買了一匹粗麻布，用以給下人裁衣。

而這個價格，比糧食還要高。

要知道即使飽受花石綱禍害，一斗大米的價格也不過百文錢。

仔細一想也是，在織布機被髮明出來之前，粗麻布只能透過這種落後的人力織出。

算上織布後的前處理、去漿定型等工藝，尋常女織工一個月都織不下來一匹，這還算是熟練女織工的速度了。

而陳鵬前世就在染整廠打過工，織布機的原理他都懂。

只需一些城外果子林免費的木材，加上少量鐵製零部件，就能打造一臺跨時代的織布機出來。

心中有了主意，陳鵬便先去買了些宣紙和小毫筆，找了個沒人的角落，開始畫圖。

隨後，把畫出來的零部件，去了趟鐵匠鋪。

小鐵匠表示從未見過如此古怪的圖紙，但無奈陳鵬給的錢高於市價，小鐵匠便接了這活。

接著，陳鵬又買了些木工工具，出了城，到了果子林就一頓亂披風砍伐。

一直忙活到了入夜時分，兩人才扛著削好枝丫的樹回去。

剛走進院子，就看到屋裡升起陣陣炊煙。

突然陳鵬怔住了，總覺得破宅有什麼地方變了樣。

抬頭一看，才發現破漏的屋頂，居然修好了？

先前破漏的地方，都鋪上了層層茅草。

臥槽，這該不會又是小寡婦乾的吧？

隔著窗臺，陳鵬找到了李薇忙碌的身影。

一雙白嫩的小手，此時是又紅又腫，臉蛋上還掛著幾抹屋頂老灰。

再仔細一看屋頂，還殘留著李薇身上被撕裂的衣物碎片。

陳鵬心頭一酸，這下更不好開口了，只好將來賺了錢，再多給她一些吧。

把木材都放在院子裡，陳鵬讓牛大力把廢棄的豬圈都打掃乾淨。

“大哥要養豬了嗎？”牛大力訕笑道，“說起來我也三年沒吃過豬肉了。”

“放心吧，以後會有的。”陳鵬擠出一絲笑容。

此時他卻不知道該如何面對李薇。

畢竟她是受害者，而自己是拐騙未遂的法外狂徒。

深吸一口氣，陳鵬開啟屋門走了進去。

“相公你回來啦？”李薇俏生生的從廚房探出腦袋來，又立馬將柴火拉出，放在另一頭燒水的灶裡。

緊接著，她麻利的倒了一盆熱水，用她那紅腫的小手試了試水溫，燙得她生疼也不敢出聲。

兌好溫水，她便拿上乾淨的麻布面巾，把木盆捧到陳鵬跟前跪下，“相、相公在外操勞了，請用。”

水盆很重，李薇舉了一會，手就發抖了。

看著她小臂上，被瓦片刮傷的傷痕，陳鵬胸口有些發緊。

他連忙端過水盆，一邊洗手一邊隨口問道，“屋頂你修的？”

李薇見陳鵬接了水盆，心頭一喜，剛想起身，卻聽陳鵬這般發問，又撲通一聲跪了下去。

“對不住相公，賤妾已經盡力修補了。”李薇聲音都在發抖，“若是修得不夠好，賤妾明天日出再補，請相公責罰……”

說著，李薇連滾帶爬的摸了根棍子過來，雙手捧起。

陳鵬這時才看清，她的手掌長滿老繭，各種水泡傷痕觸目驚心。

難以想象，一個女子為了能留下來，而拼命到這種地步。

“不用修了，就這樣吧。”陳鵬嘆氣道。

李薇頓時如獲大赦，拿袖子擦了擦眼淚，強迫自己擠出笑容。

她起身去廚房端了一大碗細糠糊過來，“賤妾煮了細糠糊，細糠都曬過了的，還望相公莫要嫌棄……”

看著眼前的細糠糊，陳鵬不禁想起前世家中那位，每次加班回到家，發現她都只給自己點了一份外賣，吃得一乾二淨。

陳鵬上班前交代前妻倒的垃圾依舊沒倒，發出陣陣惡臭。

陳鵬只得下樓吃點，完了前妻還不忘讓陳鵬把她的外賣盒帶下樓扔掉。

而眼前冒著熱氣的細糠糊，卻給了他一種從未有過的異樣感覺。