整個入城的過程將易辰對這座燈城的興趣完全拉滿,

在前往公爵商會的路上也是放下腳步,隨機走訪一些路過的燈具店,提前瞭解一下燈具的用途順便碰碰運氣看能否找到關於柴薪的線索。

在逛過幾家店後,也大致對所謂的燈具有所瞭解。

這裡的燈具除了提供常規照明,為一些需要持續日照的病者提供補給外,

還有一個主要作用便是用來探索舊世界的‘陰暗角落’。

因舊世界邪陽的隕落,某種生態平衡被打破。

那些曾經遭到邪陽壓制的暗區開始發炎、疽化等,進行著不受原生病原控制的惡化病變,慢慢變成一種「極暗之地」。

甚至有極少數極暗之地已經衍化成完全不受病態控制的「深淵」,吞噬任何膽敢靠近的探索者。

即便如此,依舊有不少人前往其中進行探索,

原因很簡單,因為在極暗之地的深處散落著戰爭遺留下來的東西,

除了一些舊世界的病者屍骸、寶物外,還有昔日入侵舊世界的外來者骸骨以及不屬於舊世界的異界珍寶。

當有第一位探索者從極暗之地帶出珍寶後,一場空前絕後的探險熱潮便被掀起,

燈城作為舊世界最大的燈具供應區自然成了最大受益者,大量探險者都會跑來這裡購置燈具,作為探索極暗之地的基礎。

易辰走訪了五家店,起初還有些興奮,但慢慢也就平淡了下來,

燈具雖然材質、造型不同,

但本質上都大同小異,而且價格還不便宜,從幾十到幾百古硬幣不等。

而且蠟油還有另外算錢,想要探索極暗之地的深處就必須備夠足夠且品質較高的蠟油。

“真貴啊……不過,這麼貴的東西依舊有大量病者前來購買,甚至不惜冒著生命危險去探索,也就說明收益必然是巨大的。

極暗之地嗎?有機會的話,或許可以去裡面看一看。”

一番大致的瞭解後易辰不再漫步閒逛,提高步伐交替的頻率準備與公爵見面。

就在他路過一處拐角時,突然被側旁風格特殊的商店所吸引。

【燭偶的小屋】

整體為復古哥特式風格,一根根緊密排列的豎柱結構相互拼接成前門結構,

一位坐在門口,身著哥特長裙的人偶小姐姐正手持著店鋪牌匾,沒有揮手也沒有笑容,只是僵硬地坐著。

相較於其它燈具店的明亮與人流竄動,這裡卻只有微弱的燭光傳出,根本沒有一位顧客前往其中。

之所以吸引易辰是因為這種裝修風格與錫安十分相似。

“進去看看吧,算是看最後一家店了。”

易辰整理著領帶,提著手提箱上前時,坐在門口的人偶突然張嘴,

或許是年久失修,整個下巴都因此脫落下來,一根腐爛的舌頭在裡面攪動著,發出怪異的聲音:

“歡~迎~光~臨。”

踏足門店的瞬間,一股屍蠟的氣息撲面襲來,內部場景更是讓易辰的表情陰沉下來。

這裡沒有任何直觀的燈具,而是一具具哥特風的少女人偶,透過彎鉤插進肩胛骨而掛在兩側牆面。

雖說大部分人偶都以金屬製作,但依舊能看到骨骼與肉質的成分,尤其頸椎段的骨骼得到保留,也就意味著這種人偶基礎行動還是依靠生物著神經,甚至可能還保留著意識。

而且,貼在這些人偶身上的價格可一點不低。

之前看過的燈具最多也就三百多硬幣,而這裡一個人偶最便宜也要一千,最貴的甚至達到五千,更別說一些沒有展出的珍品人偶。

就在易辰準備透視人偶的肉體時,

一位面部扭曲至極的男人從店面深處走了出來,

他的一隻眼睛長在右臉頰,另一隻眼睛則在額頭偏左的位置,嘴巴縱向貫穿面部而鼻子卻黏在下巴處。

整張臉更是佈滿著彎曲且扭動的條狀紋路,

嘴裡的牙齒全部掉光,舌頭也只剩下一小塊,藉助鑲嵌於嘴裡的機械擴音器發出聲音:

“需要購買燭偶嗎?如果只是看看的話就趕緊離開吧。”

見面就直接趕人的老闆,易辰還是頭一回見到,也反倒激起他的興趣。

易辰將右手貼於胸前,十分紳士地說著:“我是第一次來到燈城,對於舊世界的燈具也是第一次接觸。

見你店面的裝修風格與我生活的城市十分相似便進來看看。”

“你是從錫安來的嗎?”

易辰大驚:“嗯!?老闆你知道錫安?”

“曾經我在外面尋覓人偶原料時,遇到了一位自稱紳士的傢伙,由於對我的樣貌出言不遜,所以被我做成了人偶並分享了他的記憶。

很意外,他所生活的名叫錫安的城市讓我十分著迷,後來我便參照錫安的建築風格創立了這家店鋪,就連燭偶的外形與服裝也有一定借鑑。”

此言一出,易辰也稍微警惕起來。

老闆卻低聲解釋著:“不用擔心,我可不會在燈城殺人的……看在伱來自錫安的份上,稍微介紹一下我的作品吧。

整座燈城的燭偶師不超過二十位,我因為一些個人問題無法將店面開設在中心街,只能用一些廉價或普通的材料,製作一些價格便宜的燭偶來售賣。”

“這還便宜?”

“別將我的燭偶與周圍店鋪裡的垃圾相提並論……她們可是有生命的,能夠在極暗之地裡予以長久的光亮與精神層面的鼓勵。

她們體內的脂肪全都採用高等蠟油提煉而成,無需中途補給就能堅持一趟普通的「極暗之地」之旅,

當然,如果想要前往深處,甚至凝視深淵就需要裝配額外的脂肪袋了。

其中一些價格昂貴的人偶還具備飛行、快速躲避等能力,甚至協助你與黑暗中的邪體進行戰鬥。

你要是帶隔壁那些垃圾前往極暗之地,基本就是自尋死路。”

“我能看看她們是如何照明的嗎?”

老闆一臉不情願地取下最便宜的一位人偶,

由於價格便宜,

她的面部甚至沒有裝配有效的視覺眼球,眼眶間爬滿著乾涸的蠟油痕跡,嘴巴用針線縫合了起來而以免漏油。

脖頸也沒有任何裝飾,甚至連皮都沒有,只是一根頸椎骨連線著頭與身體。

身上的哥特服裝也是破破爛爛,就連黑白條紋的襪子也滿是補丁甚至破洞。

“這種老款的燭偶需要用明火來啟動。”

老闆從衣兜間取出一盒老式火柴,

嚓~火柴頭燃起藍色的火焰,慢慢靠近人偶的眼眶,佈滿上面的蠟油被融化,如淚水般滑落。

隨著整根火柴塞入眼眶,人偶卻沒有反應,

點火失敗。

嘖~老闆一臉不情願地再次取出一根火柴。

這一次不再輕柔點火……啪!直接被一巴掌將火柴拍入眼眶,以確保火柴能達到足夠的深度,他可不想在試用品的身上浪費更多的火柴了。

等待三秒鐘後,

咔咔~

人偶的身體開始機械式地扭動起來,手指關節開始彈動起來

空洞的眼眶間透出些許微光,

“就這?”就在易辰以為燭偶的照明只有這種程度時,人偶突然以十指扣住頭皮並撕開,露出頭蓋上的圓形開孔。

一道巨大的白色蠟燭於顱間升起,隨著頭皮的重新填補,這根蠟燭就像是黏在頭頂。

從蠟燭表面腦溝紋路來看,這種白燭應該就是人偶的大腦。

白燭頂部那微弱的火苗慢慢放大,直至將整個店面照亮,即便是被遮擋住的漆黑區域,光線都能像爬蟲般鑽入其中。

這時,

完全活化的人偶以雙手捻起破碎的裙角向易辰微微鞠躬。

“這個燭偶是我的一個早期作品,而且已經被維修過很多次,採用的也是最古老的‘點火模式’。

最新型的燭偶只需按動背部突出的脊骨便能直接啟動……”

老闆還未說完,易辰便直接插嘴打斷:“這個我買了。”

(本章完)