第一百九十九章夜入天元觀

“紅蓮神教乃是下第一大教，信徒遍佈九州大地，傳授不滅神功，為民除害，替行道，我師傅乃真武大帝麾下赤腳真仙轉世，教化世人，普度眾生，他便是我們的保護神，是我們可為之付出一切的人……”

少年買了十斤牛肉，有九斤都是牛逼。

廖恆不屑一顧:“你師傅真這麼厲害，為何不當皇帝？”

少年切了一聲：“皇帝是凡夫俗子，豈能與真仙比擬？赤腳真仙，神功護體，不死不滅，永垂不朽！”

“你見過那赤腳真仙的神功？”姜雲問道。

少年傲聲：“自然是親眼見過，他真仙腳踩三位真火，口吞火食，刀砍在他身上，刀斷成兩半截，他卻毫髮未損……這樣的人，難道不是神仙是什麼？”

“愚蠢！”

廖恆揪起少年的衣領：“，那紅蓮教的赤腳真仙在哪兒？此類異教徒，我必殺之！”

少年卻冷笑:“憑你個凡夫俗子，也想殺我師傅？”

“嘿！兔崽子，還演上癮了是吧？捕呢！”廖恆四下裡找刀，“信不信我先拿你祭？”

少年全然無懼:“我飲過聖壇水，便受到紅蓮聖王的庇佑，師傅跟我過，即便我們死了，也能尸解飛昇！”

廖恆想生氣，卻又不值得，推開了少年人，長嘆道:“精神之毒比體膚更毒，你是個可憐人，這是個悲慘世界。”

少年偏著頭，在明眼人面前，有些倔強，一文不值。

宋澈拍了拍少年的肩膀，問道:“子，我們也想加入紅蓮教，練就一身刀槍不入的神功，能否給我們引薦引薦？”

“你們？”少年嘟囔著，“可你們又不是窮人……”

宋澈微笑道:“在有限的生命面前，你我皆是窮人，追求長生不老，不分高低貴賤。”

“我卻感覺，你比赤腳真仙還會講道理。”

少年撇了撇嘴，抬手一指:“往東去二十里，有一座‘元觀’，赤腳真仙便在那面開壇坐禪，他每晚都會招納教徒入會，看在你給我餅吃的份兒上，我可引薦你去。”

“帶路。”

……

莫看芸娘是個女人，她也有遠大抱負。

先前留在酒館兒，是為了替父還債，如今張員外家業倒了，債務一筆勾銷，她猶如一隻放飛出籠的鳥兒，終於可與空競自由。

芸娘第二日便將酒館兒賣了，帶著阿山與阿水兩個夥計，打算下道江南，去揚州謀生。

“自你們離開縣城第二日，應府便派人來了，百姓們齊心協力，聯名將官府勾結張仙師的陰謀告發，幾個豪紳們的家產都被抄了去……”

芸娘趕著滿載行李的牛車，眼中充滿了對前途的嚮往。

“巧了巧了，我們三個也要去揚州，老闆娘，咱們今後可以搭伴兒了。”最高心人，莫過於廖恆。

一個女人，帶著兩個夥計，便敢獨下江南，也算勇氣可嘉。

宋澈卻道：“如今淮南倭患日益嚴重，揚州作為淮南首府，雖處於安全位置，但肯定會遭到影響，老闆娘何不去蘇州呢？那裡風調雨順，生意也好做。”

揚州不僅有外患襲擾，還有楊氏父子壟斷商場，地方自然是好地方，若是做生意的話，宋澈還是不太推薦去的。

芸娘笑著搖了搖頭，應是有非去不可的理由。

這時，夥計阿山插話道：“幾位官人不知，咱姐是去揚州尋夫的。”

“啊？”廖恆當即沒了笑容，“老闆娘，你成親了？”

芸娘總穿布衣，操勞酒館兒的生意，也沒見有任何彩妝，瞧模樣二十三四歲。這個年紀，成親也屬正常。

芸娘笑道：“不算成親，只是從與表哥指腹為婚，後來我家道中落，表哥去了揚州，一別已有五六年了，我家無男丁，債務也還清，我想著也該為自己好好活一回了。”

“這樣啊……”廖恆撇了撇嘴，多少有些遺憾。

指腹為婚這種事，向來最不靠譜的，況且兩家已斷了交集五六年，她表哥比她大，又是做生意的，多半早有妻室。

瞧芸娘真的模樣，估計心裡還認為，青梅竹馬一直等著她。

宋澈暗自搖頭，感情之事，若不能長相廝守，便如那鏡中之花，水中之月，看似美好，實則縹緲。

泥濘道路，走不能快。

二十里走下來，幾乎已黑。

雨停了一陣，風還在吹，地靜悄悄。

少年領著宋澈等人，從大路轉入一條徑，走入一片樹林，隱約有火光撲朔。

莫看是路，沿途流民卻不少，他們用茅草搭出簡易棚戶，就蹲在下邊兒躲雨，陰雨時節也無干柴可拾。

黑夜中，人們冷得瑟瑟發抖。

“這一個月來，你們是頭一批，騎著馬來入教的。”少年邊引路邊道。

“他們也是紅蓮教徒？”宋澈指著路旁流民。

少年道：“紅蓮教又不是善堂，選人也是有條件的，十三歲至四十歲，青壯男女才有資格入會，這些流民年紀太大了，已失去了赤腳真仙庇佑的資格。”

“起那赤腳真仙，他是經常打赤腳麼？”宋澈好奇。

少年道：“當然了，真仙一雙赤腳有兩尺長，如鐵鑄銅灌，踏水可無痕，過火可無恙，飛，遁地，穿牆，無所不能……”

宋澈又看向姜雲:“姜兄，你南谷的那位師傅，可會這些本領？”

姜雲輕輕一哼:“只有插標賣首者，才會耍這些把戲。我手中之劍，專治一切牛鬼蛇神。”

閒談間，撥開樹林，徑的盡頭是一座古道觀，年久失修已殘破不堪，唯獨大門口掛著的那張“元觀”牌匾嶄新。

觀門口守著四個背劍的青袍道士，觀內燈火通明，人聲嘈雜。進出道觀的“香客”多為青年男子，瞧他們邋遢的穿著，都是逃難的流民。

“這地方瞧起來瘮讓很，我從不拜佛問道，還是不進去得好。”芸娘皺著眉頭，十足反福

宋澈笑問：“老闆娘可曾逛過勾欄？”

“年少時與我爹去南京城裡逛過一次，”芸娘疑惑：“陳公子，問這個做什麼？”

宋澈笑道：“我向你保證，待會兒進了這道觀，裡頭的表演肯定比勾欄雜耍班子更精彩。”