第7章 槍聲

“禮士衚衕129號劉宅，水兩挑~”

“南裱褙衚衕成和齋、大洋毛衚衕郭記傢伙座鋪，合水一挑~”

送水工們排成隊，按唱名畫押取水。有要水多的，就由多名送水工合力完成。當然也有“吝嗇”的，兩三戶甚至一整院住戶合要一挑水。

逢著近處自然是眉開眼笑，逢著路遠也有人起鬨叫噓。可無論怎樣，都沒人敢反對指派要求“換單”。

“史家衚衕6號院，水一挑~”

何金銀排在最末，正輪到他。

“出衚衕左拐，丁字路口斜對過兒就是，快去快回！”

許是何大清提過一嘴，孫大聖特意給他指明瞭方向。何金銀晃著扁擔、像模像樣的出了院子。

不過二三百米的路程，何金銀沒敢“取巧”，生怕第一單人家不放心會跟著他。一開始還好些，越到後面越吃力，只覺著扁擔就像一把鈍刀，剌的他骨頭疼。

咬著牙數著門牌號，倒水的時候險些“翻車”。若不是主家扶了一把，這就要功虧一簣、倒欠五角。

所謂的“銀角兒”，也是有面值的。兩枚貳角、一枚壹角，三枚硬幣在手心裡上下拋動著，何金銀心裡甭提多暢快了。

臨著下午恢復供電之前，孫大聖就給何金銀安排了這一單“生意”。何金銀將代表“一角錢”的木籌隨手拋還給孫大聖：“謝謝。”

對方也沒客氣，直接揣進兜裡：“‘優待’只此一回，下不為例。”

倆人相視一笑，就聽孫大聖繼續說道：“你們叔侄倆兒之間有什麼齷齪，我不關心。就衝你今兒的表現，茲要這圍城一天不解，你願意挑就來。”

面對這近乎“實錘”的話語，何金銀平靜的點點頭，本身也只是暫寄籬下而已。他可是清楚的記著，解放後沒兩年，何大清就帶著白寡婦“跑路”去了保定，直到古稀之年才回歸四合院。

他不關心其中的因果，他只關心自己如何更好的活下去。

吃“後晌飯”時沒見著何大清，傻柱看著何金銀磨紅的肩頭直運氣，撂下碗筷就要出門。

“回來！”

傻柱執拗的站在門口沒動彈，被何金銀強拽回來。

“二叔不是啥好人，可到底‘血濃於水’。雨水、你、包括我，吃喝拉撒全憑二叔撐著。我十六了，也不能讓人笑話我是個吃乾飯的不是？”

傻柱癟著嘴：“至少...也換個像樣的活計啊！”

“許是圍城後一時半會兒挪動不開吧。”何金銀噎著脖子，硬塞下去一口涼窩頭：“指不定解圍以後，沒人要水了，二叔就能給我換到前門哪個飯莊子去當學徒。”

“嘁，你想的美！”

何金銀詫異的放下筷子：“這還有說法兒？講講。”

“一般得先託關係找個‘薦頭’說和，等飯莊子老闆點頭，先試用仨月。這仨月可沒有一分工錢，月末能分到三成的‘堂彩’，也就是客人單獨賞給你的彩錢。”

“試用合格，才會指定一位師傅帶伱。有頭有臉的大師傅還要辦‘進師酒’，要拜過詹王老祖或者雷祖像，一場儀式下來，少說也要三五塊大洋拋費，還得另備雞鴨。”

“再往後‘定契’，講究‘在師從師、聽師教誨，寒暑兇災、各安天命，逃南走北、不與師傅相干’。”

何金銀一伸手：“打住！不聽了，費事兒！”

傻柱笑話道：“瞧你那熊樣兒，我爹就一直想給我找個大師父...”

何金銀有心繼續打探，就見門簾晃動，何大清揹著手走了進來。見到他還能端起飯碗，頓時就是一愣。

“爹！怎麼給榮哥兒...”

“多嘴！收拾碗筷去！”

何金銀喝完最後一口拌湯，一抹嘴：“二叔，我去幫忙。”

“坐下！”

何大清翹著腿、抽著煙、眯著眼，仔細打量了他一番：“晌午掙下錢了麼？”

“沒有。”

一聲嗤笑，何大清用手點指著空桌案：“你可要記著，多吃住一天，賬上就要多添一筆。”

“明白。”

“去吧，快到斷電的時候了。好好幹...這可是個搶手的活兒，多少人想幹都還找不著門路呢！”

下午雪水消霽，何金銀第一單是趟“遠活兒”，夾倉道11號宅門，往返要有十里路程。確認沒人盯梢，何金銀鑽進一處小衚衕，等再出來時，兩手空空，只剩下一張嘴問路了。

到了晚上，何大清掂量著手裡的一角錢，語氣玩味：“甭得意，還欠著不少呢...”

再後面的一禮拜，何金銀不再藏拙，開始發力。

晌午能接四五單，下晌斷電後更甚，最多的一天跑了有十二單。被孫大聖驚為天人，逢著人就說自己這兒來了個怪物。沒用幾天，何金銀就從每晚“還債”，變成了提前“繳租”。

兩不相欠的那天，何大清的眼袋都沉重了三分。

“賣井水唻！有水的賣！又涼又甜又好喝！”

何金銀的“生意”已經不再拘泥於送水了。為了防止被人窺探，甚至招來同行眼紅，他開始學著“控水”。在孫大聖這裡，也只保持著晌午三趟、後晌五趟中等偏上的“業績”。

實則在他的空間裡，已經假借著每日早到“練習”的名義，囤儲下至少一百挑的“水立方”。只需給軲轆桶加個蓋，送水的路上就能沿街叫賣。

孫大聖說話算話，自從史家衚衕那次以後，再也沒有“優待”過他。今天傍晚的最後一單運氣很好，錫拉衚衕19號院要一挑水，距離比史家衚衕還要近。

戶主和他是本家，也姓何，是北平城裡退下來的“議員”，出手闊綽，常常額外給小費。他家的單子送水工們搶著幹，何金銀之前“有幸”送過兩回。

何府是一處三進兩跨院落，規矩森嚴。送水要從下院后角門進，跟著管家“福伯”一路低著頭去水房裝水。

今日不同於往常，何金銀在門口叫了兩嗓子還沒人出來。著急下班的他索性用扁擔撞開虛掩的后角門，徑直“貓”了進去。

水房沒人，甚至連整個下院都沒人。何金銀站在通往後罩樓的月亮門前，低低的叫了幾聲，仍舊不見人出來。知道大宅門規矩多，正猶豫著要不要再往裡走一走，猛然間就聽到院內傳來兩聲尖銳刺耳的響聲。

“砰！”、“砰！”

這是...槍聲！