朗月當空,京城的街道仍然人來人往,車馬不斷。狀元誇街的熱鬧和喜慶還留有餘溫。

酒樓雅間裡,一群人推杯換盞,恭維著上首的俊美青年,他一身寶藍色圓領袍,戴玉冠,四角的燈火映出他的芙蓉面,隱蘊玉質光輝。

若非知曉這人秉性,眾人真要被這上等皮囊哄了去。他們不經意交換一個眼色,一名白衣男子舉著酒杯上前,“晏賢弟,往後咱們都要靠你照拂了。來來來,哥哥敬你。”

青年爽快接過,滿飲此杯,還不等眾人再說幾句好聽話,就見青年直愣愣倒下,兩眼閉死了。

屋內倏地一靜,下一刻如沸水翻湧,眾人爭搶著上前,他們拍打晏淮的臉,掐晏淮的人中,按晏淮的虎口,一聲比一聲驚慌:“晏賢弟,晏賢弟!”

晏淮毫無反應。

眾人駭的酒醒了大半,四五個人合力把晏淮抬去醫館,一路上眾人將脫罪的說辭和事後賠償都想了好幾個來回。

然而他們剛把人抬進醫館,方才昏的跟死豬一般的青年悠悠醒了,他揉著眼咕噥:“你們幹嘛呢。”

時志簡直想爆粗口,他壓著氣問:“晏賢弟,你沒事了?”

晏淮剛想說沒事,話到嘴邊變成:“腦袋疼,心口堵。”

他扶著腰,眉頭緊蹙:“腰子也痛,膝蓋骨沒勁。”

“怎麼會呢?”時志不信。

晏淮看著圍在他身邊的男人,又看看被堵在人群后的大夫,恍然大悟,“原來我是被你們打的。老大夫快幫我報官啊。”

時志一口氣沒上來,差點氣昏古去,“誰他娘打你了,你自己喝完酒就昏倒了。”

其他人連連附和,“對對,你自己喝酒昏倒,跟我們沒關係。”

晏淮摩挲下巴沉思,時志煩躁的擺了擺手,“沒事就回家吧,興致都被你敗光了。”

他轉身往外走,卻見晏淮以拳擊掌,“我知道了,我喝醉後你們打我了。我要去告你們。”

時志聞言摔了一個大跟頭,地面骨碌碌滾出兩個大門牙。

“時哥?時哥!”一群人趕緊把時志扶起來。

老大夫笑眯眯地捋了捋鬍鬚,坐在一旁看熱鬧。藥童緊張的攥著手,思考雙方打起來,他是去報官還是先護著老大夫。

時志頂著一嘴血,兇狠回望,晏淮縮了縮脖子,像個小媳婦似的弱聲弱氣道:“你看你看,你還瞪我。”

他環視四周,敵我力量懸殊,他癟癟嘴:“算了,你們人多欺負我人少,我這回吃個悶虧,你們走吧,不然我真報官了。”

“你——”眾人將時志連拉帶拽,唯恐再耗下去,他們真的忍不住動手打人了。晏淮這嘴也太欠了。

時志等人離開後,老大夫望向晏淮:“小兄弟要不要讓老朽把把脈。”

晏淮咂咂嘴,一嘴的酒氣,“我哪哪都不舒服,你給我碗綠豆湯唄,說不定喝完我就好了。”

老大夫示意藥童去後院取,不一會兒藥童就跑回來,晏淮捧著一大碗綠豆湯喝了個乾淨,他抹抹嘴,笑嘻嘻道過謝就往外走了。

藥童驚疑:“這就沒事了?”

晏淮:“對呀。”

藥童圍著晏淮轉了一圈,看晏淮雙眼明亮,忍不住嘀咕:“如果沒有綠豆湯呢?”

“沒有就沒有咯。”晏淮走到門口時,扭身朝老大夫揮手:“老頭兒再見。”

藥童氣的瞪圓眼,“真無禮,虧我們還給他綠豆湯,敢情是個吃白食的。”

老大夫笑道:“人家給咱們看了個樂子,一碗綠豆湯不虧。”

藥童哼哼。

那廂晏淮在街上溜達,腦子裡回憶過往,他出生在北方一個村落,有一個小兩歲的妹妹,家裡靠種地為生,偶爾去山裡捉個葷。

他七歲那年,村裡來了三個難民,他跑去看熱鬧,結果見到他妹妹拿著家裡的餅救人,氣的他當場搶走餅,還準備給他妹一個大逼兜。結果同村大姨手比他快,先給了他一個大逼兜,把餅還給難民。

仨難民是母子,婦人姓劉,從魯地逃難來的,村裡看他們可憐,就把人收留了。

因為一餅之恩,劉氏娘仨對他妹十分親近,一來二去,劉氏的小兒子寧榮跟他妹妹好上了,要不是看那小子會念書,他早就揮舞大棒拆鴛鴦了。

事實證明他眼光不錯,寧榮一路科考,年僅二十三就考上了進士。晏淮想要寧榮當官帶來的好處,靠著一張嘴忽悠劉氏和大兒子留在老家,晏家一家人跟著寧榮進京。

晏淮在住處外站定,再次肯定自己的聰慧,就是這過去怎麼跟看戲似的,忒不真實。

他撓撓頭,把這茬拋過,抬手敲門。

晏母把他迎進屋,嗅到他身上酒味,動作頓了頓。小心覷了一眼東廂房。

晏淮不以為意,簡單洗漱後就回西廂房睡了,只是睡的不太安穩,暈暈乎乎夢見自己聽說進士還要入庶常館待三年,不但沒有月銀,還得往裡搭錢。

他死活不同意,逼著寧榮去戶部謀個差事,隔三差五拿著寧榮的錢去外面瀟灑,他妹妹每次幫他收拾爛攤子,對寧榮賠禮哄勸,又拿肚裡孩子說情。

可惜他妹妹懷了四個,沒一個順利生下來,而他私受賄賂,害的寧榮鋃鐺入獄,兩家人悉數被流放,他也自作自受死在流放路上。

可憐了劉氏母子和晏小妹。

晏淮翻了個身,將亂七八糟的夢境揮開,終於能安心睡下了。

他一覺到大天亮,打著哈欠往外走,晏小妹正在院裡縫衣裳,她的腹部微微凸起,已經有四個月身孕了。

晏父晏母出門買菜,實則遛彎。

“小榮兒呢。”晏淮一邊朝廚房走,一邊隨口問。

晏小妹嘴角抽抽,無奈道:“哥,阿榮他已經是進士了,你別這麼叫他。”

“喔?”晏淮倚著廚房門喝粥,挑眉道:“那叫什麼?寧大人?”

晏小妹梗住,這還不如叫“小榮兒”呢。

晏淮幾口喝了粥,碗隨手往鍋裡一丟,走到晏小妹跟前站,拿起簍子裡的小衣,用手比劃:“還沒我巴掌大。”

晏小妹噗嗤笑出聲,“剛生下來的孩子本來就小。”

“行叭,反正孩子你生的,你說了算。”晏淮在家裡待的無聊,幾個屋子逛了一圈,最後看見鐵鍋裡的髒碗,忍了忍,還是沒忍住洗了。

晏小妹聽見動靜,走過來一看都驚呆了,“哥你怎麼在洗碗啊?”

“那擱半天不見你洗啊。”晏淮擦擦手,扶著晏小妹往外走。晏小妹還仰著小臉解釋:“我想把褲腳縫好就去洗的。”

“嗯嗯嗯。”晏淮敷衍她,扶著晏小妹坐下,他就徑直出了院門。