第十三章棺材鋪宋掌櫃

百憂鎮的核心是一條石磚鋪就的八乘馬車可暢通無阻的車馬道，由此青磚道向兩側延伸，形成一個整體呈狹長形狀的繁華城鎮。

冒蘅的藥鋪位於幾乎正中的位置，而宋家的棺材鋪則較為偏僻，大約是因為類似避晦之類的問題，棺材鋪孤孤單單地矗立在街道盡頭，門頭不大，從外面看不出到底是做什麼的，只是繫了一條黑布在房簷下。這個點店裡沒有客人，店門虛掩著，裡面傳出懶懶散散打算盤和敲木頭的動靜，都是慢吞吞的，像是被刻意拉長了似的。

李平陽跟在兩人身後，從門縫探頭探腦看了半天，棺材鋪裡面昏暗一片，張峒道推開門的一瞬間，一股刺鼻的檀木味道撲面而來，那股混著灰塵和昏暗，嗆得人喉嚨發癢的氣味幾乎是從門縫裡擠出來的，彷彿溢滿而出。

兩三架棺材懸空放置在屋內正中心的架子上，烏黑的板凳模樣的架子將一副楠木烏黑油亮的棺材架在半空中。那大約是店裡最為昂貴的商品，不僅比其他兩副用來展出的棺材更大，而且做工也更加考究，接著窗外天光看過去，還能瞧見在那漂浮著白色塵埃的空氣裡，楠木棺材的外表雕刻著暗色的紋樣，最多的還是“壽”字文，在棺材右側外圍的凸面上密密麻麻刻著《大般涅槃經》，左側則畫著仙鶴與祥雲。

櫃檯裡矮胖的老闆停下打算盤的手，上下打量一番進來的三人後，從櫃檯裡面慢悠悠地走出來：“幾位家裡是有著急有白事要做嗎？最近幾個月周圍楠木供不上貨，要做棺材只能做杉木的。如果還要做楠木的，那價格就要比平日裡高一些。”

張峒道把金吾衛令牌拿出來晃了一下：“金吾衛查案，煩勞配合。”

老闆看著那令牌愣了會神，不由得搖搖頭：“前些日子縣衙不是來問過一次了嗎？城外破廟裡面死的到底是誰我也不知道啊。”

“不是關帝廟的事情，今天來，是有旁的事情要問你的。”張峒道對著李平陽使了個眼色，後者連忙回應，準備著紙筆開始記錄起來。

“你是叫？”

宋掌櫃大概有些不明所以，也只能老老實實回答：“小的姓宋，叫宋方榮，這附近一般都喊我宋掌櫃。”

“家裡可有妻兒老母？”

“回大人，父親於去年五月份殯天，家裡尚有老母在堂。妻子柴氏乃是大門不出二門不邁的婦人，膝下有一雙兒女，閨女已經出嫁，小兒正在準備科舉考。”

張峒道答應了一聲，示意李平陽把東西都記錄下來，接著問道：“你店鋪裡有幾個夥計？”

這越問越細緻的意思弄得宋方榮有些忐忑，回答的聲音更細了一些：“回大人，有五六個夥計是一直在面前幹活的，還有十來個分散在各村子裡，一般是到了哪個村子就喊上這個村子裡常聯絡的短工。大人您問這些是要做什麼？”

張峒道抬頭冷冷地看了一眼宋掌櫃：“自然是有案子牽扯上你們鋪子裡的人了，不該問的別問，老實回答就好。”

這話說得宋方榮表情更加忐忑，慌忙點點頭，也不敢說話了。

“那五六個鋪子裡工作的漢子最近可都有來上工？可有人最近行為古怪？”張峒道瞟了一眼戰戰兢兢的宋方榮，諱莫如深地拉長了調子，“他們中間可能有人牽扯進了大事情裡面，你可不要包庇，有什麼就快些說來。”

“哎，是的是的。”宋方榮點點頭，隨即掰扯著手指算了起來：“眼下在後院做棺材的是一對叔侄，那叔叔在我這裡幹活有幾十年了，我去外地走親訪友的時候，有時候還會把鋪子交給他。這叔侄倆最近照舊幹活，性子也都是忠厚老實的。大人要是不信，等會兒我讓他們出來跟大人交代交代。”

張峒道擺擺手：“這倆位先按下不表。繼續說，還有幾個呢？”

“餘下有一個是管賬本的老馮，老馮確實這兩天沒來，不過他是因為害了熱毒，眼下在自家休息呢，昨兒我家孩子才去看望一番，帶了些飯食給他。”

“餘下是一對兄弟，都是很孝順的孩子，家裡沒有什麼田產，爹孃又都有些疫病落下的殘疾。他們沒辦法餬口，便來我這裡求我給個活路，我就讓他們跟著於老四學抬屍體。這活兒不好找媳婦，不過給自己謀個生路倒是也不難。”

聽到了想要的名字，張峒道不動聲色地瞟了一眼李平陽，示意她注意聽：“其他人眼下都在鎮上，那你說的那個於老四呢？”

“於老四啊。”提起這個名字，宋方榮表情裡倒是帶了點踟躕和疑惑，“大約一個月前吧？於老四說累了不想幹了，大概隔天就回鄉下去了。我也納悶呢，這人幹了幾十年了，就是要回村上去，也不該這麼著急啊。”

“哦？”張峒道順著話接了一句，“他一個月前忽然就回鄉下了？沒有什麼徵兆嗎？”

“有倒也有一點，但是倒不是我親耳聽到的——於老四是個酒鬼，喝醉了就喜歡跟人侃大山。我之前去茶坊那邊買點心的時候跟人聊起他忽然回鄉下的事情，就有個於老四的酒友說，之前於老四有次喝醉了，在那邊嘀嘀咕咕地說他發達了，打算去討一房媳婦。”

一個窮苦半生的老搬屍匠忽然說自己發達了，這怎麼看都不是什麼好事情。

陸載看向張峒道：“大人？”

張峒道點點頭，轉頭繼續問道：“他就說自己發達了？你們都不覺得這事情古怪嗎？”

宋方榮搖搖頭，神態倒是坦然：“談不上古怪。這於老四之前就曾經說過，他有一房福貴的親戚住在長安，照宗譜他應該叫一聲叔叔。據說那人家裡沒有子嗣，又加之年事已高，之前就打算告老還鄉，把身後事交給於老四操辦。我當時就想著大約是那人回來了，於老四得了家產，自然不會繼續幹這個了”