5 抵達

山高，落在山谷裡的光線暗淡，天上還綴著明媚的晚霞，山道里已蒙上晦暗之色。

牛蹄聲映著清泠泠的流水聲顯得很是沉重，鄔常安心疼大青牛翻山越嶺一整天得不到休息，他帶著怒氣回頭瞪一眼，見那晦氣的女鬼坐在牛背上悠閒地望天，他恨恨道：“你倒是會享福。”

“你要是掉進墳坑撞了腰，你也能享福。”陶椿嘀咕，“這可不是什麼好福氣。”

鄔常安噎了一下，他扭頭看見河邊的石頭堆裡卡著一根直溜的棍子，一看就適合做扁擔。他三兩步跳下去抽出棍子，上來後取下牛背上的包袱和鐵鍋串在棍子兩頭，他挑著東西悶頭走。

大青牛長哞兩聲。

陶椿沉默，她拍了拍牛背，說：“等回山裡了，我給你割最嫩的牛草。”

“這是秋天了，哪裡還有嫩草。”走在前面的男人不忿。

“這是你家的牛？還是陵戶所共有的？”

“共有的，大傢伙的。”

陶椿解開包袱，她拿出之前取下的細金鐲，說：“你過來，我給你一樣東西。”

鄔常安回頭。

陶椿伸手遞出細金鐲，說：“我身上沒什麼好東西，只有這個值錢點，送給你，答謝你也答謝牛，你給它準備點好糧。”

“誰稀罕。”鄔常安不要。

陶椿“哎”一聲，“這是我的心意。”

“這可不是你的東西。”

“……怎麼不是了。”陶椿心虛，她收回細溜溜的金鐲子，小聲嘟囔說：“等有機會了，我給牛送兩筐水嫩的番薯。”

“可別。”鄔常安可不想再見她，“牛不缺這一口吃的。”

陶椿不跟他犟，她綁好包袱，抬頭望著前路。

天上的晚霞散了，月亮出來了，臨近中秋夜，月色明亮，河水亮堂堂的，山東坡上的樹木映著月色也隱隱泛光。

腳下有光，身後的女鬼又不害人，鄔常安今夜不覺得害怕，他挑著擔子牽著牛一步一步往西走。

草叢裡躥出來三隻兔子，看見人它們飛快橫穿山道，眨眼間藏進亂石堆沒影了。

“有兔子！”陶椿探頭往河裡瞅，“鄔常安，你快去看看，就在那堆石頭那裡。”

鄔常安放下扁擔走過去，眼睛往河裡看，河面上沒兔子的影子，可見兔子鑽進石縫裡了，他揮著砍刀耐心地砸石頭。

陶椿也翻身滑下去，她抽走當扁擔的棍子在路上敲打，試圖弄出動靜把兔子嚇出來。

東南邊的一座山裡，五個巡邏的守陵人聽到動靜爬上樹張望。

“聲音在西邊，下去看看。”

“行，過去看看。”

五人先後跳下樹，拿上弓箭和長刀，腳步利索地往山下跑。

“出來了！”鄔常安大喜，他踩著石頭往前一跳去追兔子，陶椿見狀立馬拎著棍子追過去。

石堆裡又跑出來兩隻兔子，眼瞅著要跑上山道回山，她揮著棍子把兔子往河裡攆。

三隻兔子先後都入了水，野兔會水，但受驚後它們忘了會鳧水，撲稜稜地在河裡掙扎。

“河水深不深？”陶椿問，“你下去把兔子撈起來，待會兒生堆火烤兔子吃。”

鄔常安往河裡看了看，河底的石頭在月光下隱約可見，水應當不深，但他不敢下去，有個女鬼在岸上，他擔心他下去了也成了九死一生的兔子。

“你下去，我在上面拉著你。”他說，“你拽著棍子下去，我力氣大，我在上面拽著你。”

陶椿聞言心生警惕，她瞅了瞅河裡，兩隻傻兔子撲稜著往這邊遊，她暗暗鬆口氣，說：“我倆就在這兒等著，等兔子游過來。”

鄔常安拎著砍刀踩著石頭上去，他撿起弓箭挎身上，又三兩步躥下去。

兩人追著兔子往下游走，等力竭的野兔游到河邊了，陶椿用棍子扒拉過來。

“這兩隻兔子個頭不小，等會兒烤一隻，明早再煮一隻。”鄔常安接過嗆水的野兔，說：“再趕會兒路，明晚天黑之前，我能把你送到家。”

“多謝你。”陶椿誠懇道。

“嗯。”

牛在路上啃草，它不願意再走，捱了兩鞭子才磨蹭著挪蹄。

陶椿沒再騎牛，她拎著兩隻兔子跟在鄔常安身後，見他時不時警惕地回頭，她無語道：“要不我走前面？你的頭都要扭斷了。”

就等這話了，鄔常安後退兩步，趕著她走前面探路，他落在後面盯著她的腳，觀察她會不會露出馬腳飄起來。

半個時辰後，陶椿走累了，她提出要歇一歇。

趁著她歇氣的功夫，鄔常安拎著兔子下河宰殺，兔子要在還活的時候放血，死了血凝固了，燉出來的肉發腥，不香。

牛臥倒在地，陶椿折幾根低矮的樹枝丟過去，見它不吃樹葉，她掏出發酸的麵餅掰一坨遞過去。

“還能吃，人吃了都沒壞肚子。”她自言自語。

牛吃了，她又給它掰一坨。

“給我拿包鹽。”鄔常安喊。

“這就來。”陶椿把剩下的餅子丟地上，她拿著鹽包走過去。

鄔常安在石頭上磨了磨砍刀，當著她的面利索地劃開野兔的肚子，三兩下掏空兔腹，腸子和臭囊通通扔河裡。

陶椿面不改色地等在一旁遞鹽包。

兔肉抹上鹽，鄔常安把兔子遞給她，他拎上兔皮，說：“走。”

兩人一牛繼續趕路，一直走到月亮升到頭頂了，鄔常安才喊停。

……

追上來的五個守陵人聞到血腥味，石頭上的兔血已經幹了。

“大哥，有兔毛，不是人的血。”下河檢視的人說。

“我找到了牛糞，牛糞還是新鮮的，只有一坨，應該只有一頭牛。過路的人估計也是山裡的陵戶，或者是工匠。”另有人說。

“還追嗎？”

“不追了，再往前是惠陵，我老孃半月前在陶匠那裡訂了三個陶罐，過兩天我要去安慶公主陵一趟，到時候去打聽一下。”為首的男人抹把臉，說：“走，回了。”

遠處的山裡傳來嘹亮的狼嚎聲，五個守陵人側耳細聽，狼嚎聲在西，之前攆走的狼群估計是碰上西邊的狼群，兩個狼群打起來了。

狼嚎聲持續了好一會兒才平息，鄔常安苦著一張臉，狼群不是趕走了？怎麼又回來了？

“山裡狼不少。”陶椿靠在樹上打哈欠，她嘆氣說：“山裡多危險，不怪我不想回來。”

“我們生來就是陵戶，拿著朝廷的俸祿，吃著朝廷發的貢米，長大了還能去學堂唸書，山裡再危險也該老老實實地守在山裡，死都要死在山裡。你是個沒本事的，不是陵戶你能過上不愁吃喝的日子？好處你享了，有危險你想躲，呵。”鄔常安激動，他一臉譏諷地瞪她，“你這人就是貪得無厭，就該吃苦受罪，要不是你姨母為你四處走動，你早下大獄了。”

陶椿：……

她只是隨口一說，為了符合身份罷了。

鄔常安也反應過來，他摁下心裡的嫌惡，低下頭繼續烤兔子。

“你教訓的對。”陶椿乾巴巴地認錯，“我貪得無厭。”

“本來就是，你看看，山裡的陵戶從出生那日起就能領俸祿，一個月二兩銀，長到十歲還能出山去太常寺唸書，回山了有房有地，朝廷待我們不薄吧？你不曉得感恩。你去山外瞧瞧，多少人吃不飽肚子。”這番話鄔常安憋了好久了，他看不起“陶椿”，她簡直是端起碗吃肉，放下碗就罵娘，要不是有陵戶這個身份，她哪能在候府享九年清閒。

陶椿受教，“我以後不抱怨了。”

“這才對。”鄔常安對她的態度還算滿意。

陶椿拿起水囊喝口水，她垂眼回憶幾年前在學堂唸書的日子，太常寺辦的學堂只接受陵戶的子女，日常教學文有祭祀的禮儀，武有拳腳功夫，除了這些就是寺卿給小陵戶們灌輸忠於皇室忠於職守之類的話。噢，還有風水和鬼神之說，反正就是從各個方面給陵戶洗腦，讓陵戶死心塌地地蹲在山裡守陵。

不過也不是沒有漏網之魚，原主在學堂唸了五年的書，還不等出學堂，她就想方設法尋門路留在了長安城。

兔子烤熟了，鄔常安拽兩條兔腿給她，思及這個女鬼當鬼就窩囊，當人恐怕也不怎麼行，他一時發好心，提點說：“回山裡了，你說話注意點，小心捱打。”

陶椿心裡一動，“我爹孃不會打我吧？”

鄔常安沒忍住，他嘿嘿一笑，她回家了肯定要捱打挨罰。

陶椿見不得他幸災樂禍，她故意說：“要不我不回家了，我跟你回去。”

鄔常安臉上瞬間沒了笑。

一隻兔子分食乾淨，二人困得無心再說話，火堆上架兩根大腿粗的枯木，裝了兔肉的罐子埋在火堆裡，一個靠在牛身上，一個倒在火堆邊睡熟了。

次日天明，陶椿和鄔常安又分食了一罐寡淡的兔肉湯，二人馬不停蹄地繼續動身趕路。

臨近晌午時，陶椿在路上發現了人活動的痕跡，河裡流水口罩著漁網，河邊有燒火的餘灰，路邊的草也清理過，進山有路，不再是雜草叢生。

再往前，路邊亂石成堆，石塊上有雕刻的痕跡，陶椿立馬想到，這些應該是修葺皇陵時留下的廢石。

“再往前一里路就是惠陵。”鄔常安聲音輕快道。

陶椿點頭，她已經看見高大的石像了。

路的盡頭是兩對威武的石人鎮守，往南去是一條寬闊的路，青磚鋪就，兩旁豎立著石刻的飛禽走獸。

陶椿下意識屏住呼吸，遠遠能看見祭祀的陵殿，真是壯觀又肅穆。

鄔常安偷偷瞥她，心裡很是得意，這女鬼真是走運，機緣巧合得了人身長了大見識，一個過得潦倒的孤魂野鬼能站在帝陵邊上沾沾龍氣，真是造化。

“不過去祭拜嗎？”陶椿問，她還想去開開眼呢。

“這地方豈是你能去的。”

陶椿撇嘴，她還不稀罕呢。

帝陵往西有後妃墓和王爺墓，墓以山為穴，山下住著守陵人。

走到這兒，陶椿有印象了，帝陵往西第五座山就是定遠侯的墓。

“到了。”鄔常安鬆懈下來，“你爹孃就住在這附近，你走在前面帶路，看你還能不能找到家。”

陶椿回看他一眼，她又掏出細金鐲遞過去，說：“天還沒黑，你辛苦一路，之後的事就不勞累你了，你這就回家吧。這個鐲子先放你手裡，以後有用得上我的地方，你只管來找我。”

“我得去認認門，你姨母還託我給你爹孃捎了兩封信，我得親手送過去。”鄔常安繞過她。

想打發他？沒門。