第一卷 第46章 索命的惡鬼

不僅是張氏想要爭寵，虞皇后也不願皇帝陛下寵幸瀛姝這新人，可按道理來說，虞皇后理當清楚琅沂王的女兒實則是唯皇帝之命是從的，不至於真被謝夫人利用為工具，但虞皇后卻不相信一心要保太子的皇帝陛下，偏要利用張氏來免除節外生枝。

張氏將計就計，聽信了秉善的躥掇冒犯虞皇后，這樣一來皇帝陛下就會趕來顯陽殿，虞皇后再好意規勸皇帝寬恕張氏乃是初犯，不予懲處，既阻擾了皇帝寵幸瀛姝，又收買了張氏的人心，好個一石二鳥，但不僅謝夫人沒那麼蠢，就連張氏也不上套。

因為在張氏看來，虞皇后一無是處，謝夫人才是更堅實的靠山，雖然說謝夫人先選擇了琅沂王結盟，但這並不代表江東張就無望把琅沂王取而代之。

謝夫人自然也梳理清楚了這件看似弔詭的事故，她很樂意配合張氏女：“皇后殿下的舊疾是舊疾，張良人有無詛咒太子冒犯皇后卻是另一件事，怎能稀裡糊塗揭過？如果真是羅女史以及眾多宮人串通勾結，意圖陷害張良人，犯此大罪怎能不了了之？！”

“妾身多謝夫人主持公允。”張氏又行了一個大禮，看上去極其憤慨：“皇后殿下意圖包庇羅女史等，今日若是不審問斷處，是非對錯曖昧不明，妾身可不是會一直擔著嫌疑？就連陛下，也要承擔斷事不公的誹議！”

虞皇后喘息聲更重了。

“皇后既說莫須問，就莫須問罷，朕已清楚，的確是顯陽殿的女史及宮人意圖誣害張良人，利用皇后犯舊疾的機會，興風作浪，張良人也安心，你無過，更無罪，朕會下令將女史羅氏、宮人秉善罰為役奴，以為警誡。”

一時間，偌大的殿堂裡只有皇后的喘息聲。

好半響，皇后才說：“也怪妾身，近年來越是多病，無能管束宮人。”

“還望陛下恩准，允妾身遷出顯陽殿。”張氏提出了要求。

但她還是挺講分寸的，並沒有直接提出要住進昭陽殿去。

皇帝看向謝夫人，謝夫人會意，這是皇帝在向她無聲的求情，讓她大事化小，不要再不依不饒。

“皇后殿下既然身體不好，顯陽殿裡還是維持清靜更好，喬嬪倒是素喜熱鬧，她的愉音閣裡今年又還沒有分配良人入住，張良人若是願意，可遷去愉音閣。”謝夫人說。

張氏很滿意。

入宮這些天，她其實已經看準了，現有的八嬪，劉淑妃是皇后的人，喬修華卻是和昭陽殿來往頻密，儘管平邑喬趨附的是琅沂王，但既然喬修華已經竭盡努力衝謝夫人示好，想必平邑喬的一隻腳已經直接踩上了陳郡謝的大船，謝夫人讓她住進愉音閣，儼然已經有了籠絡的意圖，無非是眼看著王氏女還算貌美，才沒乾脆捨棄而已。

但江東張氏的權望，如今又豈是琅沂王氏能比？

如今日，皇帝陛下未嘗不知皇后並沒有真的誣陷她，可哪怕仍然是對“後黨”小懲大誡，不依然不敢完全包庇皇后，與江東張樹敵麼？江東張與陳郡謝聯手才更有勝算，謝夫人是聰明人，又豈能不知張、王二姓孰重孰輕？

而除了劉淑妃和喬修華，現如今誕下皇嗣的嬪位，就只有個李充華了，李充華的本家與江東陸是姻親，但李充華本人卻極其拎不清，只顧著爭寵，把整個後廷的人開罪了大半，簡直不知所謂。

在張氏看來，謝夫人既然讓她住進愉音閣，哪怕還沒有完全捨棄瀛姝這支“左膀”，也儼然把她當成了“右臂”。

哪怕是今日皇帝依然會返回昭陽殿，想來也沒心思寵幸王氏女了，她和王氏女的戰爭未分勝負，誰得爭得嬪位未為可知。

謝夫人和張氏都滿意了，虞皇后卻心焦得很，事情已經脫離了她掌控，她迫切需要和皇帝陛下溝通，虞皇后下定決心今晚要把陛下留在顯陽殿吧，嘴上卻說：“都是妾身的錯，擾了陛下與阿謝的雅興，陛下自當安撫阿謝的，妾身恭送陛下……”顫危危又要從便床上站起來。

謝夫人惡趣味地想，如果她順水推舟就拉著皇帝回昭陽殿，虞皇后會不會被氣得吐血三升？又或者……乾脆先讓皇帝陛下今晚好生安撫張氏？

謝夫人不傻，當然知道張氏不是死心踏地的歸順她，而僅為利用她當承寵甚至奪儲的墊腳石而已，可別說先讓張氏承寵，哪怕是讓張氏先有了身孕，孩子能否生得下來全在她控制當中，或許，還能利用張氏的肚子，讓虞皇后受更大的挫折？

謝夫人正在考慮這一可行性，顯陽殿外卻忽然起了混亂，有人高喊著“走水”，頓時就響起了鳴鑼示警，這下子連虞皇后都忘記裝病了，自然也無人再在意皇帝陛下今晚的“歸宿”，走水是大事，不能掉以輕心，中常侍章永不待皇帝吩咐，趕緊去詢問詳情，未久返回，神色異常凝重。

“稟陛下，並非走水。”

一聽這話，卻誰都沒有放輕鬆，因為章永的神色儼然透露了發生的事件比走水更加嚴重。

“是又有宮人死於……惡鬼索命了！！！”

“何為惡鬼索命？！”張氏驚撥出聲。

小彭狠狠的咬了下自己的舌頭，因為僅管來“觀戰”的途中，瀛姝囑咐她不能說話，但乍一聽“惡鬼索命”四字時她也差點驚叫出來，還多虧得張氏先她一步，小彭才把尖叫給嚥了回去，她一看瀛姝……多麼的穩重啊，居然仍然神色平靜。

瀛姝知道建康宮裡的“惡鬼索命”事件，前生當她成為淑妃時，“惡鬼索命”事件還發生過，瀛姝當時滿頭霧水，還是司空北辰告訴了她後廷這件匪夷所思的事端——第一件命案大抵發生在建興二年，某日內廷侍巡察時，發現了一具屍體，遇害者是宮人，從那之後每隔數月就有一個宮人遇害，直到司空北辰登基，兇手仍然沒有落網。

宮人把命案稱為“惡鬼索命”，是因兇手都是在夜間犯案，而且殺人的手段很兇殘，可索命的當然不是什麼妖魔鬼怪，瀛姝覺得不能放任兇手繼續行兇，導致內廷人心惶惶，她建議司空北辰暗中調察命案，後來兇手落網，持續多年的多起兇案才終於告破。

可後來落網的那個兇手……瀛姝抬眸，看向章永。

兇手明明就跟在章永身邊，執著拂塵垂首默立的寺人祈，他難道有分身術不成？否則怎麼可能去殺人放火？還是說兇手不僅寺人祈一個，他還有幫兇？

瀛姝眼角的餘光，又瞥見了扶著虞皇后的宮人，怎麼這宮人突然面露喜色，聽聞有人遇害竟然能這麼雀躍的麼？

又聽謝夫人說：“哪來的惡鬼索命，是宮裡頭出了惡人，這都犯的是第幾起兇案了，皇后殿下總說已經下令追查，查到如今，沒查到半點蛛絲馬跡不說，兇徒竟然還敢一再地犯案！”

此時一應人都已經隨著皇帝走出正殿，登上西側的一座三層高閣，能望見顯陽殿以北的後苑，尚有微弱的火光，瀛姝垂著眼簾，她覺得今晚的事真是怪異，據她所知，所謂的“惡鬼索命”案並沒有“放火”這一“標符”，兇手殺人後立即逃離現場，受害人的屍體有時甚至過了好幾日才被發現——皇宮太大了，閒置的殿閣不少，哪怕發現了有宮人失蹤，往往也無法立時查覓得屍身——兇手從來沒有用放火的方式讓兇案立即被察覺。

種種蹊蹺瀛姝現在都無法說明，因為按道理來說她應該和小彭一樣頭回聽說“惡鬼索命”案，無從得知關於兇案的種種“標符”，以及寺人祈最終會是落網的真兇，看皇帝及謝夫人的神色，瀛姝也看不出這二位“高人”有沒有覺察蹊蹺，至於皇后，全情投入在演戲，演技還是相當不錯的，“高人”們都盯著顯陽殿以北那片森濃的夜色，一時間就連謝夫人，因為皇后完全接受了她的質疑和嘲諷，沒有半個字的辯解，謝夫人故而也意興闌珊的緘默了。

清風貫穿高閣，燈影亂晃著，明明昧昧間，猙獰的氣氛若隱若現，瀛姝在想那個不幸死去的宮人，關於她的名姓，現場有無人知，有幾人知？內廷彷彿總是這樣的，死亡的開端降臨得毫無徵兆且全無必要，正如今晚的事情，其實爭的無非是一個理論上可能誕生的“皇子”，這個“皇子”其實根本無法影響乃至決定儲位的歸屬，可為了拼爭，就有一個無辜的宮人慘死。

瀛姝見識過這方殘酷的戰場，但她從不認可這樣的“規則”，她暗自窺望著高閣上的人，從他們的神色中意圖捕捉到蛛絲馬跡，她尤其關注虞皇后，剛才病得“奄奄一息”的婦人，她這時仍然喘著粗氣，似乎也正為了慘死的宮人痛心，瀛姝覺得眼眶裡瀰漫著股子冰冷的氣息，準確的說虞皇后曾經不是她的仇敵，但瀛姝開始深深的厭惡皇后了。

沒有證據，但瀛姝傾向於虞氏母子正是元兇之一，因為寺人祈多半不是“惡鬼”，前生時是司空北辰查實了寺人祈的罪行，瀛姝沒有審問寺人祈，她當時信任司空北辰，沒有懷疑過兇手另有其人，然而現在呢？虞皇后身邊的宮人聽說“惡鬼索命”興奮得兩眼放光，接下來定然還會因為這件命案引發不知什麼事故，這宮人應該就是事故的主角。

她倒要看看，究竟是什麼陰謀詭計一定需要一條人命做為“引子”。

靜謐中，輕微的腳步聲由下至上，又從外入裡，應是在高閣下當值的宮人來稟，稱有好幾位貴人聽聞宮中發生兇案，都來了顯陽殿請求謁見，這宮人的措辭非常注重帝后的尊威，瀛姝卻聽懂了言外之意——因為命案發生，好些個妃嬪迫不及待聚來打擂了——顯陽殿從來不具閒人勿擾的權力，哪怕明知皇帝陛下會在顯陽殿留宿，賀、鄭兩個夫人只要願意隨時能來“叨擾”，別說皇后不敢喝退，就連天子，也不得不照顧幾位夫人的“體面”。

這就是東豫的後宮，尊卑貴賤很是混亂無序。