建立紅獅帝國後,亞歷山德羅將整片紅原都納入王領,為了補償科堡家族,皇帝陛下在南面又劃了一大片土肥沃之地給自己的老丈人。

同時還允許科堡家族保留下家族最古老的那座城堡,因為科堡家族的先祖們都憩息在那裡。

尹蕾亞在馬背上回憶著前段時間剛剛才惡補過的帝國曆史,一邊好奇的打量著四周。

不得不說,在紅原上生活的人們普遍看起來要比其他地方富裕一些,哪怕是農夫,也有穿著新衣的。

再加上最近正趕上皇帝陛下重開比武大會,國王大道上全是和女領主他們一樣往獅心堡方向去的人。

這其中既有體型魁梧,一身強健肌肉的戰士,揹著各種奇形怪狀的武器,也有身著華服,從頭到腳都打扮的珠光寶氣的大商人,每個毛孔裡都透露著金錢的味道。

他們身邊往往還會跟著美麗又妖嬈的舞姬。

除此之外還有吟遊詩人,其中不乏小有名氣者,被人認出引得一陣驚呼,旗幟各異的貴族馬車隊……

但隨著女領主的出現,所有人的目光都不由自主的集中到了她的身上去。

沒辦法,主要是她身後的那支隊伍實在太矚目了。

這段時間國王大道一直人來人往,可也沒人一次見到過這麼多人。

那黑壓壓一片的人頭,一眼都望不到頭,最少幾千人,直接把可以讓四兩馬車並排同行的國王大道給塞了個水洩不通。

而且裡面亂七八糟的什麼人都有,傭兵,民夫,貴族……只有你想不到,沒有見不到的,這些平時風馬牛不相及的人現在居然都湊到了一起。

兔子小姐這一路上沒少被人參觀,現在都已經麻木了,直到前方出現了一支騎兵,人數超過了百人,向這邊趕了過來。

他們的披風上繡著一隻盾牌,盾牌後是兩隻交叉的利刃,尹蕾亞認出那是皇家騎士團的紋章。

「這是誰的隊伍?」

為首那名騎士有著一對兒棕色圓耳朵和長鼻子,女領主有些眼熟,總感覺在哪兒見過。

片刻後尹蕾亞想起來在得知她離開了巖雪城後,她的繼母瓦內莎曾派過一隊傭兵來找他,領頭那人綽號好像是叫蜜熊來著,和眼前這個騎士的長相有點像。

顯然他們都出自同一個家族。

「我是阿里亞斯家族的家主,血眼魯斯之女,來自綠野的尹蕾亞。」女領主答道。

「我是波來斯瓦夫家族的史戴夫,橡木劍鄧肯之子,帝國第一騎士團第六分團的分團長。」來人也自我介紹道。

頓了頓他繼續道,「我們接到報告,國王大道上出現了一支奇怪的軍隊,為了獅心堡的安全,我們不得不請您在這裡止步。」

「但是皇帝陛下要我進城參加比武大會。」兔子小姐搬出了擋箭牌。

史戴夫耐心解釋道,「您當然可以前往王都,但是不能帶這麼多部下。」

「他們不是我的部下。」女領主搖頭,「史戴夫爵士,您難道看不出來,這裡面絕大多數都是平民嗎?」

「平民?」史戴夫一愣,他向尹蕾亞身後望去,果然除了少部分貴族衛兵外,剩下的幾乎都是清一色的平民。

「為什麼會有這麼多平民跟著您?」

「他們不是在跟著我,而是在跟著梅林。」

「梅林,那又是誰?」

「雙休教的先知,星期六在人間的代言人。」

「好吧,我不管他是誰,總之趕緊讓他把這些人帶走。」

「很遺憾他現在並不在這裡。」

「那他在哪兒,你不是說這些人都是跟著他的嗎?」

「梅林現在在神國休假,他的下一次降臨會在兩天後。而且,」女領主道,「您也看到了,這些人只是平民,陛下也沒有禁止平民前往王都吧。」

「這……」史戴夫想了想,「好像是沒有這樣的法令。」

「那您為什麼要趕他們走?」

「因為他們全都聚在了一起。」

「就像我之前所說,他們只是在追隨梅林,梅林祛除了他們身上的詛咒,或者正在幫他們祛除詛咒,就算我現在趕他們,他們也不會離開的。」

「確實如此,我可以作證。」一旁的維爾德插嘴道,「我是辛格爾頓家族的家主,豐饒角的灰鬃維爾德,梅林先知施展神蹟,拯救了我的孫女。」

「還有我。」

「我也可以作證。」特雷格和羅傑斯亦附和道,「梅林先知的神力強大無比,是我生平僅見。」

【鑑於大環境如此,

「你們最好別在陛下面前說這樣的話。」史戴夫道,「他現在不相信任何除生命女神外的神明。不過……」

分團長話鋒一轉,「既然這些人都是自願追隨梅林的,我也沒法強行將他們拆散開。」

說完他又看向了女領主,「我只是給您一個建議,您可以好好勸勸那位梅林先知,讓他帶著他的追隨者打道回府。」

「為什麼?」

「因為他在王都裡肯定討不到好,柯奈利亞祭司會給他一個教訓的。」

「梅林是不會在半路上回去的,因為我要去王都,而他一定會陪著我。」

「我已經好心勸戒過你們了,如果你們不聽那就繼續往前走吧,」史戴夫道,「只要將來別後悔就行了。」

「多謝您的關心。」尹蕾亞不卑不亢道。

史戴夫微微頷首,隨後便又帶人離開了。

他來的快,走的時候更快,一點也不拖泥帶水。

而女領主也帶人繼續往前走。

直到黃昏,隊伍在路邊駐紮休息,此時距離獅心堡只剩下兩天多點的路程了。

尹蕾亞甚至都快能望見王都那高聳的白牆了,她在帳篷裡睡了一晚,第二天一早睜開眼睛,覺得脖子有點發酸,就像被什麼給硌到了一樣。

女領主下意識的伸手到了枕頭下面,結果還真的摸出了一樣東西來。

那是一隻木凋,上面是一個正在哺乳的女人,頭上戴著一頂荊棘做成的王冠,而她的胸前則纏繞著一條紅蛇。

兔子小姐愣了大概幾秒鐘,想到了什麼臉色忽然一變,扔掉了手上的木凋。