3 第三章

船艙裡多數都是年輕人，馮雲朝的妻子蘇二孃穿了一身桃紅半臂，性情活潑，聲如黃鸝，歡喜跟沈映蓉打招呼。

沈映蓉微笑頷首。

馮雲朝領著夫妻上前跟蕭同暉幾人見禮介紹。

雙方相互致禮。

蕭同暉年長，莫約四十歲的年紀，頭戴玉冠，身穿藍灰色寶相紋圓領窄袖袍，氣質穩重。

他主動向夫妻倆介紹蕭家子弟。

輪到蕭煜時，小子緊繃著麵皮，壓下心底的小雀躍，一副愛理不理的模樣。

吳閱到底混過官場，不卑不亢打招呼。

蕭煜懶洋洋回應。

蕭同暉是商人，萬事講求一個“和”字，笑呵呵道：“今日趕巧，在這兒遇到吳縣丞。

“你與雲朝是熟識，我與他也有交情，若二位沒有安排，便一起同遊，如何？”

他雖然是商賈，好歹也跟國公府沾了點邊的，吳閱應道：“蕭郎君盛情，吳某便卻之不恭了。”

蕭同暉做了個“請”的手勢。

家奴奉上茶水，夫妻雙雙入坐。

蘇二孃貼到沈映蓉旁邊，同她說悄悄話。

對面的蕭煜漫不經心把玩手中的摺扇，用餘光瞥二人，瑞鳳眼裡帶著年輕人的蓬勃銳氣。

在場的郎君就他年歲小些，穿得也講究。

玄色衣料出自江南織造，樣式也是京中時下最流行的，精美的金絲連雲壽紋刺繡與玄色相配，凸顯氣質冷峻。

少年郎常年被富貴滋養，就算再紈絝，身上也會沾染幾分貴胄子弟的驕縱。

沈映蓉對他的第一印象算不得太好，只覺京中來的就是不一樣，透著倨傲冷漠。

蕭煜言語極少，吳閱主動說起江玉縣的名勝古蹟和地方飲食。

提起楓霞山時，蕭同暉插話道：“四郎若有興致，倒可以去楓霞山遊覽，這邊雖比不上京畿的繁華，卻別有意趣。”

蕭煜回道：“什麼時候得空了，便去瞧一瞧。”

吳閱和馮雲朝一致向他推薦楓霞山的齋飯，說寺廟的素豆腐是出了名的好吃。

人們就宜州的地方風俗閒談，女郎則聊時興的衣物首飾等話題。

在場共有四位女郎，一位是蕭同暉的小女兒，還有一位則是蕭三郎的妻室。

女郎們聚到一處竊竊私語。

沈映蓉搖著團扇，並不抗拒結識新朋友。

蘇二孃吹捧她棋藝甚佳，作的畫也好看，引得蕭玉如崇拜不已。

家裡頭也請了先生教學，她卻學不進去，忽地扭頭問蕭煜道：“四哥，你在家中，讀書是不是最沒天賦的？”

這話委實冒失，蕭同暉瞪了她一眼，嚴厲道：“四娘莫要口無遮攔。”

好在是蕭煜並未計較，只道：“我上頭的兄長皆是國子監貢生，論起才學，自是比不上他們的，不過……”

蕭玉如咧嘴笑問：“不過什麼？”

蕭煜很要面子，挑眉桀驁道：“論起武學來，我只需兩招，就能把他們制服。”

這話把眾人逗笑了。

那個正處於特別喜歡裝的年輕兒郎主動賣弄起他手裡的摺扇。

那把摺扇可非普通的摺扇，它既是扇，也是兵刃，裡頭藏有機關暗器，一旦按下機關，扇骨就會露出鋒利尖刃，能取人性命。

這群人哪裡見識過這等奇詭的兵家器物，無不好奇，個個伸長脖子看他嫻熟擺弄，長見識。

就連沈映蓉都好奇不已，盯著那骨扇瞧，看得津津有味。

成功吸引佳人的視線，蕭煜心裡頭舒坦極了，甚至還幼稚地玩了些花樣。

他指骨修長，旋轉扇柄弧線優美，甚是賞心悅目。

偷偷用餘光瞥她，瑞鳳眼裡處處賣弄，處處藏著小心機。

畫舫游完蓮池，則去了清溪潭那邊。

按理說這裡湖泊巨大，應該叫清溪湖才對。

之所以叫清溪潭，則是因為湖泊的盡頭有一座龜背島，島中有一口深潭，山上常年有水注入潭中，景觀奇特。

中午人們便會在龜背島的溪潭山莊落腳，吃當地著名的魚膾。

畫舫抵達龜背島，已有蕭家的僕人等候接迎。

人們陸續上島。

蕭同暉興致勃勃介紹該島的奇聞異事，用的皆是官話。

蕭煜打小長在京城，儘管家中長輩會用方言，他也學得一些，不過些許話語還是聽不大明白。

從頭到尾人們與他交流都是說的官話，偶爾蕭煜也會冒出兩句撇腳的方言。

一行人徒步去清溪潭觀景。

龜背島中央的地形呈下陷狀態，外頭驕陽似火，裡頭一下子變得清涼。

那些層層疊疊的奇詭岩石由自然的鬼斧神工構造而成，或神似蓮花，或狀似佛陀，或芸芸眾生的信奉者，千奇百怪。

蘇二孃活潑，模仿那塊神似頑猴的石頭，矯揉造作惹得眾人失笑連連。

沈映蓉掩嘴笑，她很喜歡這位性情開朗的女郎，總能讓人忍俊不禁。

身側的吳閱自然而然攬過她的腰身，夫妻心情甚好，低頭說了幾句話。

走在蕭同暉旁邊的蕭煜冷不丁瞥了一眼那隻手，嘖，好一個伉儷情深。

待到正午時分，家奴前來，說山莊已經備好飯食，請主子們過去用膳。

一行人這才回到山莊。

眾人走進山莊大門，前往遊廊而行時，牆上掛著不少書法畫卷。

那些書法形態各異，或狂草張揚，或文秀內斂，皆是食客留下的足跡。

一行人走到後園那邊，牆上掛著的則是各種畫卷，有山水，有人物，千姿百態。

蕭煜頗覺新奇，邊走邊看問：“這些都是食客留下的？”

跑堂應道：“回郎君的話，莊子裡頭的所有字畫都是食客們留下的紀念。”頓了頓，“這些字畫都是人們評選出上乘的才會掛出來。”

蕭煜手搖摺扇，行至轉角處，視線被牆上的一幅人物畫吸引。

那畫面上是兩個稚童，年歲大些的小姑娘手裡抱著一捧蓮花，揹著小揹簍，鮮活靈動。

她前頭不遠處則是一個更頑皮的小男孩兒，那孩子瞧見岸上蹦來一條鯉魚，把手裡的蓮花丟了跑去抓魚。

畫面場景就是清溪潭的龜背島，畫風寫意生趣，充滿著童真快樂，叫人看了忍俊不禁。

蕭煜讚道：“這畫甚好，比旁的有意思多了。”

他的視線落到畫的左下方，署名是長青居士。

見他頓足觀望，蘇二孃得意道：“四爺真是好眼光，那長青居士我倒認得。”

這話引得一旁的蕭同暉詫異，好奇問道：“二孃真認識？”

蘇二孃指向後頭，頗有幾分自豪道：“咱們的沈娘子就是長青居士。”

此話一出，眾人全都驚訝不已。

沈映蓉還在後面的，正跟吳閱討論方才看到的一幅山水畫，全然不知他們的震驚。

蕭煜的視線再次落到那幅畫上，心中不禁生出欽佩，到底出自士族之家，當真有幾分才華。

稍後沈映蓉跟上來，蕭同暉對她一番誇讚。

沈映蓉謙遜道：“蕭郎君過獎了，若論起工筆來，我算是最拙劣的，不過是討了一份巧罷了。”

蕭同暉道：“沈娘子過謙了，聽說山莊的掌櫃挑剔得很，能入他的眼，可見有真功夫。”

沈映蓉笑了笑，打趣道：“真功夫當不起，不過今日把賬掛到長青居士名下，倒能減半錢。”

蕭同暉眼睛頓時一亮，脫口道：“那敢情好，還有這等便宜撿呢。”

人們全都笑了起來。

蕭玉如樂道：“那往後再來清溪潭，定要把沈姐姐帶上，能減半錢！”

眾人相互打趣，氣氛歡愉。

去到雅閣那邊時，蕭煜再次瞄了一眼那幅畫，想來是惦記上了。

雅閣裡的長形桌上擺滿了豐盛菜餚，蕭同暉和蕭煜坐到主位，吳閱有功名在身，和沈映蓉坐最前頭，其次是馮雲朝夫婦和蕭家親眷們。

蕭同暉道：“今日沾了沈娘子的光，各位想用什麼只管叫來，我蕭某借花獻佛作東，都別客氣。”

馮雲朝笑道：“二哥這般說，那我夫妻倆就不客氣了。”說罷看向吳閱夫婦，“吳兄和嫂嫂也別客氣，咱們不僅要吃，還得捎帶些湖鮮回去。”

吳閱樂了，調侃道：“我可沒三郎你這般厚的臉皮，連吃帶捎，羞不羞人。”

蘇二孃接茬兒，理直氣壯道：“才不羞人呢，我們這是沾了二哥和長青居士的光！”

有兩個活寶活躍氣氛，從未冷過場子。

遊客們既然來了青溪潭，自要吃當地的湖鮮，桌上的魚膾是今日的主打。

採用的是青溪湖裡的鯇魚，片成薄如蟬翼的薄片，魚肉瑩白，肌理清晰細膩，有的擺成孔雀形態，有的則是蓮花，或扇形。

搭配的口味也有好幾種，有黃芥末口味的，也有清醬口味的，還有酸辣口的。

湖裡有小蝦，用來油炸後撒上少許椒鹽，焦香酥脆，佐酒最是適宜。

也有清湯烏鱧鍋子，有的客人若用不慣魚膾，則可以選擇紅泥小火爐涮燙的烏鱧片。

沈映蓉不挑食，吳閱體貼給她佈菜，讓她一一嘗魚膾的各種口味。

黃芥末的刺激直衝天靈蓋，有人受不住那種味蕾上的挑釁，眼淚連連。

沈映蓉卻愛這口辛辣。

這樣的場合，自要飲些小酒助興。

女郎們酒量差些，用的是桂花釀或米酒，郎君們則用山莊的招牌春酒。

因著釀酒的水質上乘，品質極佳，入口醇厚，一點都不刺喉嚨。

蕭煜酒量不錯，也品過不少好酒，對山莊的春酒很是佳贊。

吳閱給沈映蓉盛了小半碗鱉甲燉雞湯，她嚐了嚐，滋味鮮美，比自家庖廚做的要好吃些。

碗裡的米酒也比酒坊賣的好，沈映蓉向他推薦，吳閱絲毫不介意是她用過的，端起嚐了一口，道：“惠娘若喜歡，便捎兩壇回去。”

沈映蓉笑眯眯道：“那敢情好。”頓了頓，“春酒呢，也給爹捎壇回去？”

吳閱點頭，“甚好。”

坐在上首的蕭煜瞅著夫妻倆的小動作，眼睛眯了眯，還真是琴瑟和鳴呢。

人家是夫妻，感情好理所應當，他卻看不順眼，故意道：“吳縣丞，蕭某敬你一杯。”

吳閱沒料到他會主動敬酒，忙應道：“四爺抬舉了，吳某不敢當。”

蕭煜：“吳縣丞過謙了，你有功名在身，我蕭四郎不學無術，一介白丁，吳縣丞當得起這杯酒。”

吳閱：“……”

眾人：“……”

他若是白丁，那他們又是什麼？！

這話吳閱一時接不上，所幸馮雲朝機靈，接茬兒道：“四爺可莫要打趣我等，你若算白丁，那我們這些豈不得鑽地裡頭了？”

蕭煜自損道：“馮兄此話差矣，我在家中行四，爵位由上頭的兄長繼承，自輪不到我。

“其次，我天資愚鈍，也不是塊讀書的料子，成日裡就喜歡舞刀弄槍。

“用我祖母的話來說，就是個紈絝子弟，天天不務正業，人厭狗嫌的，既沒本事掙功名，又吃不得半點苦，這樣的人跟白丁有何區別？”

馮雲朝聽了酸得不行，連連擺手道：“四爺莫要揶揄我們，國公府那麼大的家業，哪還需要你去掙什麼功名？

“我馮三考個秀才考了好些年都過不了，我若是你，就算一輩子躺著，也能快活過日子。

“你這樣的白丁，只怕全天下都找不出多少人來。”

吳閱也應道：“四爺過謙了。”

蕭煜回道：“我蕭某就佩服你們這些讀書人，能走科舉這條路的都了不起。

“吳縣丞十六歲就中舉人，只怕在朝堂上都找不出兩位來。今兒這杯酒，吳縣丞定要賞臉。”

他既然這般說，吳閱也不好推辭，只得飲下。

接著蕭家的子弟也跟著敬酒。

吳閱道酒量不好，蕭三郎倒也沒有勉強，吳閱只小飲表個態度。

沈映蓉怕他吃醉了，給他盛了半碗魚羹填肚打底。

那羹是用蒸熟的鱖魚去除皮骨，添上火腿絲，香菇粒和筍粒等食材用雞湯熬製而成。

在吳閱用魚羹時，她又布了些菜，有香煎豆腐，油燜蝦仁，什錦菜，處處周到妥帖。

蕭煜的視線時不時往這邊瞟，連蕭同暉都覺得夫妻二人感情好，誇道：“吳縣丞和沈娘子當真郎才女貌。

“二位皆是有學識的人，夫唱婦隨，佳偶天成，倒是極其難得。”

吳閱倒也沒有謙虛，停下進食，非常大方誇讚自己的妻子。

“俗話說，家有賢妻，夫不吃淡飯。我吳致遠此生能討惠娘入門，是前世修來的福氣。”

他臉上的高興是發自內心的，絕非客套。

蕭同暉道：“沈娘子出身士族，腹有才華，有這樣的賢妻協助，二位的前程自不消說。”

說罷向沈映蓉舉杯，知道女郎不勝酒力，以茶代酒聊表心意。

沈映蓉受下了。

長青居士，當得起這杯敬酒。

敬的是她沈映蓉，而非吳夫人。

酒過三巡，菜過五味，有人提議投壺娛樂。

投壺是文士們席間的雅趣，沈映蓉知道丈夫酒量差，若是輸了肯定會被罰酒，小聲道：“郎君可受得住？”

投壺可是吳閱的強項，他自通道：“無妨。”

跑堂很快就把投壺要用到的器物送上來擺放好，蕭同暉笑道：“咱們得先定好規矩，若是輸了，可得罰酒。”

馮雲朝道：“不若投五支箭矢，投中多的為贏，少的則罰酒一杯。

“兩人一組比試，最後勝者再進行第二輪比試，諸位以為如何？”

蕭煜似覺有趣，抿嘴笑道：“我沒有異議。”頓了頓，“在坐的女郎們可要一併參加？”

蕭玉如連忙擺手，“我酒量差，就不來湊熱鬧了。”

接著沈映蓉也道：“我們就不來摻和了。”

女郎們表示怯場，於是在坐的幾位男兒就投壺拉開了比試。

按照抓鬮的規則，第一輪吳閱抓到了與蕭三郎比試。

蕭煜和馮雲朝一組，蕭同暉和蕭五郎一組，蕭六郎則運氣最好，抓到了晉級第二輪。

他笑得合不攏嘴，樂道：“二哥，我可是天選之子！”

蕭同暉應道：“算你小子走運。”

蕭煜想把圍觀的女郎們拖下水，又添了些遊戲規則，輸家可以選擇復活或求救，不過需要自罰一杯才能獲得選擇的機會。

倘若復活後比試又輸了，則罰兩杯酒，比第一次要重些。

這遊戲規則可比先前的有趣多了，讓女郎們也能參與進來，享受投壺帶來的樂趣。

眾人一致讚許。

蘇二孃道：“我酒量不好，可飲不下春酒。”

蕭煜應道：“女郎可用米酒或桂花釀。”

蘇二孃幸災樂禍看向沈映蓉，嬉皮笑臉道：“嫂嫂，你怕不怕呀？”

沈映蓉掩嘴笑道：“二妹妹該擔心的是三郎。”

馮雲朝接茬，“夫妻齊心，其利斷金。”

人們又是一陣插科打諢，笑語連連。

率先進行比試的是吳閱和蕭三郎。

那吳閱到底厲害，哪怕飲了酒，手依舊很穩，五支箭矢竟然全投中了。

眾人譁然，紛紛拍手誇讚。

蕭三郎則差一些，只投進三支，第一輪敗陣被淘汰，罰酒一杯。

吳閱親自倒酒送與他，面帶笑意。

蕭三郎露出痛苦的表情，人們起鬨慫恿他一口悶，他只得硬著頭皮飲了。

蕭玉如叫嚷道：“三叔再來一杯，你不能就此甘拜下風，咱們得復活再比一次！”

蕭三郎道：“四娘莫要坑我，我若向你求救，你敢不敢上場比試一回？若有這個膽量，我再飲一杯也無妨。”

蕭玉如慫了，連連擺手道：“我可不敢，我若上場輸了，自罰一杯就算了，還得連累三叔你再罰兩杯呢。”

蕭煜提醒道：“三叔等會兒再做決定也無妨，先看看諸位的底細更為穩妥，倘若貿然求救或復活，萬一他們個個都像吳縣丞那般厲害，你豈不吃虧？”

蕭三郎連聲道：“四郎言之有理！”說罷看向蕭玉如，“四娘休要坑我！”

蕭玉如掩嘴笑。

接下來輪到第二組，蕭煜和馮雲朝上場，結果蕭煜五支全中，馮雲朝落敗一支被罰酒。

蕭同暉讚道：“四郎當真好身手，馮老弟得被罰酒。”

馮雲朝不服勁，“等會兒我定要復活一次再比比。”

蕭煜索性給他倒了兩杯酒，笑道：“蕭某可等著馮兄呢。”

馮雲朝爽快，端起酒一飲而盡。

兩杯酒亮了底，眾人拍手稱讚痛快。他看向蕭三郎，挑釁道：“三哥，這才叫膽量。”

蕭三郎指了指他，“你小子別嘚瑟，等會兒吃醉了酒，圍著桌子腿兒爬，那才叫丟人哩。”

此話一出，人們全都笑了起來。

接著輪到蕭同暉和蕭五郎比試，兩個人的發揮都不好，蕭同暉投中三支，居然把蕭五郎勝了。

蕭六郎起鬨道：“五哥，你是不是故意放水，怕得罪二哥了？”

蕭五郎急道：“你行你上！”

蕭六郎：“還輪不到我出手！”

蕭五郎被罰了酒，第一輪算是結束了。

蕭煜看熱鬧不嫌事大，挑釁道：“馮兄選擇了復活進第二輪，三叔和五叔呢，可有這個膽量？”

蕭五郎擺手，“我放棄。”

蕭煜咧嘴問：“三叔你呢？”

蕭三郎也擺手，“我也放棄。”

蕭同暉埋汰道：“老三你也太不經事了。”

蕭三郎理直氣壯道：“我這叫識時務者為俊傑。

“吳縣丞、四郎和六郎皆是投壺好手，我才不要跟他們雞蛋碰石頭呢。”

這話把眾人逗得哈哈大笑。

蕭煜輕輕摩挲手中的扇骨，壓不住嘴角的笑意。

投壺是文人雅士們最尋常的娛樂，那吳閱技藝甚佳，想來他的夫人也有好手藝。

為了把沈映蓉拖下水陪玩，他可是絞盡腦汁制定遊戲規則，就想哄佳人陪玩兩把。

不曾想，那女郎看著溫溫柔柔，卻技壓全場，把他接連罰了兩場！