乾清殿。

“愣著幹什麼?快點拿出來啊。”朱元璋催促道:“不認識餘熂的熂,那個字就唸‘氣’。”

朱楨心說念‘戲’好麼,他在國子學正好學過這個字,哦耶!

當然,他可不敢糾正父皇,這老賊氣量狹小,說不定就會讓自己在國子學多念幾個月,多認識幾個字。那可要了他親命了。

於是他什麼也不說,定定神,趕緊找到貼著‘吏部尚書餘熂’的一格,抽出銅製的小抽屜,裡頭是一摞錦衣衛的‘日呈奏’。

朱楨將那摞日呈奏拿出來,奉到御前。

“看看吧。”朱元璋淡淡道。

“是。”朱楨翻了翻日期,便從最早的一張讀起來。

從上月初八開始,餘部堂每天從早到晚的詳細言行,就這樣一覽無餘的暴露在他眼前。

是真的細到變態那種——從餘熂何時起床、早餐吃了啥,跟家人說過什麼,到在衙門排衙議了什麼事,又單獨見了那些人,再到晚上回家,晚餐用了啥,跟夫人說了什麼體己話,和哪房小妾睡的覺,晚上做了幾次,什麼體位,用的什麼道具……都事無鉅細,記錄的清清楚楚。

不知別人看了作何感受,反正老六是毛骨悚然,要是自己也被這麼嚴密的盯梢,那自己私底下天天罵老賊,會不會被……往死裡揍啊。

想到這兒,他忍不住咽口唾沫。看來以後還是得小心點兒……

“餘熂是吏部尚書,掌天下官員的升降用黜,位置太重要了,所以咱讓你四哥重點關照,這很合理吧?”看到老六臉上掩飾不住的震驚,老賊也有點不好意思,打個哈哈道。

“合理,很合理……”老六趕緊掩飾道:“他還挺喜歡跟汪廣洋下棋的。”

“汪廣洋,本以為他已經擺爛了,沒想到也不老實……”朱元璋雙目一凜,沉聲道:

“咱起先以為他是幕後主使,但後來發現他不是,他只是他們極力拉攏的物件。為了恢復科舉,這幫人也真是無所不用了。”

“怎麼說他也是堂堂右丞相、忠勤伯,就算這二年一直怠工,影響力也在那裡。”老六笑笑,繼續往下看。便看到了本月初六日的記載——餘部堂請當年的老師,國子學助教陳潛夫來家中下棋時的對話如下……

~~

那日餘府書房,餘熂與陳潛夫在對弈。

落下一子後,白髮蒼蒼、賣相極佳的陳潛夫笑道:

“現在輿論已經鋪墊好了,茂本你這下沒什麼好擔心的了吧?”

茂本是餘熂的字,他生得劍眉星目,俊爽丰姿,看上去不到四十歲。

他也確實很年輕。

餘熂乃崑山一個鑷工之子,但少有雋才,從殷奎、陳潛夫遊,精於《春秋》之學。洪武五年被有司舉薦入朝,皇帝親試後大善,授承勅郎,通政司設立後為參議,去年便拜為吏部尚書……

雖然因為大明官場頻頻格式化,這年代的官員常態超擢,但像他這樣飛速拜為大冢宰的還是鳳毛麟角的。不是在能力與人品上有口皆碑,就算朱老闆再偏愛,也不能把他一下提到這麼重要的位子上。

餘熂也知道自己根基淺薄,所以姿態擺得很低,平日裡清廉自守、謹言慎行。所以哪怕是授業恩師的要求,他依然十分謹慎,沒有一口答應下來。

但這時陳潛夫二度登門,還帶來了國子學眾學官聯名彈劾宋訥的訊息,他再不答應,就實在說不過去了。

沉吟片刻,餘熂落子道:

“老師放心,七十致仕是朝廷的規定,吏部正常也要下文移給宋祭酒的。”

說著他笑笑,解釋道:“只是宋祭酒這個級別的官員,按例是要上表陛辭的,只怕皇上想要挽留他,到時候吏部也無能為力。所以需要先把輿論造起來,這樣皇上就不大可能挽留他了。”

“嗯,我會繼續發動御史臺的言官,群起而攻之的。”陳潛夫點頭道。

“好,過兩天我就安排考功部給他下文,命他如期致仕。”餘熂頷首道:“那誰來接任呢,老師可有人選?”

“就王司業吧。”陳潛夫又落一子。

“這個人不太行吧,他能力平平不說,還特別喜歡亂來,到哪裡都攪得一團糟。”餘熂苦笑道:“真不知道他是怎麼越混越好的。”

“因為他是我們浙西人啊。”陳潛夫淡淡一笑,看一眼餘熂道:“當初我們這幫老傢伙,一起舉薦你入朝為官時,老夫就對伱講過,只有同鄉是自己人。”

“是。師父教導過,在朝廷裡誰也靠不住,只能靠同鄉。”餘熂無奈的點點頭,他雖然為官清正,但家裡父兄窮了一輩子,哪能抵擋得住誘惑?早就在同鄉大戶的安排下,過起了花天酒地的生活。

所以無論是從道義上,還是現實中,他根本沒法拒絕對方的要求。餘熂輕嘆一聲:“老師沒有別的人選嗎?非要這種人當祭酒。”

“就是要用這種人,才能把國子學徹底搞爛。只有國子學爛了,我們的大計才能實現啊。”陳潛夫卻不為所動道。

“國子學爛了,科舉就能恢復麼?”餘熂苦笑一聲,落子。

“一定能。”陳潛夫重重點頭,信心十足的落子道:“我朝選才為官主要有三途——薦舉、科舉和學校。”

“現在薦舉已經爛了。再也推舉不出劉伯溫、宋潛溪那樣的大才了,就連茂本你這樣的人才也沒了。

“這些年推薦上來的那些所謂鄉賢遺珠,到了金殿上冷汗津津、口不能言,就像秦舞陽見秦王一般。而且見識極短,皇上給他們官做,他們也當不好。”

“那倒是。這幾年考核,最差的就是這些薦舉官。”餘熂點點頭道:“也不知什麼原因。”

“還能有什麼原因……”陳潛夫哂笑一聲道:“皇上壞了規矩唄。當年他殺了不肯為官的高啟,天下有名望計程車人怎麼肯再為他效力。所以才有了江西夏伯啟叔侄,為了拒絕朝廷徵召,人各截去左手大指,以自殘來避免為官。”

“嗯……”餘熂點點頭,當年鬧得沸沸揚揚的夏伯啟叔侄剁指案,他焉能不知。

雖然後來朱元璋砍了兩人另外九根指頭和腦袋,但對大明士人的衝擊極大。也讓本就相看兩相厭的雙方關係,愈加惡化了。

(本章完)